Todos los amaneceres y atardeceres en una imagen: un eclipse de Sol visto por la sonda Blue Ghost M1 desde la Luna

Contemplar un eclipse total de Sol es un fenómeno del que podemos disfrutar desde superficie de la Tierra… o la Luna. Claro que en este último caso normalmente no hay nadie para verlo. De hecho, por el momento ningún ser humano ha contemplado con sus propios ojos un eclipse de Sol desde la superficie lunar. Pero nuestros emisarios robóticos sí lo han hecho en dos ocasiones, la última fue el 14 de marzo de 2025, cuando el módulo lunar Blue Ghost M1 de la empresa Firefly pudo ver cómo el disco solar se ocultaba tras el terrestre. Porque huelga decir que en la superficie de la Luna un eclipse de Sol se produce cuando la Tierra pasa por delante del astro rey y, mientras, los que estamos en la Tierra lo que vemos es un eclipse de Luna.

La Tierra ocultó por completo el disco solar el 14 de marzo y la oscuridad llegó a la cara visible de la Luna, incluyendo el Mare Crisium, donde se encuentra la sonda Blue Ghost M1. Pero no se trataba de una oscuridad total, porque, a diferencia de la Luna, la Tierra está rodeada de una densa atmósfera y la refracción de la luz solar provoca que algo de luz visible con longitudes de onda más largas —o sea, rojos y naranjas— pueda llegar a la superficie lunar, el mismo motivo que explica por qué la Luna parece roja en los eclipses lunares. Como resultado, el módulo lunar Bleu Ghost pudo contemplar, literalmente, todos los amaneceres y puestas de Sol que estaban teniendo lugar en ese mismo momento en el planeta Tierra.

Visto desde el lugar de alunizaje del Blue Ghost M1 (19,294° norte, 67,956°este), a unos cuatro kilómetros del cono volcánico Mons Latreille, en pleno Mare Crisium, el eclipse de Sol comenzó a las 05:00 UTC y duró hasta las 09:52 UTC. La totalidad, que comenzó a las 06:18 UTC, duró 2 horas y 16 minutos. El módulo lunar Blue Ghost M1, que alunizó con éxito el pasado 2 de marzo, grabó el evento con una cámara de ingeniería de campo amplio situada en la cubierta de la nave, por lo que desgraciadamente no pudo captar el evento en todo su esplendor. Desde la Luna, la Tierra subtiende unos 1,9º, mucho más que los 0,5º del disco solar. Por tanto, la ocultación es diferente a los eclipses de Sol vistos desde la Tierra, donde tanto la Luna como el Sol tienen un tamaño aparente similar de medio grado. Desde el punto de vista de la misión, no se trató tanto un bello espectáculo como un problema para el sistema de generación de energía, pues la sonda tuvo que usar sus baterías durante cinco horas para poder sobrevivir a la breve y corta noche lunar del eclipse. Además, la temperatura bajó de golpe desde 40 ºC hasta –170 ºC (el Sol está ya bastante bajo en la zona de alunizaje, por lo que las temperaturas diurnas no son excesivas).

El fenómeno debía haber sido también captado por las cámaras del módulo lunar Nova-C Athena de la empresa Intuitive Machines desde Mons Mouton, cerca del polo sur lunar, pero desgraciadamente esta sonda sufrió un alunizaje forzoso el 6 de marzo y cayó de lado, por lo que apenas funcionó un día en la superficie. Una pena, porque habría sido el primer eclipse de Sol visto desde la superficie de la Luna por dos naves diferentes. No obstante, anteriormente mencionamos que esta es la segunda vez que se observa un eclipse de Sol desde la superficie lunar. Entonces, ¿cuál fue la primera? Pues la sonda Surveyor 3 el 24 de abril de 1967 desde el Oceanus Procellarum. Vale la pena señalar que la Surveyor 3 también captó la Tierra en el cielo lunar seis días más tarde, siendo la primera vez que veíamos nuestro planeta desde la superficie de otro cuerpo celeste. La cámara, un tubo Vidicón de televisión, transmitió 6315 imágenes entre el 20 de abril y el 3 de mayo de 1967. En 1969 los astronautas del Apolo 12 Conrad y Bean desmontaron la cámara de la Surveyor 3 para traerla a la Tierra, donde actualmente se puede ver en el museo Smithsonian de Washington D.C.

Estas sondas son las únicas que han visto un eclipse de Sol desde la superficie lunar, pero desde la órbita alrededor de la Luna varias misiones han visto eclipses, incluyendo astronautas del Apolo (en este sentido, el más espectacular fue el visto por la sonda japonesa Kaguya). En todo caso, en los próximos años hay previstas numerosas misiones no tripuladas y tripuladas a la Luna, así que la pregunta es, ¿quiénes serán los primeros seres humanos que verán un eclipse de Sol desde la superficie lunar? Las buenas noticias son que quedan pocos años para que lo sepamos.

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