'Undercut', 'porpoising', sobreviraje... diccionario para no volverte loco en el circo de la Fórmula 1

Vuelve la Fórmula 1 este fin de semana con una nueva temporada que arranca en Australia tras un largo invierno de espera. El tercer año de Fernando Alonso con Aston Martin es una enorme incógnita, mientras que Carlos Sainz afronta su primer año con Williams, en un desafío crucial para su carrera deportiva.

Para seguir con el máximo detalle lo que sucede en cada carrera y entender a la perfección que está pasando sobre la pista o en los boxes, lo mejor es conocer ciertos términos característicos de la máxima categoría del automovilismo.

Aire limpio y aire sucio

Dos conceptos ampliamente utilizados y que tienen mucho que ver con el rendimiento del monoplaza. Se dice que un coche está corriendo en aire limpio cuando circula por una zona de la pista que está despejada, es decir, que no sigue el rastro que deja otro coche. Por el contrario, ese aire es sucio si es el que está dejando otro rival, puesto que es turbulento.

¿Cómo afecta en el coche? Perjudica o beneficia a su aerodinámica, puesto que correr por aire sucio provoca inestabilidad en el monoplaza e impide que pueda rendir al máximo sobre la pista.

No puede confundirse en este apartado el rebufo, que permite a un piloto acelerar más rápido y alcanzar más velocidad en una recta al encontrarse menos resistencia del aire.

Beam wing, winglets y pontones

El beam wing es un elemento que guarda mucha relación con el aire sucio. Se trata de un pequeño alerón que es prácticamente una extensión del difusor y se ubica justo debajo del ala trasera. Ayuda al coche a tener más estabilidad en las curvas, pero también evita turbulencias en el coche que va detrás.

Por su parte, los winglets son unos aditamentos aerodinámicos ubicados en la parte interior lateral de las ruedas delanteras que se extienden hacia el inicio de la parte superior del neumático. Tienen la función de refrigerarlas y de ellos depende que el coche no sufra turbulencias, pues reconducen el aire que llega del alerón delantero para que no llegue al trasero.

Los pontones o sidepods son las piezas laterales del coche que conducen el flujo de aire a través de él. Presentan una superficie curva y muy suave que consigue que la corriente permanezca adherida. No sólo trabajan en la aerodinámica de monoplaza, sino que también son muy importantes para refrigerar el motor. Además, protegen al impacto de los golpes laterales.

Blisters

Son las ampollas que se forman en la banda de rodadura del neumático cuando este se sobrecalienta. Los pilotos deben tener mucho cuidado con esto, pues su estallido produce una vibración que podría terminar en la pérdida de control del monoplaza.

Box

Es un término ampliamente conocido, aunque puede tener más de un significado. Se refiere a la zona de boxes en la que trabajan los mecánicos (pit box), aunque no debe confundirse con el pit lane, que es la recta que conduce a los garajes. También se utiliza para pedir al piloto que haga una parada.

Compuestos de neumáticos

Pirelli ha preparado para esta temporada un total de seis compuestos, uno más que el año pasado con la introducción del C6, más los intermedios y los de lluvia.

• C1: es el más duro de todos y será imprescindible para aquellas trazadas a muy elevadas temperaturas o con "asfaltos muy agresivos", apunta la compañía italiana.
• ​C2: también duro, a medio camino entre el 1 y el 3. Tiene menor degradación que su anterior versión y ofrece mejor rendimiento.
• ​C3: es el neumático medio clásico de Pirelli, y durante los últimos años ha sido utilizado en todas las carreras, con las bandas rojas blandas, con las amarillas medias o con las blancas duras.
• ​C4: otra goma con cierta versatilidad, pero que puede llegar a sufrir mucho en circuitos de elevada temperatura y desgaste.
• ​C5: el más blando de los que ofreció Pirelli en 2024, aunque su vida útil podría descender aún más, dada la intención del fabricante de aumentar la versatilidad de las estrategias.
• ​C6: la gran novedad de 2025. El sexto neumático debería ofrecer una opción aún más veloz y fugaz.

Degradación

A menudo suele confundirse la degradación con el desgaste del neumático. Si bien es cierto que la segunda, puede llevar a la primera, no es lo mismo. La degradación es cuando el neumático va perdiendo agarre sobre la trazada cuando su límite de calor se sobrepasa.

Drive-trough penalty

Es una sanción que se impone a los pilotos, que deben pasar por el pit lane a la velocidad indicada para esta zona, sin realizar parada en los boxes, y volver a la pista.

DRS (Drag Reduction System)

Es la pestaña del alerón trasero que se abre en determinadas zonas del circuito. Permite al monoplaza alcanzar su máxima velocidad en las rectas y ayuda a los adelantamientos. Esto lo consigue al reducir la resistencia del aire, lo que incrementa el rendimiento aerodinámico. Normalmente los pilotos lo accionan manualmente.

Check out the DRS on @GeorgeRussell63's 2022 car!