NBA: Ostatni Taniec Mamby. Rocznica legendarnego meczu Kobego Bryanta

Dokładnie dziewięć lat temu, 14 kwietnia 2016 roku, Kobe Bryant rozegrał swój ostatni mecz na parkietach NBA w koszulce Los Angeles Lakers. Mecz przeciwko Utah Jazz, który z pozoru miał być okazją do celebrowania ostatniego występu Bryanta przerodził się w jedno z najbardziej pamiętnych wydarzeń w NBA ostatnich lat. Tego wieczoru Kobe zdobył 60 punktów, zamykając swoją 20-letnią karierę w sposób, który trudno byłoby napisać lepiej nawet w scenariuszu filmowym.

Lakers zakończyli sezon 2015/16 z fatalnym bilansem 17-65 (najgorszym w historii klubu). Utah Jazz również nie mieli już o co grać, bo chwilę wcześniej zostali matematycznie wyeliminowani z walki o play-offy. Tego wieczoru nie chodziło o wynik. Cały świat patrzył na Kobego – ikonę, wojownika, człowieka, który przez dwie dekady był twarzą ligi i symbolem nieustępliwości.

Staples Center wypełniło się po brzegi. Wśród obecnych byli m.in. Shaquille O’Neal, Magic Johnson, Kareem Abdul–Jabbar, Snoop Dogg, Jay-Z, David Beckham, Jack Nicholson czy Kanye West. Cała koszykarska Ameryka, cały koszykarski świat, wstrzymał oddech.

Kobe zaczął powoli. Spudłował pierwsze pięć rzutów, ale jak to u niego bywało – im dalej, tym bardziej się rozkręcał. Z każdą kolejną minutą stawał się coraz groźniejszy, coraz bardziej bezczelny i … coraz młodszy.

Ostatecznie trafił 22 z 50 rzutów z gry, w tym sześć trójek, dołożył 10 na 12 z rzutów wolnych, a jego linijka na koniec to: 60 punktów, 4 zbiórki, 4 asysty, 1 przechwyt.

Najbardziej niesamowite były ostatnie minuty. Lakers przegrywali przez większą część meczu, ale Kobe, jak za najlepszych lat, przejął czwartą kwartę i zdobył w niej aż 23 punkty! Poprowadził Lakers do zwycięstwa 101:96.

Ostatni rzut? Step-back z półdystansu. Potem dwa wolne. A na koniec – zejście z parkietu przy owacji na stojąco.

Słowa, które wybrzmiały jak pożegnanie wszech czasów

Po meczu Kobe chwycił mikrofon i zwrócił się do kibiców w Staples Center: Nie mogę uwierzyć, jak szybko minęło 20 lat. To szaleństwo. To absolutne szaleństwo… Stać tutaj, na środku boiska, z wami, moimi kolegami z drużyny za plecami, i doceniać to wszystko, tę wspólną podróż… Przeszliśmy przez wzloty i upadki. Myślę, że najważniejsze jest to, że przez cały ten czas trzymaliśmy się razem.

A potem, po chwili pauzy, dorzucił słynne: Co mogę powiedzieć? Mamba OUT. Rzucił mikrofon i odszedł w kierunku tunelu prowadzącego do szatni.

60 punktów na zakończenie kariery to wynik, który nie ma precedensu. Żaden inny zawodnik nie odszedł z ligi w tak spektakularnym stylu. Dla wielu fanów był to moment nie tylko koszykarski, ale emocjonalny – koniec epoki, której Kobe był symbolem.

Jak pisał Bill Simmons w artykule dla The Ringer: To nie był mecz koszykówki. To było wydarzenie kulturowe. Coś pomiędzy koncertem rockowym, spektaklem teatralnym i mszą. Wszyscy przyszli, by się pożegnać, a on dał im show.

Kobe Bryant – sylwetka legendy

Imię i nazwisko: Kobe Bean Bryant
Data urodzenia: 23 sierpnia 1978
Data śmierci: 26 stycznia 2020
Wzrost: 198 cm
Pozycja: rzucający obrońca
Drużyna: Los Angeles Lakers (1996–2016)

• 5-krotny mistrz NBA (2000, 2001, 2002, 2009, 2010)
• 2-krotny MVP Finałów NBA
• MVP sezonu zasadniczego (2008)
• 18-krotny uczestnik Meczu Gwiazd
• 2-krotny medalista olimpijski (złoto: Pekin 2008, Londyn 2012)
• Najwięcej punktów w jednym meczu w erze „post-Jordan”: 81 (przeciwko Raptors, 2006)
• Całą karierę spędził w jednej drużynie – Los Angeles Lakers

The post NBA: Ostatni Taniec Mamby. Rocznica legendarnego meczu Kobego Bryanta first appeared on PROBASKET.