Kaakpijn en tips: Oorzaken, symptomen en wat je kunt doen

Kaakpijn is een veelvoorkomende klacht die op verschillende manieren kan optreden. Soms voel je een zeurende pijn in kaak en oor, soms straalt de pijn uit naar je wang en kaak, en in andere gevallen kan de tandpijn zich verspreiden naar de kaak. Ook een kaakontsteking kan veel ongemak veroorzaken. In deze blog lees je alles over de oorzaken van kaakpijn, hoe het zich uit, en handige tips om ermee om te gaan.

Wat is kaakpijn?

Kaakpijn is pijn die je voelt in de kaak, de gewrichten rondom de kaak (het kaakgewricht of temporomandibulaire gewricht, ook wel TMJ genoemd), of de omliggende spieren. De pijn kan plotseling ontstaan of zich geleidelijk opbouwen.

Veel mensen ervaren kaakpijn nabij het oor, omdat het kaakgewricht vlak bij het oor zit. Dit kan leiden tot een zeurende pijn in kaak en oor, wat vaak als vervelend en vermoeiend wordt ervaren.

Oorzaken van kaakpijn

De oorzaken van kaakpijn kunnen zeer uiteenlopend zijn. Hieronder de meest voorkomende oorzaken:

1. Kaakgewrichtsproblemen (TMJ-stoornissen)

Problemen met het kaakgewricht, zoals kaakpijn nabij het oor, kunnen ontstaan door knarsen, klemmen van de kaken, of een verkeerde beet.

2. Ontsteking of infectie

Een kaakontsteking kan veroorzaakt worden door een bacteriële infectie, bijvoorbeeld bij een tandabces of sinusitis.

3. Tandproblemen

Vaak verspreidt tandpijn zich naar de kaak, waardoor je niet altijd direct merkt dat het probleem bij een tand zit. Denk aan gaatjes, ontstoken tandvlees of een wortelpuntontsteking.

4. Spierspanning of stress

Veel mensen spannen onbewust hun kaken aan bij stress, wat kan leiden tot zeurende pijn in kaak en oor.

5. Overige oorzaken

• Trauma of ongeluk

• Reumatoïde artritis

• Kaakcyste of tumor (zelden)

Symptomen bij kaakpijn

De klachten bij kaakpijn kunnen per persoon verschillen. Veel voorkomende symptomen zijn:

• Pijn in de kaak bij kauwen of praten

• Pijn in wang en kaak die kan uitstralen naar het oor

• Klikkend of knappend geluid bij het openen van de mond

• Gevoeligheid rond het kaakgewricht

• Moeite met het openen van de mond

Tips bij kaakpijn

Wat kun je doen om kaakpijn te verminderen? Hier zijn enkele praktische tips:

1. Ontspan je kaakspieren

Let op dat je je kaken niet onnodig aanspant. Probeer je mond lichtjes te openen en je tong tegen je gehemelte te leggen.

2. Warmte of koude

Een warmtekussen of een koud kompres op de kaak kan helpen om de pijn te verlichten.

3. Zachte voeding

Eet zacht voedsel en vermijd harde of taaie etenswaren die de kaak belasten.

4. Tandarts of huisarts

Bij aanhoudende klachten, zoals kaakontsteking, tandpijn die zich verspreidt naar de kaak, of zeurende pijn in kaak en oor, is het belangrijk om een professional te raadplegen.

5. Stressmanagement

Aangezien stress vaak een rol speelt bij kaakklachten, kan het helpen om ontspanningsoefeningen te doen of mindfulness toe te passen.

Kaakpijn voorkomen

Soms kun je kaakpijn niet volledig voorkomen, maar deze tips helpen wel om je kaak in goede conditie te houden:

• Vermijd kauwgom en nagelbijten

• Slaap niet op je buik, maar liever op je zij of rug

• Draag een bitje als je ’s nachts tandenknarst

Kaakpijn en tips – het is belangrijk om goed naar je lichaam te luisteren. Blijf niet rondlopen met klachten, maar zoek hulp als de pijn aanhoudt. Met de juiste zorg en aanpassingen kun je kaakpijn vaak goed onder controle krijgen.