Médico compartilha teoria sobre aumento do câncer em jovens após uma das gêmeas ser diagnosticada com câncer em estágio 4 e a outra não

Aos 21 anos, Brinlee Luster, do estado de Utah, nos Estados Unidos, enfrentou um diagnóstico que mudou sua vida: câncer de cólon em estágio 4. O que tornou o caso ainda mais surpreendente é que sua irmã gêmea idêntica, Mariela, não desenvolveu a doença. A história das duas chama atenção para um fenômeno crescente: o aumento de casos de câncer colorretal em pessoas com menos de 50 anos.

Brinlee e Mariela cresceram fazendo tudo juntas, mas em 2023 seus caminhos se dividiram. Dois anos antes, Brinlee começou a sentir cólicas abdominais intensas, fadiga e cansaço persistente. Os sintomas foram inicialmente atribuídos a causas como estresse, controle hormonal de anticoncepcionais ou síndrome do intestino irritável. A jovem chegou a associar o desconforto ao período conturbado de planejar o casamento e se formar na faculdade. “Pensei que era só nervosismo”, contou ela em entrevista.

O Dr. Mark Lewis refletiu sobre a crescente tendência de diagnóstico de câncer de cólon em mais jovens (KSL News Utah).

Porém, quando os sintomas pioraram, uma colonoscopia revelou o tumor. Brinlee passou por 30 sessões de quimioterapia e, atualmente, está livre do câncer. Já Mariela, após o diagnóstico da irmã, fez exames preventivos e descobriu pólipos no intestino – lesões que podem evoluir para câncer. “Ela salvou minha vida”, afirmou Mariela, reconhecendo que o alerta da irmã a motivou a investigar sua saúde.

Por Que Uma Gêmea e Não a Outra?

A diferença no desenvolvimento da doença entre as irmãs gêmeas levanta questões sobre os fatores que influenciam o câncer. O Dr. Mark Lewis, sobrevivente de câncer e diretor de oncologia gastrointestinal do Intermountain Health, explica que a ciência ainda está desvendando as causas, mas alguns elementos ganham destaque: estilo de vida, genética e, de forma preocupante, o uso de certos medicamentos em idades precoces.

Segundo a Sociedade Americana de Câncer, o número de casos de câncer colorretal em pessoas abaixo dos 50 anos quase dobrou desde a década de 1990. No consultório do Dr. Lewis, cerca de 1 em cada 7 pacientes com a doença tem menos de 45 anos. “Infelizmente, não existe ‘muito jovem’ para câncer de cólon”, alerta o médico.

Antibióticos e o Risco Invisível

Um dos pontos levantados pelo especialista é o impacto do uso de antibióticos na infância e na vida adulta. Esses medicamentos podem alterar a microbiota intestinal – o conjunto de bactérias que protegem o cólon. “Sabemos que há um leve aumento no risco de câncer décadas após o uso excessivo de antibióticos”, explica Lewis. Por isso, médicos estão mais cautelosos ao prescrevê-los para jovens.

Embora as irmãs Luster não tenham revelado diferenças no uso de antibióticos durante a infância, o caso delas ilustra como fatores ambientais e hábitos individuais podem ter peso mesmo entre pessoas com a mesma carga genética.

Brinlee passou por 30 sessões de quimioterapia para ajudar a eliminar o câncer (KSL News Utah).

Sinais que Não Podem ser Ignorados

Os sintomas de Brinlee, como cólicas e fadiga extrema, são comuns em estágios iniciais de câncer colorretal, mas frequentemente confundidos com problemas menos graves. O Dr. Lewis reforça a importância de conversar abertamente com médicos sobre saúde intestinal: “Quanto mais cedo investigamos, maiores as chances de detectar a doença em fase tratável”.

A colonoscopia segue sendo o método mais eficaz para identificar tumores e pólipos. No caso de Mariela, a remoção das lesões durante o exame preveniu um possível câncer no futuro.

Um Alerta para Gerações Mais Jovens

O aumento de casos em adultos jovens ainda não tem uma explicação definitiva, mas especialistas apostam em uma combinação de fatores: dietas ricas em alimentos ultraprocessados, sedentarismo, obesidade e até a exposição a substâncias químicas no ambiente. Enquanto a ciência busca respostas, histórias como a de Brinlee e Mariela reforçam a necessidade de atenção aos sinais do corpo e à prevenção.

Brinlee, hoje com 23 anos, segue monitorando a saúde, e sua história virou um exemplo de como até mesmo quem parece ter “tudo sob controle” pode enfrentar surpresas. Para muitas famílias, o caso das gêmeas é um incentivo para não subestimar sintomas e buscar orientação médica diante de mudanças persistentes no organismo.

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