Gli atleti under 25 più pagati al mondo

Cinque giovani star hanno guadagnato ciascuna almeno 55 milioni di dollari nell’ultimo anno: due provengono dalla Nfl, due dal calcio europeo e uno potrebbe essere il volto futuro dell’Nba.

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Scelto come prima scelta assoluta nel draft Nfl del 2021, dopo una carriera universitaria a Clemson culminata con un campionato nazionale e un secondo posto nella corsa all’Heisman Trophy, Trevor Lawrence ha iniziato la sua carriera da professionista con aspettative altissime. Finora, però, le cose non sono andate esattamente come previsto: a 25 anni, Lawrence ha registrato un bilancio di 22 vittorie e 38 sconfitte come quarterback titolare dei Jacksonville Jaguars.

Eppure, se ancora non ha dimostrato appieno di essere un “franchise player”, almeno il contratto che ha firmato lo fa sembrare tale: un accordo quinquennale da 275 milioni di dollari, firmato lo scorso giugno, con 37,5 milioni di bonus alla firma pagati subito e un bonus opzionale da 35 milioni incassato quest’anno.

Questi compensi, uniti a un solido portafoglio di sponsorizzazioni, hanno permesso a Lawrence di incassare circa 80,5 milioni di dollari negli ultimi 12 mesi, piazzandolo al 21° posto nella classifica dei 50 atleti più pagati al mondo—e rendendolo il più pagato in assoluto tra quelli con 25 anni o meno.

Gli atleti giovani più pagati del mondo

Soltanto altri quattro atleti sotto i 25 anni hanno raggiunto la soglia dei 53,6 milioni di dollari, necessaria per entrare nella classifica di quest’anno: si tratta del ricevitore dei Minnesota Vikings Justin Jefferson, della guardia tiratrice dei Minnesota Timberwolves Anthony Edwards, dell’attaccante del Manchester City Erling Haaland e dell’ala del Real Madrid Vinicius Jr. Insieme, questi cinque giovani talenti hanno guadagnato circa 332 milioni di dollari nell’ultimo anno (prima delle tasse e delle commissioni degli agenti), di cui 273 milioni da stipendi e bonus e 59 milioni da sponsorizzazioni, apparizioni e altre attività commerciali.

Un potere di guadagno impressionante, soprattutto se si considera che molte leghe sportive—soprattutto negli Stati Uniti—hanno introdotto meccanismi per limitare gli stipendi dei giovani atleti. Nell’NBA e nella NFL, per esempio, gli stipendi iniziali sono legati alla posizione nel draft e impediscono ai giocatori di percepire compensi in linea col mercato per i primi anni di carriera. Il sistema del “tempo di servizio” della MLB è ancora più rigido: i giocatori devono restare sei anni nella lega maggiore—oltre al tempo trascorso nelle leghe minori—prima di essere eleggibili per i contratti più ricchi.

Con questi ostacoli, solo 21 dei 50 atleti più pagati di quest’anno hanno meno di 30 anni, e l’età media della classifica è di 31 anni. Tuttavia, con l’ingresso di nuove leve come Lawrence, Jefferson, Edwards e Vinicius, l’età media è scesa negli ultimi due anni: nel 2023 era attorno ai 33 anni.

Ecco perché, per questi cinque giovani ventenni, lo sport è davvero un gioco da ragazzi.

#1 • Trevor Lawrence: 80,5 milioni di dollari

Sport: Football americano | Età: 25 | Nazionalità: USA
Guadagni in campo: 74,5 milioni $ | Guadagni fuori dal campo: 6 milioni $

Dopo una stagione da Pro Bowl nel 2022 e un 2023 statisticamente simile, Lawrence ha affrontato un 2024 più difficile. Con un record di 2 vittorie e 8 sconfitte come quarterback titolare dei Jacksonville Jaguars, la stagione è stata interrotta da un infortunio alla spalla e una commozione cerebrale. Tuttavia, la squadra ha rivoluzionato dirigenza e roster, aggiungendo un bersaglio entusiasmante per Lawrence con la prima scelta al draft: Travis Hunter, che dovrebbe giocare sia come ricevitore che come cornerback. Fuori dal campo, Lawrence è uno dei giocatori NFL più redditizi, con collaborazioni di lungo termine con nove marchi, tra cui American Eagle, Ritz Crackers ed EverBank, che dà il nome allo stadio dei Jaguars.

