El traspaso de Zion Williamson asoma en New Orleans

New Orleans Pelicans creyó encontrar un jugador que cambiaría la historia de la franquicia cuando obtuvo el número 1 del draft de 2019 y eligió a Zion Williamson; sin embargo, los problemas físicos del ahora jugador de 24 años han terminado por ser bastante más determinantes que sus cualidades para dominar sobre una cancha de baloncesto, que por otra parte son muchas.

De este modo, los años han ido pasando mientras se esperaba a que un equipo alrededor de Zion Williamson brillase. Sí, es cierto que han estado en playoffs en dos ocasiones (2022 y 2024), pero en ambas ocasiones fueron eliminados en primera ronda, la última de ellas sin que Zion pudiese ni jugar a causa de una lesión sufrida en el play-in…

Los datos no invitan a ser optimistas y en Luisiana lo saben. De las cuatro campañas anteriores, en dos Zion no alcanzó los 30 partidos en temporada regular. En la presente acumula 28, y lo que es aún más preocupante, en esos el balance del equipo es de 9-19; es decir, están muy lejos de las expectativas.

Con todos esos datos sobre la mesa, en New Orleans se han planteado en más de una ocasión el traspaso de Zion y, como señala Brian Windhorst de ESPN, ahora vuelven sobre ello.

El hecho de que Williamson esté jugando realmente bien con un promedio de 24,2 puntos, 7,2 rebotes (máximo de su carrera), 5,3 asistencias (máximo de su carrera) y 1,2 robos (también máximo), provoca una doble reacción en la gerencia, la cual está muy contenta por verle rendir así, pero que además entiende que puede ser el momento de mayor valor de su activo, por lo que en caso de buscar un intercambio podría ser idóneo hacerlo en breve.

Pese a ser algo que está sobre la mesa, la realidad es que en los Pelicans parecen no ver muchas alternativas a simplemente seguir igual. Ya se quitaron de encima a Brandon Ingram y ahora deben decir qué hacer con otras piezas como C.J. McCollum de cara a la temporada 2025-26. Se ven un poco en tierra de nadie, pero probar una última vez confiando en que Zion esté sano todo el año puede ser el camino más interesante para ellos.

Tres años más de contrato

Así es. La extensión firmada en su momento con Zion permite a los Pelicans tomarse las cosas con calma. El ala-pívot tiene contrato con los de Luisiana para las tres próximas campañas por valor de 166 millones de dólares, un acuerdo que no está del todo claro si sería jugoso para los pretendientes; eso sí, el citado periodista recalca que en otras gerencias están preguntándose si el jugador de 24 años estará disponible vía traspaso en verano. Cuando el río suena…

(Fotografía de Troy Taormina-Imagn Images)

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