DESPEJADO – Carys Davies

La editorial Libros del Asteroide ha publicado recientemente la última novela de la escritora galesa Carys Davies, novelista reconocida especialmente por su obra con la que debutó en 2018, titulada Oeste. La trama de Despejado gira alrededor de un pobre y joven clérigo de la Nueva Iglesia Libre de Escocia, quien necesitado de ganar ciertos emolumentos para iniciar su nueva evangelización lejos del control de los grandes terratenientes escoceses, se ofrece para viajar a una recóndita y solitaria isla cercana a las Orcadas, para informar a su único habitante que debe desalojar aquella tierra, conforme a la novedosa ley de desalojos promulgada en el país. Todo comienza con un repentino naufragio y el hallazgo del solitario habitante de la isla, de una foto enmarcada de una joven y bella mujer.

Davies enmarca esta deliciosa y profundamente humana novela en un momento crítico del siglo XIX en Escocia. Por un lado, en el año 1843 se produce la gran ruptura de la Iglesia Escocesa: un importante número de clérigos escoceses, casi un tercio del total existente, se escinden de su Iglesia madre con la pretensión de salir del apremiante dominio de patronazgo de los grandes señores de las Tierras Altas, quienes tienen la potestad de elegir a los sacerdotes que enseñen la palabra de Dios en sus latifundios. Esta situación lleva consigo la pobreza de aquellos rebeldes convencidos en enseñar el evangelio en lengua escocesa e implantar una novedosa evangelización dirigida al pueblo llano. Por otro lado, los grandes terratenientes aprueban en el Parlamento escocés la Ley de Desalojos, mediante la que obligaban a desahuciar de sus grandes propiedades a aquellos hombres y mujeres que trabajan sus tierras, con la pretensión de dedicarlas a sembrar grandes cosechas y al esparcimiento libre de su ganado, con lo que se quitan de encima a los molestos habitantes que apenas pueden pagar sus rentas para seguir residiendo bajo su tutela.

En este escenario de penuria y pobreza para un país ya por si lleno de desigualdades y pobreza, es donde el protagonista, llamado John Ferguson, aparece viajando a aquella recóndita isla con la desagradable e inhumana misión de echar a su único habitante. La necesidad de tener cierta economía para mantener a su joven esposa y fundar su propia parroquia, le lleva a surcar el mar del Norte entre grandes tormentas y terribles vientos. Sin embargo, un contratiempo inesperado y el encuentro casi fortuito con Ivar, aquel hombre solitario, le coloca en la tesitura de combatir con el tortuoso y terrible cargo de conciencia que le genera tener que informarle del desalojo de la que hasta entonces ha sido su única casa y hogar. Aquella situación les lleva a mantener una estrecha relación, casi de dependencia, en la que uno y otro, a su manera y con la complejidad del desconocimiento del peculiar y casi extinto idioma hablado por Ivar, comienzan a estimarse en el marco incomparable pero terriblemente duro de aquella solitaria isla.

En este trasiego vital, entorpecido por cierto desencuentro derivado de la foto de aquella joven mujer, la autora aprovecha para mostrar al lector el aprendizaje del peculiar idioma norn o nórnico, típico del norte de Escocia y llamado a extinguirse, pero como suele ser habitual en las lenguas arcaicas, lleno de significados, belleza y sentido de terruño y enraizamiento. De esta manera, a la relación plenamente humana y profunda que va uniendo a estos hombres, se unen las bellas descripciones de un lugar asolado por la climatología, donde las aves, el viento, las olas y la visión casi perenne de las nubes y los cielos plomizos, dibujan un escenario lleno de belleza y dureza, de presencia y de herencia de lo meramente humano ante la inmensidad de la naturaleza.

Gracias a la presencia de John, Ivar y la siempre presente Mary, la mujer de la foto, Carys Davies construye una bellísima novela que, en sus apenas doscientas páginas, logra embaucar al lector por su lenguaje, sensibilidad y capacidad de describir por igual, aquel paisaje lejano y ventoso, y los sentimientos volcados por los personajes, en su desconocimiento y descontrol de los que sucede a su alrededor y del destino que les depara aquel encuentro entre quien espera servir bien a Dios, quien vive su vida monótona felizmente día a día, y quien depende de las decisiones tomadas en un mundo de hombres. La autora construye a la perfección a sus tres protagonistas, zarandeados por aquel momento histórico en Escocia, en el que carecen absolutamente de la capacidad de manejar su propia vida, en su dependencia de los signos y las leyes promulgadas por el hombre, mientras conviven en un escenario extremo y primigenio y, sin embargo, tan definidor de lo que el destino les pueda deparar.