Prohibido descuidar a los Hawks

A los Golden State Warriors les empieza a pasar como a Rayo McQueen, que tras volar a ritmo de fast lap para recuperar la vuelta perdida, aflojan una vez alcanzado el pelotón y encaran la recta final morro a morro y hombro con hombro para empapar de emoción la photo finish.

Sólo han perdido tres partidos desde el All-Star Weekend, pero dos de ellos han venido en las cuatro últimas jornadas.

Anoche jugaron sin Stephen Curry, cuyo susto mortal tras caída letal quedará en una dolencia pasajera que, según el técnico Steve Kerr, le permitirá incorporarse a la expedición «en algún momento» de su gira de seis partidos en carretera.

Con Curry fuera y en casa de los Atlanta Hawks, nos quedamos sin duelo de bombarderos y Trae Young no tuvo con quien medirse, dedicándose, pues, a lo que mejor sabe: repartir juego a una escala formidable. Y los de Georgia, con un primer cuarto de libro (23-40), dominaron a su oponente de cabo a rabo para sumar su séptimo triunfo en los diez últimos partidos (115-124).

Salida en tromba de Atlanta

Empezaron los Warriors mandando en el marcador con un triple de Brandin Podziemski (19 puntos y un 5 de 8) que fue titular por la baja de Steph. Pero hasta el reinado de Luis Felipe de Braganza duró más.

Ese 3-0 fue su primera y única ventaja en toda la noche. Los Hawks se pusieron 6-3 con un 2+1 del rookie Zaccharie Risarcher y ya no cedieron el liderazgo en todo el partido, llegando a alcanzar una renta máxima de 22 puntos que al final los visitantes maquillarían.

Desde 1991

Pasados seis minutos del primer cuarto, Dayson Daniels realizaba el primero de sus tres robos de la velada, sustrayendo literalmente el balón de las manos a Draymond Green atacando el punto ciego retaguardia en el poste alto, y cruzando la cancha para culminar él mismo el contraataque.

Y es que Daniels se hacía viral hace unos días con el dato que lo certificaba como el mejor ladrón de la NBA en los 15 últimos años, con un buen puñado de partidos todavía por delante para seguir incrementando su cifra total de robos.

I spy the DPOY pic.twitter.com/rPfkXl1VWy— Atlanta Hawks (@ATLHawks) March 22, 2025

Nadie ha promediado 3 robos por temporada, como está haciendo Daniels, desde tiempos de Alvin Robertson en 1991, era dorada de grandes defensores a salto de mata (Stockton, Jordan, Payton, McMillan, Ray Richardson).

Y ahí, con esa acción entró el encuentro en su primera ruptura. Del 16-19 se pasó al 16-30.

El quinteto al completo de Atlanta había salido enchufadísimo, pero no es fácil mandar a estos Warriors a la lona y trataron de reponerse durante el segundo cuarto, liderados por un Jimmy Butler que fue, de largo, el mejor jugador de los suyos. Pero aún así, llegaron al descanso 12 puntos abajo.

Circulación, transición y acierto exterior

«¡Defensa!», respondía Onyeka Okongwu en el canutazo del intermedio cuando le preguntaron cuál era su estrategia para la segunda mitad.

Pero no fue la defensa sino su portentoso acierto en ataque lo que les hizo correr hasta la victoria.

Con un porcentaje global en tiros de campo digno de Tyson Chandler (57%) se impusieron en el toma y daca a unos Warriors a los que poco o nada se les puede reprochar en su desempeño ofensivo, y más sin su point guard estrella.

Su 46,4% en tiros de campo y 42% en triples fue inerte en términos de lograr el triunfo porque su capacidad para frenar a Atlanta, sencillamente, no estuvo a la altura. La protección de su pintura, que destaca por ser la segunda mejor de toda la NBA a pesar de su inclinación al small ball, no estuvo a la altura de su fama.

Okongwu y Niang, por todo el frente

Los Warriors son, tras OKC, el conjunto que menos puntos recibe en la botella (45,7), pero ayer los Hawks, con un Onyeka Okongwu que está eclosionando en el gran elemento interior que se esperaba cuando fue seleccionado en el pick 6 del Draft 2020, les hizo un brutal roto, y apunta a ser un socio mucho mejor y más versátil de Young de lo que fuese el prime de Clint Capela.

Pero el yugo vino por todo el rectángulo y no sólo por dentro. Y si nada más arrancar el tercer cuarto los Warriors se ponían a seis tras sendos triples de Post y Podziemski, los Hawks de inmediato respondían con uno de Daniels, pero que pronto cedería el protagonismo desde esta distancia a un sólo jugador: George Niang.

El de Massachusetts encestó todos sus seis triples en la segunda mitad.

Dieciocho puntos que fueron básicos para mantener a raya el azuce de GSW por engancharse al marcador, pero que finalmente, y a pesar de aguantar Kerr a sus titulares en cancha hasta el final, tuvieron que resignarse y aceptar la derrota ante un rival que sencillamente fue mejor.

Jugadores destacados

Hubo varios nombres propios en el encuentro, en particular estos cuatro.

Jimmy Butler

Los Warriors presentan un balance de 7-3 sin Curry esta temporada, por lo que no vale parapetarse en él como excusa. Dicho lo cual, tampoco se le puede achacar nada a la otra gran estrella de la plantilla (no es Draymond Green).

Jimmy Butler hizo todo lo que estuvo en su mano, y muestra de ello es que terminó con un net rating positivo de +11. Luchó en la pintura, donde sumó varias canastas de mérito, repartió juego e imprimió ritmo e intensidad al duelo siempre que pudo.

Terminó con 25 puntos, 8 asistencias, 4 rebotes y un robo.

Onyeka Okongwu

Está a punto de pasar al siguiente nivel como jugador, y en sólo 26 minutos de media esta temporada no hay dudas de la amplitud de su repertorio, tanto para anotar y rebotear como para asistir y generar, elevando sus prestaciones casi desde cualquier coordenada.

Partido brillante el suyo con 22 puntos, 12 rebotes, 6 asistencias y 2 tapones.

Trae Young

Práctico y comedido. El mejor piropo que puede recibir. Porque cuando juega así, sin excesos de confianza, es cuando más suma. Priorizando el pase a la ejecución. 25 puntos, 10 asistencias y 5 rebotes.

Moses Moody

No encuentra Kerr el modo de encontrar su sitio a un Jonathan Kuminga que resta en lo colectivo más de lo que suma en su espléndido despliegue atlético e individual. Lo que está claro es que en estos momentos, el entrenador ve a Moody una pieza prioritaria para mantener estable su quinteto titular.

Mientras Kuminga sumó 16 puntos pero con un -18 de net rating, Moody se quedó en un -2, y una hoja estadística de 20 puntos, 5 asistencias y 7 de 13 en tiros de campo.

Estadísticas clave del partido

• El control del rebote. Fundamental fue la tasa de acierto en el tiro, sí, pero también terminó de decantar la balanza los ocho rebotes más capturados por los Hawks, cuatro de ellos ofensivos. Fue la manera en la que los de Quin Snyder equilibraron el número total de posesiones por equipo, compensando así su mayor número de pérdidas (16 a 10).

• Huella en la pintura. Lo mencionamos antes en el cuerpo de la crónica. Los 44 puntos en la pintura de los Warriors por los 60 de los Hawks, además de atípicos resultaron determinantes. El pick and roll de Young, las transiciones de Danyels y Risarcher, las penetraciones de LeVert y el poderío de Okongwu. Todo operó a las mil maravillas bajo los tableros de GSW.

(Fotografía de portada de Brett Davis-Imagn Images)

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