Cos’è la polmonite bilaterale che ha colpito Papa Francesco: sintomi, rischi e cure

Un’infiammazione che colpisce entrambi i polmoni, solitamente causata da infezioni batteriche, virali o fungine. Ma cos’è nello specifico una polmonite bilaterale? E come si cura? Le notizie che ci arrivano dal Gemelli non sono confortanti: il quadro clinico di Papa Francesco si complica. Colpito proprio da una polmonite bilaterale, pare che la sua infezione alle vie respiratorie si stia allargando.

Di fatto, nel caso degli anziani o di persone con un sistema immunitario compromesso, può essere particolarmente grave.

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Il termine “bilaterale” indica che entrambi i polmoni sono coinvolti, il che può ridurre significativamente la capacità respiratoria e portare a complicanze più serie rispetto a una polmonite unilaterale.

I sintomi della polmonite bilaterale

I sintomi possono variare in base alla causa (batterica, virale, fungina) e alla gravità della malattia, ma i più comuni sono:

• febbre alta e brividi
• tosse (secca o con catarro)
• difficoltà respiratoria (fiato corto, affanno)
• dolore toracico che peggiora con la respirazione profonda o la tosse
• stanchezza e debolezza
• sudorazione eccessiva
• confusione mentale (soprattutto negli anziani)
• cianosi (colorazione bluastra delle labbra o delle unghie per mancanza di ossigeno)

Come si cura la polmonite bilaterale

Il trattamento dipende dall’origine della polmonite:

• se batterica, su indicazione del medico si ricorre agli antibiotici (come amoxicillina, azitromicina, levofloxacina)
• se virale, si ricorre a una terapia di supporto (antivirali solo in casi specifici come l’influenza grave o il COVID-19)
• se fungina: antifungini specifici

Inoltre, la terapia prevede:

• ossigenoterapia, nei casi di difficoltà respiratoria grave
• farmaci per ridurre febbre e dolore (su indicazioni mediche)
• fluidi e riposo, per supportare il recupero
• riabilitazione respiratoria, nei casi più gravi

Se la polmonite è severa, può essere necessario il ricovero ospedaliero per monitorare la funzione respiratoria ed evitare complicazioni.

I rischi e le complicanze della polmonite bilaterale

Se non trattata adeguatamente, può portare a:

• insufficienza respiratoria acuta
• sepsi (infezione generalizzata nel sangue)
• versamento pleurico (accumulo di liquido nei polmoni)
• danno polmonare permanente
• morte, soprattutto nei pazienti fragili come anziani e immunodepressi

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