Perros con manchas negras en la piel: las causas de la hiperpigmentación canina

Muchos convivientes se llevan una sorpresa la primera vez que llevan a su perro a la peluquería canina para un corte de pelo o lo bañan en casa y descubren que su piel presenta manchas oscuras o pecas que antes no eran visibles. Esto es especialmente común en razas como el fox terrier, el caniche o incluso en perros nórdicos o tipo montaña, cuya densa capa de pelo puede ocultar estos cambios de pigmentación cuando está seca o tiene una longitud más larga. Estas marcas suelen ser completamente normales, pero en algunos casos pueden indicar un problema de salud subyacente. Las manchas negras en la piel de los perros pueden pasar desapercibidas hasta que, de repente, el cuidador nota que han aumentado en tamaño o de cantidad.

Los cambios en la pigmentación cutánea de los perros pueden deberse a múltiples factores, desde causas genéticas hasta afecciones dermatológicas o metabólicas. Para distinguir cuándo estas alteraciones son naturales y cuándo requieren atención veterinaria, es importante estar al tanto de las causas de la hiperpigmentación en los perros.

¿Por qué algunas manchas solo son visibles al cortar o mojar el pelo del perro?

Esto ocurre porque el pelo actúa como una barrera visual que oculta la pigmentación de la dermis. Al recortar el pelo, bañarlo o incluso si el animal se moja bajo la lluvia, las marcas se vuelven más evidentes.

En algunas razas, como los caniches o los dálmatas, las pecas en la piel son completamente normales y están determinadas por la genética. En otros casos, el oscurecimiento de la piel puede deberse a una respuesta natural del organismo ante la exposición solar, la fricción o el envejecimiento. No obstante, si estas manchas aparecen de forma repentina, aumentan de tamaño o se acompañan de otros síntomas como picor o inflamación, es recomendable consultar al veterinario para descartar problemas de salud.

Hiperpigmentación postinflamatoria

Cualquier afección que cause inflamación en la piel del perro puede provocar una mayor producción de melanina, lo que da lugar a manchas oscuras. Este oscurecimiento puede persistir incluso después de que la inflamación haya desaparecido y suele observarse en zonas donde el perro se rasca, lame o muerde con frecuencia, como el abdomen, las patas o la base de la cola.

Alergias y dermatitis

Las alergias a alimentos, los ácaros del polvo, el polen o a productos químicos pueden provocar picazón y enrojecimiento en la piel del perro. Con el tiempo, la irritación crónica puede derivar en hiperpigmentación. Además, algunos perros con dermatitis atópica pueden desarrollar manchas negras en las zonas afectadas debido a la inflamación recurrente.

Infecciones cutáneas

Las infecciones bacterianas y fúngicas también se encuentran detrás del oscurecimiento de la piel, especialmente si no se tratan a tiempo. La infección por levaduras, por ejemplo, es una de las principales causas de la pigmentación oscura en perros con pliegues cutáneos o en razas propensas a problemas dermatológicos, como el bulldog francés o el shar pei.

Problemas hormonales

Enfermedades como el hipotiroidismo o el síndrome de Cushing pueden afectar la piel y el pelaje del perro, provocando la aparición de manchas negras, pérdida de pelo y cambios en la textura de la piel. Estos problemas suelen ir acompañados de otros síntomas, como aumento de peso, letargo o infecciones recurrentes.

Picaduras de parásitos

Las infestaciones de pulgas o ácaros también pueden generar una fuerte irritación en la piel del perro, lo que con el tiempo desencadene en hiperpigmentación. Las áreas afectadas suelen ser la base de la cola, el abdomen y las patas.

Exposición al sol

Los perros con pelaje claro o con áreas de piel sin pelo pueden desarrollar manchas negras debido a la exposición prolongada al sol. Aunque esto es un proceso natural, también puede aumentar el riesgo de cáncer de piel en razas susceptibles.

¿Cuándo acudir al veterinario?

Si bien muchas de estas manchas son inofensivas, existen situaciones en las que es recomendable acudir a un profesional.

• Si las manchas aparecen de forma repentina o aumentan rápidamente de tamaño.
• Si hay pérdida de pelo en las zonas afectadas.
• Si la piel está inflamada, presenta costras o secreciones.
• Si muestra signos de malestar, picor intenso o cambios en su comportamiento.

Cómo prevenir problemas cutáneos en un perro

Para mantener la piel del perro en buen estado y prevenir la aparición de manchas oscuras u otros problemas cutáneos, es importante adoptar una serie de cuidados básicos. La higiene juega un papel clave en la salud dérmica, por lo que se recomienda bañarlo con regularidad utilizando un champú adecuado para su tipo de piel y evitando productos agresivos que puedan causar irritación o sequedad. Además, se debe mantener un correcto control antiparasitario externo de pulgas y garrapatas, ya que sus picaduras suelen desencadenar alergias, infecciones y una respuesta inflamatoria que favorece la hiperpigmentación.

Igualmente importante es controlar la alimentación, que también influye directamente en la calidad de la piel y el pelaje. Una dieta equilibrada, rica en ácidos grasos esenciales como los omega-3 y omega-6, ayuda a mantener la piel hidratada y a reforzar la barrera cutánea frente a agresiones externas. Por último, es importante proteger a los perros de piel clara de una exposición prolongada al sol, ya que los rayos UV pueden provocar un oscurecimiento progresivo de la piel y aumentar el riesgo de lesiones solares.