Máxima preocupación por el aumento de casos graves de una bacteria muy común en España

Alarma médica: aumentan las infecciones graves por una bacteria común en España

Un equipo de investigadores del Hospital de Bellvitge ha encendido las alarmas en el ámbito sanitario al detectar un aumento significativo de infecciones graves provocadas por una bacteria que, en condiciones normales, coexiste pacíficamente con los seres humanos: el Streptococcus dysgalactiae subsp. equisimilis (SDSE). Aunque muchas veces pasa desapercibida, esta bacteria puede representar un riesgo considerable para personas con sistemas inmunológicos debilitados.

Una década de datos que revelan una amenaza creciente

El estudio, publicado recientemente en la revista científica International Journal of Infectious Diseases, ha sido fruto de una investigación conjunta liderada por el Hospital de Bellvitge y el Instituto de Investigación Biomédica de Bellvitge (Idibell). Durante más de una década —entre 2012 y 2022— se analizaron más de 100 casos documentados de infección por SDSE en España, revelando patrones preocupantes en cuanto a su evolución, incidencia y resistencia a los tratamientos actuales.

La financiación del trabajo ha estado respaldada por el Instituto de Salud Carlos III y ha contado con la colaboración de destacados centros hospitalarios y académicos, como el Hospital General Universitario Gregorio Marañón en Madrid, el Hospital Universitario de Donostia en el País Vasco, así como instituciones internacionales como la Université de Lorraine en Francia y el Houston Methodist Hospital en Estados Unidos.

Una bacteria que se vuelve peligrosa en los más vulnerables

Uno de los hallazgos más relevantes del estudio es que la bacteria afecta principalmente a personas mayores y a pacientes con enfermedades crónicas, tales como la diabetes, las patologías cardiovasculares o el cáncer. En estas poblaciones, la infección puede evolucionar rápidamente y de manera agresiva.

«La infección afecta principalmente a personas mayores y pacientes con enfermedades como diabetes, patologías cardiovasculares o cáncer», concluye el equipo investigador. Además, alertan de un dato particularmente inquietante: algunas cepas del SDSE están desarrollando resistencia a los antibióticos, lo que dificulta seriamente su tratamiento y control.

Resistencia a antibióticos y cepas más virulentas

«Este aumento de infecciones no es un fenómeno aislado, sino que también se está observando en otros países», ha destacado la doctora Carmen Ardanuy, jefa de sección del Servicio de Microbiología del Hospital de Bellvitge e investigadora del Idibell. La experta subraya que estamos ante una situación de escala global, lo que exige una respuesta coordinada desde la comunidad científica internacional.

Frente a este escenario, Ardanuy ha hecho un llamado urgente: es necesario impulsar «más investigación para comprender su evolución» y así prevenir la propagación de las cepas más virulentas y resistentes.

Los mayores de 70, el grupo más afectado

El equipo ha utilizado técnicas de secuenciación genómica de última generación para estudiar la bacteria en profundidad. Gracias a estos métodos, se han identificado los complejos clonales más frecuentes —CC15, CC17 y CC20—, siendo este último, especialmente en su variante CC20-stG62647, el que ha demostrado una mayor capacidad para causar enfermedades severas, especialmente en modelos animales.

Los casos más críticos se han registrado entre personas mayores de 70 años, grupo en el que la infección puede tener consecuencias devastadoras. Aunque el SDSE suele formar parte de la microbiota humana sin provocar daños, en individuos con defensas comprometidas o en presencia de heridas abiertas, puede desencadenar infecciones graves.

El desafío de los antibióticos

Otro aspecto preocupante que resalta la investigación es el debilitamiento de la eficacia de ciertos antibióticos, como los macrólidos, que tradicionalmente han sido empleados como tratamiento de segunda línea. En contrapartida, otros fármacos como el linezolid o la delafloxacina han mostrado mayor efectividad frente a las cepas resistentes del SDSE.

«Este trabajo es un paso importante para entender cómo evoluciona el Streptococcus dysgalactiae y qué herramientas tenemos para hacerle frente, pero todavía queda mucho para frenar su expansión», ha alertado Guillem López de Egea, primer firmante del artículo. Sus palabras subrayan que, aunque el estudio representa un avance clave, todavía queda un largo camino por recorrer para controlar esta amenaza emergente.

Una llamada a la vigilancia y la acción científica

El caso del SDSE pone de manifiesto cómo bacterias comunes, bajo ciertas condiciones, pueden convertirse en amenazas para la salud pública. El envejecimiento de la población, el aumento de enfermedades crónicas y el mal uso de antibióticos son factores que están favoreciendo este tipo de brotes.

Frente a esta situación, los expertos insisten en la necesidad de reforzar la vigilancia epidemiológica, avanzar en el desarrollo de nuevas terapias y promover el uso responsable de los antibióticos. Solo con una estrategia integral, basada en la ciencia y la colaboración internacional, se podrá evitar que bacterias como el SDSE sigan ganando terreno.