Życie w ZOO pobudza ciekawość? Niezwykłe wyniki badań orangutanów

Spis treści:

1. Nowe fakty na temat orangutanów w ZOO
2. Zaskakująca aktywność orangutanów
3. Przyczyny różnic zachowań między zwierzętami

Orangutany są niezwykłymi zwierzętami. Ludzie dzielą z nimi prawie 97% DNA. To czyni je naszymi bardzo bliskimi krewnymi, chociaż z szympansami łączy nas 98% kodu genetycznego. Ich cechą charakterystyczną są czerwonawe i długie włosy. Uwagę zwracają ramiona, które są dłuższe niż nogi. Nazwa orangutan pochodzi z języka malajskiego (Orang Hutan) i oznacza „człowieka z lasu”.

Nowe fakty na temat orangutanów w ZOO

Zespół niemieckich i indonezyjskich naukowców opublikował właśnie na łamach „Scientific Reports” wyniki obserwacji orangutanów sumatrzańskich trzymanych w niewoli – w ZOO w Niemczech i Szwajcarii. Zestawiono je z danymi na temat osobników żyjących w warunkach naturalnych. Przyjrzano się orangutanom w wieku od pół roku do 76. roku życia.

Badacze zwracali uwagę na interakcję zwierząt z otoczeniem. Okazało się, że w młodym wieku orangutany zarówno w ZOO, jak i w naturze były ciekawe świata i bardzo aktywnie eksplorowały otoczenie. Różnica dotyczy dorosłości. Dojrzałe orangutany mieszkające w ZOO kontynuują eksplorację z dużą częstotliwością, a te mieszkające w naturze – nie są już tak aktywne.

Zaskakująca aktywność orangutanów

Z obserwacji w ZOO wynika, że dorosłe orangutany w ogrodach zoologicznych często wchodzą w interakcję z licznymi przedmiotami i manipulują różnymi „narzędziami”. Oznacza to, że życie w ZOO znacząco zmienia sposób interakcji orangutanów z otoczeniem. – Nasze badanie pokazuje, że orangutany w ogrodach zoologicznych nie tylko eksplorują więcej, ale także inaczej – powiedziała dr Isabelle Laumer, pierwsza autorka badania z Instytutu Zachowania Zwierząt im. Maxa Plancka w niemieckiej Konstancji.

– Szczególnie fascynujące jest to, że nawet podczas eksploracji tych samych rodzajów obiektów, orangutany trzymane w ZOO wykazywały bogatszy repertuar działań i częściej używały narzędzi lub manipulowały wieloma obiektami w tym samym czasie – dodała.

Przyczyny różnic zachowań między zwierzętami

Należy jednak pamiętać, że zwierzęta trzymane na uwięzi mają szerszy dostęp do różnych przedmiotów niewystępujących w przyrodzie. Dzikie orangutany wchodziły w interakcję przede wszystkim z naturalnie występującymi obiektami, takimi jak rośliny, kora i patyki. Natomiast orangutany trzymane w zoo angażowały się w działanie z plastikowymi zabawkami, puzzlami i przedmiotami, które można układać w stosy, zaprojektowanymi w celu zachęcania do manipulacji i zaangażowania poznawczego.

Co ważne, wiek, w którym orangutany po raz pierwszy zaangażowały się w określone rodzaje eksploracji, był spójny w obu środowiskach, co sugeruje wrodzoną sekwencję rozwojową. Jednak orangutany z ZOO kontynuowały eksplorację w wieku dorosłym, podczas gdy dzikie osobniki nie były tak ciekawskie po skończeniu ósmego roku życia.

Skąd ta różnica? Osobniki żyjące w naturze musiały skupić się na żerowaniu i zachowaniu czujności, aby przetrwać – sugerują eksperci. Wyniki tych badań nie są jednak dowodem na bardziej szczęśliwe życie zwierząt w ZOO. Ogrody zoologiczne z reguły nie spełniają biologicznych czy przestrzennych potrzeb dzikich zwierząt.

Źródło: Scientific Reports

Nasz autor

Szymon Zdziebłowski

Dziennikarz naukowy, z wykształcenia archeolog śródziemnomorski. Przez wiele lat był związany z Serwisem Nauka w Polsce PAP. Opublikował m.in. dwa przewodniki turystyczne po Egipcie, a ostatnio – popularnonaukową książkę „Wielka Piramida. Tajemnice cudu starożytności” o największej egipskiej piramidzie.