En el pequeño pueblo de Sea Cliff, situado dentro de la isla neoyorquina de Long Island, con una población que apenas supera los 5000 habitantes, comenzó un disturbio por el poder después de que un conocido empresario local reclamara ser el alcalde de una nueva aldea. En su defensa, utilizó una legislación arcana llamada Ley de Empoderamiento Ciudadano.

Es empresario y utilizó una legislación poco conocida para autoproclamarse alcalde de un nuevo pueblo

Robert Ehrlich, el fundador de la marca de snacks Pirate’s Booty, se presentó el lunes 10 de marzo en el Ayuntamiento de Sea Cliff junto a otros tres hombres con una declaración en la que afirmaba su autoridad como alcalde, según un comunicado en Facebook.

Acompañado por Jeff Knox, Arthur Liebold y otro hombre no identificado, el empresario exigía acceso a las oficinas y el despido “con efecto inmediato” de todo el personal de la aldea, con la posibilidad de solicitar sus puestos nuevamente.

Según informó News12, para esto se utilizó la Ley de Reorganización del Gobierno de Nueva York y Empoderamiento Ciudadano, que establece procedimientos uniformes para la consolidación o disolución de los gobiernos locales.

Qué dice la Ley de Reorganización y Empoderamiento Ciudadano de Nueva York

El estado de Nueva York explica que, en la Ley de Reorganización y Empoderamiento Ciudadano, se establecen procedimientos para la consolidación y disolución de diversas entidades gubernamentales locales, como pueblos, aldeas y otros distritos especiales.

Los procesos pueden ser iniciados por el mismo gobierno o el voto popular, aunque se requieren cierta cantidad de votantes. Por ejemplo, para presentar la petición se deben tener la firma del 10% de los residentes o un mínimo de 5000, lo que sea menor. Luego, se deberá enviar esa solicitud al secretario municipal. En el caso de Sea Cliff, se necesitarían 500 votos para su validación.

De igual manera, este proceso es complejo porque incluye un período de espera, audiencias públicas y un referéndum final para aprobar o rechazar la consolidación.

Así fueron los disturbios en el Ayuntamiento de Sea Cliff

De acuerdo al informe de los líderes del pueblo, Ehrlich y sus acompañantes se volvieron cada vez más agresivos después de que se les informara que su afirmación era inválida y sin fundamentos legales. A medida que la discusión ascendía, el grupo levantó su voz y acosó al personal de la aldea.

“A pesar de las múltiples solicitudes de salida, se negaron, creando un ambiente hostil y disruptivo que requirió la intervención policial. El personal del pueblo soportó casi una hora de creciente hostilidad antes de que el Sr. Ehrlich y sus asociados se marcharan y se restableciera el orden”, agregó el Ayuntamiento, que también puso en pausa las operaciones por los disturbios.

Asimismo, se aseguró que “las actividades diarias de gobierno se mantienen sin cambios, y el pueblo de Sea Cliff continúa operando bajo la guía de su Junta Directiva debidamente elegida”.

Robert Ehrlich justificó sus acciones en una grabación

Según el medio local de Long Island, Ehrlich defendió sus acciones en un video publicado en su cuenta de Facebook. En el video, el hombre explicó la ley y afirmó: “Tengo muchísimas ideas geniales. Amo a Sea Cliff con todo mi corazón y no quiero que esto salga mal”.

Sobre los planes del fundador de Pirate’s Booty, el pueblo tiene opciones adversas. Por ejemplo, un lugareño llamado Tim Ayres le comentó a News12 que “haría un buen trabajo porque ha demostrado su valía en el ámbito empresarial”. Por su parte, Joyce, otra residente, cuestionó sus acciones: “Estoy segura de que debe haber una forma legal de hacerlo, pero no creo que fuera esa”.

Mientras tanto, las elecciones municipales del vecindario están previstas para el próximo martes 18 de marzo. El alcalde actual se presenta sin oposición, aunque Ehrlich ya anunció su presunta candidatura por escrito.