Una nueva propuesta de ley en Carolina del Norte podría cambiar el papel de los sheriffs en la colaboración con el Servicio de Inmigración y Control de Aduanas (ICE, por sus siglas en inglés). La medida, conocida como House Bill 318 (HB318), busca ampliar la lista de delitos por los cuales un extranjero podría ser retenido hasta que su situación migratoria sea revisada por las autoridades federales. De ser aprobada, la normativa impondría nuevas obligaciones a los encargados de las cárceles locales y podría impactar a un gran número de inmigrantes en el estado.

Los nuevos delitos que obligarán a colaborar con el ICE en Carolina del Norte

Actualmente, la legislación de Carolina del Norte solo exige la colaboración de los alguaciles con el ICE en casos de delitos graves. Sin embargo, la HB318 ampliaría esa lista para incluir múltiples infracciones que antes no calificaban para esta medida.

Entre los delitos por los cuales una persona podría ser retenida hasta la revisión de su estatus migratorio se incluyen:

• Robo e ingreso ilegal a una propiedad.
• Hurto y robo en comercios organizados.
• Fraude y estafa.
• Mal uso de tarjetas de crédito y robo de identidad.
• Falsificación y fraude hipotecario.
• Conducir bajo los efectos del alcohol o las drogas.

La propuesta establece que, si una persona es detenida por alguno de estos delitos y no se puede comprobar su estatus migratorio, el ICE deberá ser notificado y el individuo quedará retenido hasta recibir una respuesta de las autoridades federales.

¿Cómo será el procedimiento de detención y notificación al ICE?

En caso de que el ICE emita una orden de retención contra una persona arrestada, se seguirá un protocolo específico para garantizar su permanencia en una cárcel local.

Este es el procedimiento:

• Si hay dudas sobre la situación migratoria de un detenido, se deberá informar de inmediato al ICE.
• Si el ICE emite una orden de detención, el caso será puesto a disposición de un juez estatal.
• El juez decidirá si el individuo deberá permanecer en custodia.
• En caso de que la retención sea aprobada, el detenido permanecerá en la cárcel hasta por 48 horas.
• Si dentro de ese tiempo el ICE asume la custodia de la persona, será trasladado a una instalación federal.
• Si el ICE decide no hacerse cargo o retira la orden, el detenido podrá ser liberado.

Además, la HB318 estipula que los responsables de las cárceles locales tendrán la obligación de informar al ICE sobre la fecha y hora de liberación de cualquier detenido que esté bajo una orden de detención migratoria. Esta notificación deberá realizarse con al menos dos horas de anticipación al momento en que salga de prisión.

Qué falta para que esta ley se haga efectiva en Carolina del Norte

Para convertirse en ley, la HB318 debe superar varios pasos en la legislatura estatal. La medida ya fue presentada en la Cámara de Representantes y ahora será revisada por los comités de Justicia y Operaciones. Si es aprobada en estas instancias, será sometida a votación en el pleno de la Cámara Baja.

Si la iniciativa es avalada por la Cámara de Representantes, será enviada al Senado, donde seguirá un proceso similar. En caso de que los legisladores estatales la aprueben, la propuesta será enviada al gobernador Josh Stein, quien tendrá la decisión final sobre su promulgación.

De ser ratificada, la nueva normativa entrará en vigor el 1° de diciembre de 2025 y aplicará a los delitos cometidos a partir de esa fecha, según se detalla en el texto publicado en North Carolina General Assembly.