157 falsas orcas quedaron varadas en Australia y el gobierno busca sacrificarlas

El pasado martes, un grupo de 157 falsas orcas—delfines de gran tamaño conocidos también como orcas negras—quedó varado en una playa remota de Tasmania, Australia. Pese a los esfuerzos por rescatarlas, las autoridades australianas tomaron la dolorosa decisión de sacrificar a las 90 orcas que seguían vivas tras una misión de rescate fallida. Pero, ¿qué fue lo que realmente ocurrió?   

De acuerdo con el Departamento de Medio Ambiente de Tasmania, las condiciones climáticas adversas complicaron cualquier intento de rescate. Shelley Graham, del Servicio de Parques y Vida Silvestre de Tasmania, explicó que las fuertes olas devolvían constantemente a las orcas a la orilla, frustrando los esfuerzos por devolverlas al mar. 

More than 150 false killer whales were stranded on a remote beach on Australia’s island state of Tasmania. Rescue attempts to move them back into the water have failed. Veterinarians say around 90 have to be euthanized. pic.twitter.com/xPXXWIuWFe

— DW News (@dwnews) February 19, 2025

Una tragedia ambiental   

Tasmania tiene un largo historial de varamientos masivos. En 2020, 470 ballenas piloto quedaron atrapadas en sus costas, y menos de 100 lograron sobrevivir. Cincuenta años después del primer varamiento registrado de falsas orcas en la zona, la historia vuelve a repetirse. Pero, ¿qué causa estos varamientos?   

Si bien no hay una respuesta definitiva, las teorías varían desde enfermedades, malas condiciones climáticas o desorientación por ruido submarino, hasta errores de navegación del líder del grupo, a quienes los demás miembros suelen seguir de manera instintiva.

La difícil decisión   

Frente a la imposibilidad de salvarlas, la eutanasia fue la única opción para evitarles mayor sufrimiento. “Cuanto más tiempo estén varados estos animales, más tiempo estarán sufriendo. Todas las opciones alternativas han sido infructuosas; la eutanasia siempre es el último recurso”, explicó el biólogo marino y subdirector de incidentes Kris Carlyon en un comunicado.

Más que simples números

Las falsas orcas son delfines sociables, juguetones y profundamente solidarios. Se ha documentado que incluso ofrecen comida a buceadores humanos y forman lazos tan estrechos que, cuando uno de sus miembros se encuentra en peligro, los demás no lo abandonan, lo que muchas veces contribuye a los varamientos masivos. Además, el ruido submarino generado por la actividad humana puede desorientarlas y llevarlas hacia la orilla, una de las teorías sobre este suceso. 

Aunque no sabemos con certeza la razón detrás de este varamiento masivo, la tragedia de Australia es un recordatorio urgente de la fragilidad del equilibrio natural y de nuestra responsabilidad como habitantes del planeta. Detrás de los números—157, 90—hay vidas que agonizaron en una playa remota. Esta es una llamada más para reflexionar sobre el impacto de nuestras acciones y redoblar esfuerzos en la protección de los océanos y sus habitantes.