Avez-vous déjà vu cet ancien portail parisien coincé entre deux immeubles massifs du 19e ?

Si vous aimez l’architecture, les faits historiques et les records, l’histoire rocambolesque de ce petit portail parisien du 19e arrondissement va vous fasciner. Entre construction du XIXème siècle et béton des années 70, ce quartier à deux pas de celui de la Villette a connu un grand nombre de métamorphoses, dont celle-ci ! Un ancien portail […]

Avr 17, 2025 - 13:20

Avez-vous déjà vu cet ancien portail parisien coincé entre deux immeubles massifs du 19e ?

Si vous aimez l’architecture, les faits historiques et les records, l’histoire rocambolesque de ce petit portail parisien du 19^e arrondissement va vous fasciner. Entre construction du XIXème siècle et béton des années 70, ce quartier à deux pas de celui de la Villette a connu un grand nombre de métamorphoses, dont celle-ci !

Un ancien portail

Il est impossible de rater ce petit portail arqué, qui semble prisonnier d’édifices bien plus récents. Cet ensemble d’habitations se nomme « l’Orgue des Flandres » et s’étend sur 6.5 hectares. Sachez qu’avant la construction de cet ensemble massif, une ancienne cité ouvrière se trouvait là et se nommait : « La Cité des Flamands ». Les travailleurs des abattoirs de la Villette et les cheminots de la Petite Ceinture y vivaient. Cela en faisait du monde, d’autant plus que les conditions de vie étaient insalubres. Les travailleurs habitaient au sein d’édifices de 5 à 6 étages, parfois sans eau courante. C’est par ce petit portail, datant de 1850, qu’ils entraient dans leur lieu de résidence. Tout a changé en 1973, lorsqu’un projet de rénovation vit le jour (fort heureusement pour les ouvriers qui y vivaient encore).

L’évolution du 19^e

La transformation de cette partie du 19^e arrondissement fut sans appel, puisqu’on rasa intégralement les bâtiments vétustes de la Cité des Flamands. Par chance, le petit portail fut conservé, car de nombreux historiens le défendirent. Ce passage d’un autre temps ne vécut que deux changements : il dut être démonté, puis remonté pierre par pierre à seulement 40 mètres de son emplacement initial ! Ce premier choix a permis de garder une cohérence architecturale. Ensuite, on peut lire sur son fronton « Porte des Flamands », et non plus « Cité » !

**Porte des Flamands, Orgue des Flandres © @mateumateo et @sacha**

Des immeubles massifs

Si vous décidez de passer par ce petit portail survivant, vous ferez face à quatre tours gigantesques, nommées d’après un thème musical : Fugue, Cantate, Sonate et Prélude. Notez que cette dernière bat un beau record, puisqu’elle culmine à 123 m de haut : elle est la 6^e plus grande tour de Paris… Mais elle demeure plus discrète que la fameuse Tour Triangle ! La Tour Prélude est aussi la 3^e tour d’habitation la plus haute de France. En deuxième position, la Tour Défense 2000 garde son titre, tout comme la tour France, à Puteaux.

Vivre au dernier étage de la tour Prélude, c’est avoir une gigantesque vue d’ensemble sur Paris. D’en haut, le tout petit portail historique semble bien dérisoire, et pourtant, il ajoute du charme à ces constructions pharaoniques !