#2 • Justin Jefferson: 72,2 milioni di dollari

Sport: Football americano | Età: 25 | Nazionalità: USA
Guadagni in campo: 68,2 milioni $ | Guadagni fuori dal campo: 4 milioni $

L’estensione quadriennale da 140 milioni di dollari firmata da Jefferson con i Minnesota Vikings lo scorso giugno ha stabilito un record NFL per il valore medio annuo più alto per un ricevitore. Il contratto è stato poi superato da quello di Ja’Marr Chase dei Cincinnati Bengals (quattro anni, 161 milioni), ma Jefferson si è comunque meritato ogni dollaro. Prima scelta al draft del 2020, è stato convocato al Pro Bowl quattro volte e ha accumulato 7.432 yard ricevute, il massimo di sempre nei primi cinque anni di carriera. È anche uno dei pochi non-quarterback della NFL a guadagnare milioni fuori dal campo, con brand come Bose, Oakley e Visa.

#3 • Anthony Edwards: 62,1 milioni di dollari

Sport: Basket | Età: 23 | Nazionalità: USA
Guadagni in campo: 42,1 milioni $ | Guadagni fuori dal campo: 20 milioni $

Edwards ha guidato i Minnesota Timberwolves oltre i Los Angeles Lakers nel primo turno dei playoff Nba di quest’anno e ha eliminato anche i Golden State Warriors nel secondo turno—mettendo fuori gioco i due giocatori più pagati della lega, Stephen Curry e LeBron James, nello stesso postseason. Questo percorso conclude il primo anno dell’estensione contrattuale firmata nel 2023, che gli garantisce circa 204 milioni di dollari in cinque anni, con un bonus aggiuntivo di 41 milioni attivato dopo l’inserimento nel secondo quintetto All-Nba della scorsa stagione. Tuttavia, Edwards ha dovuto restituire parte del denaro: è stato multato per 514.000 dollari, il totale più alto della stagione Nba, secondo Spotrac. Fuori dal campo, ha rinnovato il contratto con Adidas a luglio e ha partecipato alla docuserie Nba di Netflix Starting 5. A febbraio ha lanciato la propria docuserie sul suo canale YouTube.

#4 • Erling Haaland: 62 milioni di dollari

Sport: Calcio | Età: 24 | Nazionalità: Norvegia
Guadagni in campo: 48 milioni $ | Guadagni fuori dal campo: 14 milioni $

Haaland è l’unico presente nella classifica under 25 di quest’anno che era già incluso in quella dell’anno scorso, ma ora ha firmato un nuovo contratto dopo aver vinto la classifica marcatori della Premier League in entrambi i suoi primi due anni in Inghilterra. A gennaio, l’attaccante 24enne—che era sotto contratto con il Manchester City fino al 2027 ma attirava l’interesse di Real Madrid e Barcellona—ha siglato un’estensione che lo lega ai Citizens fino al 2034. Haaland integra i guadagni da campo con varie sponsorizzazioni in Norvegia e un ricco contratto con Nike.

#5 • Vinicius Jr.: 55 milioni di dollari

Sport: Calcio | Età: 24 | Nazionalità: Brasile
Guadagni in campo: 40 milioni $ | Guadagni fuori dal campo: 15 milioni $

Eletto Miglior Giocatore FIFA 2024, Vinicius ha visto calare leggermente il numero di gol in questa stagione—11 in Liga, contro i 15 del 2023-24—dopo l’arrivo al Real Madrid della superstar Kylian Mbappé. Tuttavia, è rimasto fondamentale fino all’infortunio alla caviglia di questo mese: ha vinto il premio di Miglior Giocatore del Torneo alla Coppa Intercontinentale FIFA di dicembre e ha indossato per la prima volta la fascia da capitano del Real in una partita di febbraio. Tra i calciatori più popolari del Brasile, Vinicius ha un portafoglio di sponsorizzazioni in continua crescita, promuovendo marchi come Gatorade, Pepsi e persino il turismo a Dubai.

L’articolo Gli atleti under 25 più pagati al mondo è tratto da Forbes Italia.