WRC2 – I motivi che hanno spinto Emil Lindholm a riabbracciare Toksport nel 2025

Emil Lindholm ammette di sentirsi come fosse “tornato indietro di tre anni” mentre si prepara per un ritorno al team Toksport nel campionato WRC2 di quest’anno.

Meno di tre anni fa, l’asso finlandese ha festeggiato la sua vittoria al titolo WRC2 2022 insieme alla co-pilota Reeta Hämäläinen, conquistando il titolo al FORUM8 Rally Japan. La stagione stellare a bordo di una Škoda Fabia Rally2 Evo preparata da Toksport lo ha messo sul radar dei team di alto livello.

Sperando di fare il prossimo passo, Lindholm si è unito al team Hyundai WRC2 a metà del 2023. Nonostante abbia conquistato un podio al debutto in Estonia, il resto della stagione – e un 2024 più breve – si è rivelato molto impegnativo per lui. Nei successivi otto round del WRC ha collezionato solo due punti, senza più podi e con diversi ritiri.

Ora di nuovo con Toksport, che sta anche schierando una Fabia RS Rally2 per il secondo posto in WRC2 Challenger Nikolay Gryazin, la mossa di Lindholm potrebbe essere vista come un rilancio della carriera. Il ventottenne, tuttavia, insiste che non è così:

Spero che non sia un rilancio. Voglio dire, in qualche modo, lo vedo anche un po’ così. Tornare con Toksport e Škoda è bello, ma è anche come tornare indietro di tre anni.

Direi che l’obiettivo numero uno era continuare con la Hyundai, ma forse ci avrebbe portato via dal WRC2, ha continuato. Quindi questo tipo di situazione ci ha costretti a considerare altre alternative, soprattutto perché i nostri sponsor e sostenitori di lunga data volevano che rimanessimo in WRC2.

Certo, abbiamo considerato, diciamo, le alternative, ma con Škoda e Toksport abbiamo una vettura competitiva. La squadra è davvero buona, e dal momento che abbiamo avuto un rapporto di successo con loro da più di 18 mesi fa, è lì che abbiamo deciso di andare.

Lindholm aveva grandi speranze di entrare nel top team con la Hyundai, ma nonostante alcune opportunità di test in Rally1, il successo non si è mai materializzato.

Non è un segreto che il piano per noi con la Hyundai era sperare di avere un’opportunità nella classe regina, ma per molte ragioni non è stato facile farlo accadere. Ma non ci sono rancori, onestamente. Sono molto emozionato di aver avuto la possibilità di guidare la [Hyundai i20 N] Rally1 durante l’anno passato, facendo in pratica alcuni rollout ed eventi per i clienti, quindi è già stata una bella esperienza.

Ricordo ancora la prima volta che ho avuto l’occasione di guidare la macchina [Rally1]. È così bella da guidare che sembra facile. Ok, so che una volta che si aggiungono le note di ritmo e non si conosce la strada, sicuramente diventa più difficile, ma l’auto è fantastica da guidare.

La stagione 2025 di Lindholm comprende attualmente cinque rally WRC2, che iniziano con il nuovo Rally Islas Canarias ad aprile. Forti prestazioni potrebbero vederlo estendere il suo programma a una stagione completa di sette round.

Per ora, abbiamo il budget per cinque manifestazioni e poi ci concentreremo sulla strada da percorrere, ha spiegato. Spero che lotteremo per ottenere buone posizioni nel campionato, e se questo accadrà, allora faremo tutto il possibile per fare anche gli ultimi due eventi.

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