Mavericks y Kings se citan al borde del play-in

Quien gane esta noche se acostará por encima del otro en la clasificación. El honor es dudoso, ya que las que están en juego son las últimas dos posiciones que dan acceso al play-in en el Oeste. Ninguno de los dos siente excesiva presión por detrás y los equipos de delante deberían tener más regularidad de aquí en adelante. Ambos están mermados por lesiones troncales. Y aun así, la competitividad que demuestran noche tras noche lo hace un partido interesante de por sí.

Cuándo se juega

Fecha: 3 de marzo de 2025 (4 de marzo en España)
Hora: 02:30, horario peninsular español
Lugar: American Airlines Center (Dallas)

Consulta aquí el pronóstico del partido.

Obligados al small-ball

Esperando por Anthony Davis (y compañía)

Hay algo admirable en el tramo de temporada que viven actualmente los Dallas Mavericks. Conscientes de que quizás la salud les arrebate la posición que su talento merece, no dejan de luchar para dejar al equipo en la mejor posición posible por si algún día llegan bien dadas. Los texanos han tenido que fichar de urgencia y situar a Moses Brown como pívot titular. Con todo lo que ello conlleva.

No solo es que falte una pieza de calidad interior. Sino una simple figura que con bloqueos duros y continuaciones hacia el aro le facilite la vida a Kyrie Irving y compañía. Defensivamente, sumar a Max Christie ha mejorado mucho la línea exterior y P.J. Washington (ahora lesionado) mantiene la competitividad ahí. Eso sí, desde el All-Star son uno de los 10 equipos que más puntos permiten en la pintura cuando antes era su principal punto fuerte.

En general, la mayoría de sus jugadores está rindiendo al nivel esperado o un poco por encima. Christie ha rebajado considerablemente las expectativas generadas en sus primeros encuentros y se parece algo más al jugador que llegó de Lakers.

También es cierto que la fatiga, emocional y física, está empezando a hacer mella en un equipo que ha tenido que enfrentarse a las lesiones toda la temporada y al trauma de la salida de Luka Doncic. Llegando en dinámica muy similar a la de sus rivales, Sacramento cuenta con un factor frescura que podría acabar siendo determinante.

Últimos cinco partidos:

• Derrota vs Milwaukee Bucks (117-132)
• Victoria vs Charlotte Hornets (103-96)
• Derrota @ Los Angeles Lakers (99-107)
• Derrota @ Golden State Warriors (102-126)
• Victoria vs New Orleans Pelicans (111-103)

La vida sin Domantas Sabonis

Se dice poco, pero Domantas Sabonis ha cambiado la historia de los Sacramento Kings. Su llegada es la que cambia más de tres lustros de desgracias acumuladas para arrojar algo de luz en una ciudad que a punto estuvo en su día de quedarse sin equipo de baloncesto profesional. Ya no solo eso, sino que el juego de los californianos se ha acostumbrado a girar en torno a sus virtudes y defectos. Sobre todo porque una de sus inquebrantables bondades es la disponibilidad.

Esta temporada el lituano ya se había perdido el mismo número de partidos que en las dos campañas anteriores: tres. Ahora estará como mínimo una semana fuera y, probablemente, más que eso. Oportunidad para ver cómo responde el equipo sin él y si se pueden construir dinámicas que ayuden en un futuro.

Cabe decir que en esta última semana Zach LaVine ha sido igual de líder que cualquiera en los Kings. En la última semana sus porcentajes han sido excelsos, anotando siempre cuando tocaba. Los 28 puntos de promedio en tres partidos están desvirtuados por los 42 que le endosa a Charlotte. Igualmente, se está adaptando genial al ritmo de los Kings en ataque, que le permite ser ejecutor sin que ello empobrezca el funcionamiento general del equipo.

Sacramento encadena tres victorias. Dos de ellas ante Hornets y Jazz (farolillo rojo del Oeste). La última ante Houston Rockets, sin Sabonis desde prácticamente el inicio, sí otorga más empaque a la racha. Están 6-3 desde el deadline y han logrado cierta consistencia en ambos lados de la cancha que bien se podrían haber perdido con la marcha de De’Aaron Fox.

Últimos cinco partidos:

• Victoria @ Houston Rockets (103-113)
• Victoria @ Utah Jazz (101-118)
• Victoria vs Charlotte Hornets (130-88)
• Derrota vs Golden State Warriors (108-132)
• Derrota @ New Orleans Pelicans (140-133)

Las claves del partido

Algunos factores a tener en cuenta en el duelo de esta jornada.

Igualdad máxima

Equipos que, aunque llegan de puntos distintos, llegan en una dinámica muy similar. Mismo récord en los diez últimos partidos, bajas importantes y poderío exterior como obligación. Lo normal es que sea un partido que se decida por pequeños detalles y ahí, dos cracks como Kyrie Irving y DeMar DeRozan pueden tener la última palabra.

Moses Brown vs Jonas Valanciunas

Duelo por todo lo bajo en el interior. Los Dallas Mavericks sumaron de urgencia a Moses Brown a su rotación primaria. Acumula dos partidos buenos como titular, sumando 18 y 20 puntos respectivamente. Pero es cuestión de tiempo que se le vean las costuras. Al otro lado estará un Jonas Valanciunas que reblandece cualquier defensa a la que pertenezca por sus dificultades de movilidad en cuanto se aleja levemente de la zona.

La inspiración de Kyrie

Más allá de la brega defensiva que muestra el equipo noche tras noche, más centrada en el esfuerzo individual que en otra cosa, los de Jason kidd viven abandonados a la genialidad de Irving en ataque. El base ha bajado sus porcentajes desde la salida de Kyrie Irving. En parte por el peso ofensivo que se ha visto obligado a absorber. Cuando Doncic no estaba por lesión era una cosa, pero sin él de manera irreversible, Kai ha tenido que dar un paso más en liderazgo. Promedia 28 puntos, 5,8 rebotes y 4 asistencias desde aquel fatídico 2 de enero.

Convocatorias del partido

Así llegan ambas plantillas al encuentro.

Sacramento Kings

• Posible quinteto inicial: Malik Monk, Zach LaVine, DeMar DeRozan, Keegan Murray, Jonas Valanciunas.
• Suplentes: Keon Ellis, Trey Lyles, Markelle Fultz, Jake LaRavia, Doug McDermott, Jae Crowder.
• Dudas: Ninguna.
• Bajas confirmadas: Domantas Sabonis.

Dallas Mavericks

• Posible quinteto inicial: Kyrie Irving, Max Christie, Klay Thompson, Naji Marshall, Moses Brown.
• Suplentes: Jaden Hardy, Spencer Dinwiddie, Dante Exum, Dwight Powell, Olivier-Maxence Prosper.
• Dudas: Ninguna.
• Bajas confirmadas: Anthony Davis, P.J. Washington, Dereck Lively, Daniel Gafford, Caleb Martin.

Datos clave

Estos son los datos que resumen cómo llega cada equipo al partido.

Comparación

Últimos Mavericks vs Kings

Parece que Sacramento le tiene algo tomada la medida a estos Mavericks, ya que de momento les han ganado los dos encuentros que han disputado en la temporada. Lo cual les otorga ventaja clasificatoria en caso de empate, como ahora mismo se encuentran. En el último fue DeRozan quien se vistió de héroe con 42 puntos y un espectacular game-winner en la prórroga.

¿Y tú cómo lo ves?, ¿quién se impondrá en la igualdad que vienen reflejando Kings y Mavs? ¡Déjanos tu predicción o comparte esta previa en redes sociales!

(Fotografía de portada de Jerome Miron-Imagn Images)

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