Microsoft completa 50 anos; relembre a trajetória da empresa

A Microsoft completa 50 anos nesta 6ª feira (4.abr.2025). A companhia fundada por Bill Gates e Paul Allen em 1975 já lançou diversos produtos muito utilizados no meio corporativo e pessoal, como os aplicativos do Office e o sistema operacional Windows. O valor de mercado atual de US$ 2,8 trilhões faz da Microsoft a 2ª empresa mais valiosa do mundo, atrás somente da Apple.

O maior nome da companhia, o cofundador Bill Gates, já foi o homem mais rico do mundo impulsionado pelo sucesso da Microsoft. Hoje o empresário e filantropo norte-americano é o 13º mais risco na lista da Forbes. Aos 69 anos, Gates atua como consultor técnico da big tech. Paul Allen morreu em 2018.

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Bill Gates cresceu em Seattle, onde frequentou as melhores escolas de sua cidade natal, conseguiu ser admitido em Harvard nos cursos de matemática e direito, mas abandonou a universidade para se dedicar à Microsoft junto a Paul Allen.

Divulgação/Microsoft

Foto de Paul Allen (esq.) e Bill Gates (dir.) depois de a Microsoft fechar um contrato com a IBM em 1981

Diferentemente de outros fundadores e CEOs de grandes companhias, Bill Gates não acumulou polêmicas como chefe da Microsoft. O cofundador é conhecido pelos seus projetos filantrópicos, como a fundação “Bill & Melinda Gates Foundation”. Ele deixou o cargo de diretor-executivo da empresa em 2000 e se desligou da Microsoft em 2008 para focar em outros projetos.

Grande parte da renda do bilionário em 2025, de US$ 106,9 bilhões, provém da “Cascade Investment”, uma empresa privada de investimento financeiro. Bill Gates participa dos lucros da companhia com os juros, dividendos e ganhos, enquanto a Microsoft segue no ramo de tecnologia e computação.

Atualmente, a principal fonte de receita da companhia são os serviços de armazenamento em nuvem, como o Microsoft Azure, que representa cerca de 40% do faturamento. A empresa, entretanto, já se sustentou só com assinatura de seus aplicativos de produtividade e a venda de licença do Windows para fabricantes de computadores.

Eis uma evolução do valor de mercado da Microsoft e do patrimônio de Bill Gates:

HISTÓRIA DOS LANÇAMENTOS

A Microsoft deu seus primeiros com o desenvolvimento de sistemas operacionais para outras empresas. O 1º produto da companhia foi uma versão do Basic, linguagem de programação, para Altair 8800, que era um microcomputador da MITS (Micro Instrumentation and Telemetry Systems).

O nome da empresa parte da ideia inicial de desenvolver um sistema para os PCs (Computadores Pessoais) daquele período, quando as máquinas eram muito grandes e voltadas a universidades e a usos militares. O termo “Micro” representa a base dos computadores da época, e “Soft” vem de “software”.

Leia a linha do tempo de principais lançamentos e momentos da Microsoft em seus 50 anos:

A companhia de Bill Gates e Paul Allen criou o MS-DOS em 1981, que baseou o sistema dos principais computadores da época, como o IBM PC.

O lançamento do Windows só veio em 1985. Originalmente o sistema era apenas uma extensão gráfica do MS-DOS, visto que os comandos baseados em texto eram uma das principais reclamações dos usuários. O Windows deixava os aplicativos e funções como ícones que se assemelhavam a janelas em um formato quadrado.

A empresa mudou o segmento inicial ao longo dos anos e passou a investir no seu sistema próprio por causa boa recepção do público ao design e funcionalidade do Windows. No caminho, a Microsoft também lançou o Office em 1989, com os aplicativos Word, Excel e PowerPoint.

Novas versões do sistema operacional foram lançadas pela empresa nos anos seguintes, como o Windows XP, 7, 8, 10 e o 11, mais recente. A companhia também lançou produtos no segmento de videogames, com o Xbox em 2001 –que já está em sua 4ª geração.

O produto com maior faturamento da empresa atualmente, o Microsoft Azure, foi apresentado em 2010 e oferece armazenamento na nuvem para grandes companhias, como a Adobe.

Esta reportagem foi produzida pelo estagiário de jornalismo Levi Matheus sob supervisão dos editores Ighor Nóbrega e Aline Marcolino.