Ce magnifique chef-d’œuvre de style gothique flamboyant à 1h de Lyon a été élu Monument Préféré des Français en 2014

Appréciée pour son patrimoine de caractère, ses montagnes du Revermont et sa nature préservée, les eaux claires des gorges de l’Ain et Bourg-en-Bresse, cité médiévale où se mêlent l’urbain, le gourmand et le festif, la Bresse est une destination idéale pour en prendre plein la vue à seulement 1h de Lyon. Et puisqu’il est question […]

Avr 27, 2025 - 11:48

Ce magnifique chef-d’œuvre de style gothique flamboyant à 1h de Lyon a été élu Monument Préféré des Français en 2014

Appréciée pour son patrimoine de caractère, ses montagnes du Revermont et sa nature préservée, les eaux claires des gorges de l’Ain et Bourg-en-Bresse, cité médiévale où se mêlent l’urbain, le gourmand et le festif, la Bresse est une destination idéale pour en prendre plein la vue à seulement 1h de Lyon. Et puisqu’il est question de Bourg-en-Bresse, impossible de ne pas faire un détour par l’un des plus beaux trésors du patrimoine local, et même de France…

Une prouesse architecturale réalisée par amour

Ce joyau architectural, on le doit avant tout à Marguerite d’Autriche, fille de l’empereur Maximilien de Habsbourg et petite-fille du dernier grand duc de Bourgogne, Charles le Téméraire. Veuve à 24 ans de Philibert le Beau, duc de Savoie, elle décide de bâtir aux portes de Bourg-en-Bresse un monastère. Par ce monument, elle entend ainsi abriter trois tombeaux, ceux de Philibert le Beau, de sa mère et le sien. Nommée régente des Pays-Bas en 1506, Marguerite d’Autriche suit attentivement le chantier depuis la Belgique, pour lequel elle emploie les meilleurs maîtres d’œuvre et artistes de toute l’Europe. Un savoir-faire qui explique pourquoi le bâtiment est réalisé très rapidement, puisqu’il faut en effet moins de 30 ans (1505-1532) pour que le monastère royal de Brou voie le jour. Bien plus qu’une prouesse architecturale, le monastère royal de Brou est bel et bien un hymne à l’amour, édifié et imaginé par Marguerite d’Autriche pour le grand amour de sa vie : Philibert le Beau Duc de Savoie. Celle qui fut autrefois répudiée par Charles VIII, futur roi de France, et déjà veuve d’un infant d’Espagne, décide de rester définitivement seule à 24 ans, avec le souvenir de Philibert comme unique amour. Un souvenir qu’elle tend à prolonger par le biais de ce monastère, enrichi de nombreux symboles de cette union entre ses murs. Il suffit de compter les P et les M joliment reliés par le lacet d’amour ou d’admirer les magnifiques verrières représentant le couple pour s’en rendre compte.

Un spectacle saisissant dans les moindres recoins

Autant d’arguments qui expliquent aujourd’hui pourquoi le monastère royal de Brou est un chef d’œuvre du style gothique flamboyant. Par la qualité de son architecture et la beauté de son décor, il s’impose au regard du visiteur par ses façades immaculées, sa remarquable toiture vernissée et l’ampleur de ses trois cloîtres. Sans oublier une abbaye classée au titre des monuments historiques. Un spectacle sublime que Marguerite d’Autriche n’aura jamais pu admirer de ses propres yeux, puisqu’elle s’éteint le 1er décembre 1530, avant la fin du chantier. Il faut ensuite attendre juin 1532 pour que son corps soit inhumé à Brou. Bâtie sur un site antique où reposaient des tombes burgondes, la splendide église et ses trois cloîtres ont accueilli, par la suite, les moines augustins qui veillèrent sur ce trésor de beauté, et ce jusqu’à la Révolution. Après avoir admiré la toiture de tuiles vernissées, d’inspiration bourguignonne, ou l’intérieur reconnu comme un véritable chef d’œuvre du gothique flamboyant, impossible de louper les trois tombeaux qui s’offrent aux curieux. Celui de Marguerite de Bourbon, entouré de petits amours portant ses armoiries, et ceux, monumentaux, de Marguerite d’Autriche et Philibert le Beau.

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Bien plus qu’un monument, un recueil d’œuvres d’art

Aujourd’hui, ce bijou patrimonial, situé à une heure de Lyon, se visite toute l’année. En plus des nombreuses merveilles évoquées plus haut, on trouve, au rez-de-chaussée, le musée municipal de Bourg-en-Bresse. Au programme, un ensemble de très belles statues religieuses, des peintures du XVIe au XXe siècle ainsi que des œuvres d’art moderne installées dans les anciennes cellules des moines. Surtout, le musée met en avant cette très belle collection comme un hommage à Marguerite d’Autriche, amatrice et protectrice des arts, soit une mécène parfaitement dans son temps. Une richesse qui ne passe logiquement pas inaperçue. En 2014, le monastère a en effet été désigné “monument préféré des Français” au cours de l’émission Le monument préféré des Français, à l’occasion des Journées européennes du patrimoine. Une prestigieuse distinction suivie en 2015 du trophée “Bressan de l’Année 2014” par l’Académie de la Bresse.