Interfaces ubíquas e o futuro da tecnologia invisível

Compreenda a origem, princípios e como essas interfaces estão moldando o futuro.

A constante evolução da tecnologia e sua integração cada vez mais natural ao cotidiano tornaram-se ainda mais evidentes nas últimas décadas.

A crescente dependência de dispositivos computacionais, que proporcionam comodidade e eficiência às atividades diárias, impulsiona o desenvolvimento de ambientes inteligentes nos quais a tecnologia opera de forma quase imperceptível.

Mas e se a tecnologia pudesse se tornar invisível? Essa é a proposta da computação ubíqua.

Para assimilar melhor esse cenário, é interessante entender que a palavra “ubíquo” significa onipresente, algo que está ou pode estar em todos os lugares ao mesmo tempo.

Apesar de ser uma realidade tangível hoje, Mark Weiser, cientista do Centro de Pesquisa da Xerox PARC, já vislumbrava esse cenário em 1991. Em seu artigo “O Computador do Século 21”, ele descreveu um futuro onde a tecnologia se entrelaça à vida cotidiana, tornando-se indistinguível e desaparecendo em segundo plano. Weiser foi o pioneiro no conceito de ubiquitous computing (ubicomp), sendo reconhecido como o pai da computação ubíqua.

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O que é computação ubíqua?

Podemos definir a computação ubíqua como a fusão de dois conceitos: a computação móvel e a computação pervasiva.

• Computação móvel: a capacidade de utilizar dispositivos computacionais independentemente da localização, garantindo mobilidade total.
• Computação pervasiva: a integração de sistemas ao ambiente de forma invisível, captando informações contextuais e interagindo naturalmente com o usuário.

A computação ubíqua combina o melhor desses dois mundos. Ao descentralizar dispositivos, diversificar tecnologias e promover alta conectividade, ela permite que a interação aconteça de maneira fluida, intuitiva e praticamente imperceptível.

Seu ideal é alcançado quando os dispositivos se tornam tão integrados, adaptáveis e naturais ao ambiente que seu uso ocorre de forma inconsciente e contínua, concretizando o conceito de invisibilidade tecnológica.

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Interfaces ubíquas: o desafio do design

Para tornar essa experiência possível, é preciso levar em conta como o sistema ubíquo encontrará seu caminho invisível na vida das pessoas. Isso exige um foco especial no ponto de contato do usuário com essa tecnologia, ou seja, nas interfaces ubíquas (Ubiquitous User Interfaces — UUI’s). Afinal, são elas que possibilitam uma experiência invisível e transparente, elementos essenciais para garantir a ubiquidade.

O desafio no design de UUI’s é, justamente, a capacidade de fornecer entradas e saídas naturais, permitindo que o sistema permaneça na periferia da atenção do usuário. A perfeição é atingida quando a sua presença é, sequer, percebida.

No entanto, os sistemas não precisam ser inteiramente ubíquos e, na verdade, são mais frequentemente parcialmente ubíquos (ao menos por enquanto). Ou seja, a interface ubíqua é uma combinação de várias classes de interfaces e elementos, o que evidencia a importância de projetar para a experiência como um todo e não apenas para o subsistema isolado.

Para que tudo isso seja possível, as UUI’s devem possuir características específicas que impactam diretamente a qualidade da interação e precisam ser consideradas desde as primeiras etapas do desenvolvimento do sistema.

1. Contextualidade (uma das mais importantes): os sistemas devem monitorar e interpretar o ambiente e as necessidades do usuário para agir proativamente. Isso muitas vezes envolve conhecer cada usuário e criar uma experiência personalizada.
2. Mobilidade: a continuidade do uso deve ser garantida independentemente da movimentação do usuário e também da transição entre diferentes dispositivos.
3. Transparência: a interação deve ser intuitiva e fluida, sem exigir aprendizado prévio ou comandos complexos.
4. Atenção: como a atenção humana é um recurso escasso, a tecnologia deve minimizar distrações, permitindo que o usuário mantenha o foco em suas atividades principais.
5. Calma: os sistemas devem ser discretos (low-profile), fornecer apenas as informações necessárias, no momento certo e de forma mais sutil possível.

✨ Curiosidade: Weiser comparava a interação ideal de um sistema ubíquo à de uma caminhada ao ar livre — fluida e sem distrações. Esse conceito faz parte da chamada calm technology.

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Esse futuro está cada vez mais próximo ou já chegou?

A visão de Mark Weiser sobre a computação ubíqua está se tornando realidade. Com os avanços da Internet das Coisas (IoT), inteligência artificial e sensores inteligentes, a interação com a tecnologia está cada vez mais intuitiva e integrada ao nosso cotidiano.

No entanto, ainda há desafios significativos para designers e desenvolvedores. Criar interfaces ubíquas exige novas abordagens e métodos para garantir que a experiência do usuário seja verdadeiramente invisível, eficiente e natural.

Como disse Aaron Quigley, em 2009, no artigo “From GUI to UUI: Interfaces for Ubiquitous Computing”:

“O objetivo final da computação ubíqua é ter interfaces e, consequentemente, sistemas que apoiem de forma perfeita as ações de seus usuários. No futuro, artefatos computacionais aprimorados, ambientes e sistemas completos de computação ubíqua se tornarão tão comuns em restaurantes, faculdades, locais de trabalho e residências que ninguém notará sua presença. Nosso papel como pesquisadores, designers, desenvolvedores e, por fim, usuários, é questionar constantemente essa visão para garantir que alcancemos experiências digitais-físicas calmas e agradáveis.” (Tradução livre).

Hoje, 16 anos depois, a computação ubíqua já não é apenas um conceito futurista. Embora ainda não esteja presente em todos os lugares, ela já faz parte do nosso dia a dia e continuará transformando como interagimos com o mundo.

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Referências

• Weiser, M. (1991). The Computer for the 21st Century. Scientific American.
• Michaelis (2021). Dicionário Michaelis Online. Definição de “ubíquo”.
• Araújo, J. (2003). Computação Móvel e Pervasiva: Conceitos e Aplicações.
• Satyanarayanan, M. (2001). Pervasive Computing: Vision and Challenges. IEEE Personal Communications.
• Quigley, A. (2009). From GUI to UUI: Interfaces for Ubiquitous Computing.
• Resnick, M. (2013). The Ubiquitous Interface: Challenges and Possibilities.
• Kourouthanassis, P., Giaglis, G., & Karaiskos, D. (2008). Context-aware Computing and its Applications.
• Yu, Z., Zhou, X., Hao, Y., Gu, J., & Han, G. (2013). A Framework for Ubiquitous Computing Applications.
• Garlan, D., Schmerl, B., & Cheng, S. (2002). Software Architecture-based Self-adaptation.
• Riekki, J., Isomursu, M., & Isomursu, P. (2004). Calm Computing: Principles and Applications.

Interfaces ubíquas e o futuro da tecnologia invisível was originally published in UX Collective