I polpi sono extraterrestri? La bizzarra teoria scientifica sulla loro origine

Vi vengono in mente creature più strane dei polpi? Ebbene, secondo una teoria, non appartengono a questo pianeta

Ebbene sì: i polpi e le piovre, i molluschi cefalopodi in genere, potrebbero non essere originari della Terra. Non quanto “noi”, perlomeno. In uno studio sulla pubblicazione Progress in Biophysics and Molecular Biology, 33 ricercatori si sono occupati di studiare l’origine della vita sul nostro pianeta, e non si esclude che almeno parte di essa possa essere nata con il contributo… di un “genoma” spaziale.

“La prova del ruolo di virus extraterrestri nell’influenzare l’evoluzione terrestre è stata di recente implicata plausibilmente nel sequenziamento dei geni e trascrittoma [RNA] dei cefalopodi. Il genoma dei polpi mostra un uno sconcertante livello di complessità, con un codice genetico di 33mila proteine, più quante ne sono presenti nell’Homo Sapiens”.

“I geni trasformativi che conducono dall’ancestrale Nautilus alla comune seppia, al calamaro fino al comune polipo non si trovano facilmente in nessuna forma di vita preesistente; è plausibile quindi suggerire come essi siano stati mutuati da un ‘futuro’ molto distante in termini di evoluzione terrestre, o più realisticamente dal cosmo in generale”.

La teoria, fondamentalmente, è che i moderni polpi siano i discendenti di antiche specie giunte sul nostro pianeta dallo spazio esterno, congelate all’interno di una cometa. Perché proprio loro? “Il suo largo cervello [del polpo] e il suo sofisticato sistema nervoso, i suoi occhi a telecamera, il suo corpo flessibile, la sua capacità di camuffamento istantaneo con l’abilità di cambiare colore e forma”.

“[Queste] sono solo alcune delle sorprendenti caratteristiche che appaiono improvvisamente sulla scena evolutiva”. In effetti i cefalopodi sono davvero particolari e anche estremamente intelligenti. Secondo questa teoria, si sarebbero evoluti come forma di vita “non nativa” giunta sul nostro pianeta diversi miliardi di anni fa.

Tuttavia, la teoria è stata ritenuta da altri studiosi “speculativa” e “da non prendersi sul serio”, in quanto non terrebbe in considerazione gli studi sulla materia e si lancerebbe in congetture che più che con la scienza hanno a che vedere con la fantascienza. Ma d’altra parte, se davvero gli antenati dei polpi fossero giunti sulla Terra “a bordo” di una cometa, sarebbe davvero difficile saperlo oggi.

Fonte: Cordis – EU

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