In questa gigantesca voragine c’è una rigogliosa foresta preistorica con alberi alti 40 metri

Un gruppo di speleologi cinesi ha scoperto un’enorme voragine con una foresta rigogliosa sul fondo. La cavità, profonda 192 metri, è così grande da poter contenere 4 volte il Colosseo. Durante l’esplorazione, avvenuta il 6 maggio, i ricercatori hanno individuato tre ingressi di grotte all’interno della dolina, oltre a maestosi alberi alti 40 metri, le...

Mar 15, 2025 - 22:04

In questa gigantesca voragine c’è una rigogliosa foresta preistorica con alberi alti 40 metri

Un gruppo di speleologi cinesi ha scoperto un’enorme voragine con una foresta rigogliosa sul fondo. La cavità, profonda 192 metri, è così grande da poter contenere 4 volte il Colosseo. Durante l’esplorazione, avvenuta il 6 maggio, i ricercatori hanno individuato tre ingressi di grotte all’interno della dolina, oltre a maestosi alberi alti 40 metri, le cui chiome si protendono verso la luce che filtra dall’apertura superiore.

Secondo George Veni, direttore esecutivo del National Cave and Karst Research Institute (NCKRI) e noto esperto di speleologia, questa scoperta non è sorprendente. Il sud della Cina è caratterizzato da una diffusa presenza di doline carsiche, un paesaggio segnato da spettacolari voragini e caverne di grande profondità.

Questi fenomeni si formano attraverso il dissolvimento della roccia calcarea. L’acqua piovana, leggermente acida, assorbe anidride carbonica mentre attraversa il terreno, diventando ancora più corrosiva. Con il tempo, questa azione chimica scava cavità sotterranee, che possono collassare improvvisamente, creando enormi voragini carsiche, come spiegato da Veni:

In Cina, il carsismo si manifesta in modo spettacolare, con voragini gigantesche e ingressi di grotte monumentali. In altre parti del mondo, invece, il paesaggio carsico è più discreto, con depressioni poco visibili e aperture di grotte molto piccole.

Attualmente, circa il 20% della superficie terrestre mondiale è composta da paesaggi carsici o pseudo-carsici, che si formano attraverso processi diversi, come l’erosione vulcanica o eolica. Negli Stati Uniti, il 25% del territorio presenta queste caratteristiche geologiche.

La dolina di Guangxi: un ecosistema nascosto tra le rocce

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La nuova scoperta si trova nella Regione Autonoma di Guangxi Zhuang, vicino al villaggio di Ping’e, nella contea di Leye. Questa zona è rinomata per le sue spettacolari formazioni carsiche, tra cui voragini, pilastri rocciosi e ponti naturali, al punto da essere stata riconosciuta come Patrimonio dell’Umanità UNESCO.

Secondo Zhang Yuanhai, ingegnere senior dell’Institute of Karst Geology, la voragine misura 306 metri di lunghezza e 150 metri di larghezza. In mandarino, queste enormi cavità vengono chiamate “tiankeng”, ovvero “pozzi celesti”, e il fondo della dolina sembra davvero appartenere a un altro mondo.

Chen Lixin, capo della spedizione speleologica, ha raccontato che la vegetazione all’interno della voragine è così fitta da raggiungere l’altezza di una persona. Gli esperti ipotizzano che in questo ecosistema isolato possano trovarsi specie ancora sconosciute alla scienza.

@somuchoutthere
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♬ Paris – 斌杨Remix

Oltre a essere rifugi naturali per la biodiversità, le doline carsiche svolgono un ruolo fondamentale per il ciclo dell’acqua. Gli acquiferi carsici, infatti, forniscono la principale fonte di approvvigionamento idrico per 700 milioni di persone nel mondo. Tuttavia, proprio a causa della loro struttura, sono particolarmente vulnerabili all’inquinamento.

“Questi acquiferi sono gli unici al mondo che possono essere contaminati con rifiuti solidi,” ha spiegato Veni. “Durante le mie esplorazioni, ho trovato batterie d’auto, barili di sostanze sconosciute e persino carcasse di veicoli nei corsi d’acqua sotterranei.”

Con questa nuova scoperta, il numero di voragini individuate nella contea di Leye sale a 30. Gli stessi ricercatori hanno già individuato in passato numerose doline nella provincia dello Shaanxi e un sistema di voragini interconnesse nella regione del Guangxi.

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