La carrera por la gobernación de California en 2026 sumó una nueva figura con peso nacional. Katie Porter, exrepresentante por el condado de Orange, anunció su candidatura para reemplazar a Gavin Newsom, con una propuesta centrada en la defensa de los californianos ante las políticas de Donald Trump. Su perfil la posiciona como una de las candidatas más fuertes en la contienda.

Katie Porter: la congresista que trabajó con Kamala Harris y se posiciona contra Trump

Porter, de 51 años, enfatizó la necesidad de proteger a California de las políticas impulsadas por el presidente republicano. Cuestionó las amenazas a la ayuda por desastres, los ataques a los derechos estatales y el presunto favorecimiento de intereses privados. En una entrevista, de acuerdo a LA Times, afirmó: “Con Trump en la Casa Blanca, California necesita un líder que luche por sus ciudadanos”.

Porter es oriunda de Iowa y se graduó en derecho en Harvard, donde fue alumna de Elizabeth Warren, quien luego se convirtió en su mentora. En 2012, tras la crisis financiera, Kamala Harris la designó para supervisar un acuerdo hipotecario de 25.000 millones de dólares con los principales bancos de EE.UU.

Su carrera política tomó impulso en 2018, cuando fue elegida congresista en un distrito tradicionalmente republicano del condado de Orange. En el Congreso, su estilo directo y el uso de su característica pizarra blanca para desglosar políticas económicas la convirtieron en una figura popular dentro del Partido Demócrata.

El estilo de Porter: adhesiones y rechazos

Porter se ganó la admiración de muchos votantes progresistas, pero también tuvo enfrentamientos con líderes demócratas como Nancy Pelosi. En 2021, chocó con la expresidenta de la Cámara por asignaciones en comités legislativos y más tarde por su postura contra el comercio de acciones por parte de congresistas.

Su estilo frontal también generó reacciones divididas dentro de su partido. Durante su candidatura al Senado en 2024, terminó en tercer lugar en las primarias, detrás de Adam Schiff y el republicano Steve Garvey. Tras su derrota, acusó a la dirigencia demócrata de favorecer a Schiff, lo que le valió críticas por usar una retórica similar a la de Trump sobre procesos electorales.

El regreso a la docencia de Porter y su actividad política

Luego de perder la elección senatorial, Porter volvió a dar clases en la Universidad de California, Irvine, pero mantuvo su presencia política. A través de su comité de acción política “Truth to Power”, recaudó más de un millón de dólares en dos años, lo que evidenció su intención de seguir en la arena política.

El 27 de febrero, organizó un evento virtual con el congresista Robert Garcia, quien la describió como “una fuerza en el Congreso” y destacó su rol en la supervisión gubernamental. “Quiero ser como Katie Porter cuando crezca”, dijo en tono elogioso.

Ahora, Porter argumentó que la situación económica en California exige soluciones urgentes. Mencionó los costos de la vivienda, la inflación y el acceso a la salud como sus principales prioridades. Aseguró que su experiencia por haber enfrentado a la administración Trump en el Congreso la convierte en la candidata ideal para gobernar en este contexto.

¿Quiénes son los otros candidatos a gobernador en California?

La candidatura de Porter se suma a una lista de candidatos que buscan reemplazar a Newsom en la gobernación, que incluyen:

• La vicegobernadora Eleni Kounalakis.
• La controladora estatal Betty Yee.
• El superintendente de educación Tony Thurmond.
• El exalcalde de Los Ángeles Antonio Villaraigosa.
• La expresidenta pro tempore del Senado estatal Toni Atkins.
• El empresario Stephen Cloobeck.
• El alguacil republicano del condado de Riverside Chad Bianco.

La incertidumbre sobre Kamala Harris: ¿se presenta?

La posibilidad de que Kamala Harris se postule podría redefinir la contienda. La exvicepresidenta evaluará su decisión antes de fin de año, y su participación podría llevar a algunos demócratas a reconsiderar sus candidaturas. Porter, quien apoya a Harris, reconoció que su entrada modificaría el escenario.

“Si Harris no se postula, Porter se convierte en una de las principales candidatas desde el principio, principalmente por el reconocimiento de su nombre”, afirmó el analista político Dan Schnur en el mencionado medio.

“Y si Harris sí se postula, entonces la campaña de Porter para gobernadora llega a su fin”, agregó. Sin embargo, el analista anticipa que los donantes políticos esperarán la decisión de la exvicepresidenta antes de comprometer fondos.