Brooklyn, siguiente piedra en el camino de los Celtics

No es precisamente el duelo más parejo del mundo el que se disputa esta noche en el TD Garden. Eso dice al menos la clasificación, pero ambos equipos vienen de verse las caras en el Barclays Center en un duelo en el que Brooklyn plantó más cara de la esperada a los todopoderosos Celtics. ¿Podrán ir más allá esta noche y dar una de las grandes sorpresas de la temporada?

Consulta aquí nuestro pronóstico para el partido

Cuándo se juega

Fecha: 18 de marzo de 2025, madrugada del 19 en horario europeo.
Hora: 00:30 horas española.
Lugar: TD Garden (Boston, Massachusetts)

Pensando en abril y mayo

El mes de marzo es bastante prescindible para ambos. Boston, con la menta ya puesta en los playoffs, está deseando que llegue la parte interesante de la temporada, aquella para la que están construidos. Brooklyn, con sus esperanzas puestas en el draft, quiere que llegue ya ese 12 de mayo que le diga en qué posición va a poder escoger a uno de los futuros pilares del proyecto. Lo demás, puro trámite. Pero un trámite que hay que jugar.

Contando los días

La temporada de los Celtics empieza cuando lo hagan las eliminatorias. Esto es lo que se decía en octubre y sigue siendo verdad en marzo. Cuando arrasan ya no sorprende y cuando pierden cuesta creérselo, en ambos casos por el mismo motivo: todos vimos lo dominantes que fueron los últimos playoffs. Y hasta que alguien no demuestre que puede tumbarlos en ese contexto, siguen siendo el equipo a batir.

Esto no quiere decir que no sean una amenaza en temporada regular. Han pasado por alguna fase más inconsistente a lo largo del curso, pero vienen de ganar siete de sus últimos ocho encuentros y siguen pareciendo un equipo con armas infinitas. La segunda posición del Este parece ya segura para ellos, pero querrán acabar el curso con un buen sabor de boca para llegar con las mejores sensaciones posibles al Game 1 de la primera ronda.

Últimos cinco partidos:

• Victoria vs Brooklyn Nets (115-113)
• Victoria vs Miami Heat (103-93)
• Derrota vs Oklahoma City Thunder (112-118)
• Victoria vs Utah Jazz (114-108)
• Victoria vs Los Angeles Lakers (111-101)

Tanking pero del bueno

Hay dos formas de ser un mal equipo. La primera, asumir desde el principio que todo da absolutamente igual, poner poco interés en ganar, y rezar para que una buena elección del draft enderece por sí sola las cosas un año después. La segunda, fingir que la plantilla no se ha construido con el objetivo de perder, tomarse la temporada en serio desde el día uno, y aprovechar las 82 oportunidades que la liga regular da para sacar conclusiones de cara al año que viene.

Jordi Fernández se ha decantado por la segunda. La que muchos calificaban como la peor plantilla de la NBA en octubre ha ido sumando más victorias de las que se esperaba y está sentando las bases de un proyecto en el que pueden verse brotes verdes y en el que varios jugadores se van consolidando como piezas importantes. ¿La pega? Que llegarán al 12 de mayo con menos opciones de adquirir el pick 1 de las que les habría gustado. Pero a veces el trabajo bien hecho compensa más que un golpe de suerte en la lotería.

Últimos cinco partidos:

• Victoria vs Atlanta Hawks (122-114)
• Derrota vs Boston Celtics (113-115)
• Derrota vs Chicago Bulls (110-116)
• Derrota vs Cleveland Cavaliers (104-109)
• Victoria vs Los Angeles Lakers (111-108)

Claves del partido

Estos son los aspectos que pueden decidir el encuentro.

Jugadores a seguir

• Payton Pritchard: Siempre que los Jays descansan, él da un paso al frente. El base es un claro candidato a ser Sexto Hombre del Año gracias a sus triples y sus explosiones anotadoras, y este parece un partido prototípico para verle brillar.
• D’Angelo Russell: Con altibajos constantes desde su llegada, el base puede elevar el techo de estos Nets en una noche inspirada. Pero basta con echar un ojo a sus números para ver que estas han sido más la excepción que la norma últimamente. ¿Tendrá hoy su día?
• Kristaps Porzingis: Tras ocho partidos ausente, regresó en Brooklyn el pasado sábado como si nunca se hubiera ido. Con 24 puntos, demostró que sigue siendo una amenaza para cualquiera y hoy tendrá la oportunidad de recordárselo de nuevo a los Nets.
• Day’Ron Sharpe: Sharpe se está destapando como un jugador con bastante potencial y que puede ser una presencia interior bastante contundente. Firma ya varios partidos de absoluto dominio reboteador, incluido el último ante los Celtics, y noches de alta anotación en las que puede ser una verdadera amenaza.

Ganas de luchar

Algo muy superficial pero que ha determinado más de una vez el destino de estos Celtics es cuántas ganas tienen de tomarse en serio este partido. No pocas de sus derrotas han llegado ante equipos de la zona media baja de la tabla, ante quienes parece que ha pesado más el exceso de relajación que cualquier otra cosa. Esto es algo que ya les ocurrió en temporada regular el año pasado, y que parece la única esperanza a la que los Nets pueden agarrarse para soñar con el triunfo.

Convocatorias del partido

Así llegan ambas plantillas al encuentro.

Boston Celtics

• Posible quinteto inicial: Jrue Holiday, Derrick White, Sam Hauser, Al Horford, Kristaps Porzingis.
• Suplentes: Payton Pritchard, Luke Kornet, Neemias Queta, Baylor Scheierman, Torrey Craig, J.D. Davison, Xavier Tillman, Jordan Walsh.
• Dudas: Jayson Tatum.
• Bajas confirmadas: Jaylen Brown.

Brooklyn Nets

• Posible quinteto inicial: D’Angelo Russell, Keon Johnson, Ziaire Williams, Cameron Johnson, Day’Ron Sharpe.
• Suplentes: Jalen Wilson, Tyrese Martin, Reece Beekman Maxwell Lewis, Trendon Watford.
• Dudas: Ziaire Williams, Noah Clowney.
• Bajas confirmadas: Cam Thomas.

Pronóstico del partido

Ni siquiera con Mazzulla dando descanso a sus estrellas dejaría de ser una sorpresa que los Nets fueran capaces de asaltar el TD Garden. La rotación de los Celtics es lo suficientemente amplia como para pasar por encima de muchos equipos solo con sus secundarios, y los Nets, por combativos que sean, siguen siendo un plantel con muchas limitaciones que no está ni mucho menos llamado a pelear este encuentro.

Boston Celtics 23:40 18 March Brooklyn Nets Apuesta con Boston Celtics Brooklyn Nets 1.11 7 Apuesta ahora

Datos clave

Estos son los datos que resumen cómo llega cada equipo al partido.

Últimos cara a cara

Siete victorias consecutivas de Boston, 13 en los últimos 14 partidos. Y eso si contamos solo liga regular, porque si añadimos los playoffs de 2022 a la ecuación su racha es de 17 triunfos en los últimos 18 cara a cara.

En otras palabras, Brooklyn solo ha ganado un partido a los Celtics desde que terminó el año 2021. ¿Acabará hoy la maldición?

¿Exceso de relajación?

Este parece el único motivo que puede llevar a Boston a dejar escapar este encuentro. La diferencia de talento es tan amplia y su situación clasificatoria tan segura que nadie podría culparles si están lejos de su 100%, sobre todo porque aunque así fuera podrían llevarse sin problemas la victoria.

¿Tú qué crees? ¿Pueden los de Jordi Fernández dar la machada?

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