Cleveland Cavaliers: 11 de 11

Tres de las cuatro mejores rachas de victorias de esta temporada 2024/25, corresponden a los Cleveland Cavaliers: 15, 12 y 11.

Esta última todavía viva y pendiente de que alguien la frene. Desde luego los Chicago Bulls no fueron anoche los que lo hicieron (139-117). Aunque, por tres cuartos, lo intentaron con dignidad.

Presente y futuro

Antes de arrancar, teníamos una estadística que invitaba a no fantasear demasiado con el resultado. O al menos con el vencedor. Los Cavaliers llegaban al United Center de Chicago con el doble de victorias como visitante (22) que los Bulls jugando de local (11). Y aún así, los de Billy Donovan fueron capaces de irse al descanso mandando en el marcador (58-57).

El vaso medio lleno

Con un quinteto donde el jugador de mayor edad era Zach Collins (27 años) y el nuevo líder de la plantilla (por descarte) tiene 25 (Coby White), se vienen dos meses de pruebas donde ver quiénes valen y quiénes no para la rotación del curso próximo, arrancando una profunda era de reconstrucción.

Anoche, como ejemplo de esto –y aprovechando el gran número de bajas (Ball, Giddey, Vucevic, Williams, Dosunmu, Huerter)– Dalen Terry (pick 18º del Draft 2022) tuvo su segunda titularidad de la temporada. Aunque con 4 puntos en 16 minutos desde luego no se garantizó la tercera. Pero ese es el camino a seguir de aquí a final de abril. Ensayo-error.

Los combo guards

El primer cuarto empezó con buenos intercambios de canastas, con White siendo agresivo y Mitchell, que venía de su mejor anotación de la temporada con 41 puntos ante Boston, dando la réplica.

El duelo rezumaba igualdad a pie de cancha, notándose la ausencia de Evan Mobley y con Chicago haciendo daño en la pintura, tanto en transiciones como en la penetración y la lucha del rebote ofensivo. De’Andre Hunter, a priori elegido para ser el sexto hombre de los Cavs, salió de inicio anoche por la baja de Mobley y en detrimento de Dean Wade, pero no sobresalió, quedándose en seis puntos y siete tiros a canasta.

Empujón y para casa

Los Bulls encararon la cuarta manga sólo dos puntos por debajo, con buenas sensaciones y todas las opciones. O eso creían. Entonces los Cavaliers recordaron por qué son, junto a Boston, el máximo candidato del Este para ganar la NBA.

Donovan Mitchell, que ya venía carburando en el tercer cuarto, metía un tiro de seis metros y volvía a defender resoplando y con semblante serio. Se acababa el especular. Otra buena penetración del escolta y automáticamente defensa alta, presionando al base rival en la salida de balón.

Getting it done on both ends…

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