The Midnight Walk : une balade à travers la nouvelle aventure narrative angoissante

Alors que la date de sortie du titre PS5 et PS VR2, The Midnight Walk, s’approche à grands pas, nous avons de plus en plus hâte d’essayer ce jeu d’aventure à la première personne. Ayant fait son apparition pour la première fois durant un State of Play l’année dernière, ce jeu présente un incroyable monde “cozy-horrifique” créé à la main avec des antiquités déformées, de charmants personnages excentriques, et de quoi vous faire cauchemarder la nuit. Avec minuit s’approchant, nous voulions avoir un autre aperçu de ce que le jeu a à offrir, et également savourer les superbes graphismes du jeu inspirés des animations en stop-motion. Nous avons donc pu nous entretenir avec son créateur, le studio suédois Moonhood, pour une balade à travers une nouvelle section du jeu.

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Fermez les yeux pour ressentir le monde autour de vous

Vous commencez The Midnight Walk en tant que The Burnt One, vous réveillant dans une tombe improvisée dont vous devez vous extraire. Alors que vous descendez une route sinueuse et récupérez vos affaires, vous en apprenez un peu plus sur le monde qui vous entoure : les allumettes servent à allumer des feux et des bougies, vous vous faufilez pour échapper à l’attention des menaces, ainsi que trouver et utiliser des objets.

Une des actions les plus uniques du jeu est celle de fermer les yeux pour vous concentrer sur les bruits qui vous entourent et que vous ne pourriez pas percevoir en temps normal, et parfois même changer votre environnement lorsque vous les rouvrez. Dans la version sur écran plat, maintenir un bouton appuyé augmentera le volume des objets importants et des dangers autour de vous. La manette DualSense vibre pour vous indiquer votre proximité à un objet important.

Peu de temps après votre courte balade d’introduction, vous rencontrerez un autre personnage principal, Potboy : un petit être avec une tête déformée couronnée d’une flamme. Un simple contact avec une allumette le réveille, et il s’enfuit immédiatement, paniqué, se cachant derrière un large contenant. Vous devrez trouver du charbon pour le nourrir et gagner sa confiance, et vous serez bientôt inséparables. Enfin, vous le seriez s’il n’y avait pas autant de créatures cachées dans ce monde sombre, se nourrissant de lumière et de feu, et voyant Potboy comme une menace ou une friandise. Vous devrez vous entraider dans votre voyage vers Moon Mountain, se tenant au loin tel un monolithe, vous guidant dans la bonne direction.

Rencontrez des alliés enflammés

Potboy, étant petit et maigrichon, peut se glisser dans des endroits et interagir avec l’environnement que The Burnt One ne peut atteindre, mais vous devrez le guider. Sa flamme peut non seulement mettre feu à des objets, elle peut également transformer le paysage. Certains éléments, tels que la flore, revivent en réponse à sa flamme, tandis que d’autres obstacles disparaissent, ayant peur du feu.

De nombreux puzzles devront être résolus en utilisant Potboy en tandem avec des objets ou l’environnement de façon créative : un puzzle que nous avons pu voir demandait d’allumer une bougie pour éloigner un ennemi affamé de Potboy, afin qu’il puisse appuyer sur un interrupteur sans avoir peur de devenir un casse-croûte.

Vous finirez par rencontrer l’ami de Potboy, Housy. C’est un être se déplaçant sur des jambes d’insectes. Housy vous suivra dans votre aventure et servira de base ainsi que de coffre aux trésors, et il aura toujours l’air effrayant lorsqu’il vous suit. Vous pouvez vous retirer en sécurité à l’intérieur d’Housy à n’importe quel moment après qu’il vous ait rejoint, mais vous devrez forcément retourner dehors…

Bien que The Midnight Walk propose principalement un rythme détendu, vous permettant de pleinement savourer son atmosphère décalée, vous trouverez tout de même de nombreuses situations vous demandant de faire preuve de rapidité. Que ce soit un groupe de créatures difformes vous pourchassant, vous et Potboy, dans un passage étroit ou bien le Molgrim, une énorme bête en forme de cône aux dents de scie poussant d’horribles cris et possédant une faim insatiable, vous devrez rapidement choisir entre vous battre et fuir. Il est parfois plus judicieux d’être discret : vous cacher dans un placard peut suffire à semer un monstre, ou parfois courir est tout ce dont vous aurez besoin. Il y aura également des moments où vous devrez utiliser certains de vos outils, comme un fusil à mèche vous permettant de tirer sur des bougies au loin ou sur d’autres obstacles. Mais dans tous les cas, vous devrez rester sur vos gardes car le danger est omniprésent, et il peut s’abattre sur vous au moment où vous vous y attendez le moins.

Laissez la nuit vous envelopper

The Midnight Walk est rempli de mystères. Alors que vous vous baladez à travers des environnements tordus et faiblement éclairés, vous vous retrouvez entouré d’objets semblant être un mélange malsain entre le réel et l’artificiel, résultat de nombreux modèles et objets réels que l’équipe de Moonhood a pris le temps de scanner et d’animer. Les “Shellphones” que vous trouverez au cours de votre aventure racontent l’histoire d’un monde qui était jadis créé et entretenu avec minutie, avant d’être laissé à l’abandon. Même les personnages semblant être amicaux, ou du moins ne cherchant pas à vous tuer vous et Potboy, ont quelque chose d’étrange, comme les habitants de Nobodyville dont les corps ont été bannis, les laissant uniquement avec leur crainte et leur méfiance des “Somebodys”, possédant des membres.

Bien que le jeu soit splendide sur écran plat, le PS VR2 vous immerge complètement dans l’étrange beauté de ce monde. Regarder autour de vous et interagir avec votre environnement est bien plus intuitif et immersif : par exemple, au lieu d’appuyer sur un bouton pour fermer vos yeux, vous pouvez vraiment fermer vos yeux pour utiliser l’ouïe hypersensorielle ou des pouvoirs altérant votre environnement. Cette mécanique n’est pas seulement utilisée pour écouter. Trouver des “symboles d’œil” cachés à travers le monde et “méditer” dessus changera votre environnement, et parfois même les monstres…

Le son binaural rend chaque craquement, flamme et rugissement plus vibrant et puissant tout en vous laissant vous imprégner de la beauté de la bande-son. Les développeurs de Moonhood étaient heureux de nous dire à quel point les scènes que nous avons vues sont impressionnantes sur PS VR2, et nous les croyons sur parole. Alors préparez vos allumettes et vos bougies, car vous êtes sur le point de faire la marche de votre vie.