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Las tres cosas que un neurólogo recomienda para prevenir el riesgo de alzheimer
Aunque pudiera existir un factor genético en el desarrollo de determinados trastornos cerebrales, hay unos hábitos que proponen los expertos y que podemos trabajar para frenar su aparición. Lo curioso es que no son los que crees.
Actualmente, existen 800.000 casos de Alzheimer diagnosticados en España, y cada año se suman 40.000 nuevos pacientes más. Este grave trastorno cerebral que se manifiesta con pérdida de memoria progresiva, confusión en el tiempo y el espacio, dificultades en el habla, aislamiento social y cambios de humor es algo que aparece sin que podamos prevenirlo al cien por cien, puesto que existen unos genes que desempeñan un papel crucial en el desarrollo de la enfermedad.
Sin embargo, los neurólogos, y concretamente en este caso el doctor David Perlmutter, arrojan un poco de luz sobre el Alzheimer, animándonos a llevar a cabo tres gestos sencillos que podrían conseguir reducir la posibilidad de padecer la enfermedad. Lo curioso del asunto es que se trata de hábitos que no imaginábamos que podían influir tan positivamente contra el Alzheimer.
Una rutina sencilla de ejercicios te ayudará contra el Alzheimer
No se trata de practicar un deporte extenuante ni de forzar 'la máquina'. Según el neurólogo bastaría con una caminata sencilla, o una rutina divertida de zumba. Un estudio publicado en Neurology demostró que las personas con los niveles más altos de actividad física tienen un 45 por ciento menos de riesgo de padecer Alzheimer.
En sus propias palabras, "se ha demostrado que el ejercicio es una de las cosas más eficaces para reducir el riesgo de padecer Alzheimer. Caminar, y mantenerse activo favorece la salud física pero también la actividad cerebral a través de una serie de mecanismos. Entre ellos, mejorar el flujo sanguíneo al cerebro, reducir la inflamación, aumentar el crecimiento de nuevas células cerebrales, reducir la acumulación de placas amiloides (asociadas al riesgo de la enfermedad) y mejorar el sueño".
En cuanto a la frecuencia, el doctor Perlmutter opina que está de acuerdo con la Organización Mundial de la Salud y la Asociación Estadounidense del Corazón, que afirman que 150 minutos de ejercicio a la semana es lo más indicado. Así pues, caminar, hacer gimnasia, bailar, jugar al voleibol o montar en bicicleta pueden ser el elemento diferenciador.
Mantener las relaciones con nuestros seres queridos es básico
Cada vez son más las voces cualificadas que insisten en la importancia para la salud mental de las relaciones sociales. En este caso, el neurólogo habla del 'papel fundamental' que juega el tiempo social en la reducción del riesgo de Alzheimer y sus enfermedades relacionadas.
"Cuando interactuamos con nuestros seres queridos, fomentamos la participación mental, especialmente en lo que se refiere a recordar eventos, nombres y temas familiares. Cada interacción fomenta la capacidad del cerebro para formar nuevas conexiones, un proceso llamado neuroplasticidad. La interacción social también está relacionada con un menor riesgo de depresión, y la depresión es otro factor de riesgo del Alzheimer".
Una revisión sistemática de 2021 en el Journal of Clinical Medicine señala una 'asociación significativa' entre la depresión y el riesgo de Alzheimer, y un estudio de 2024 en Nature Mental Health descubrió que la soledad está asociada con un riesgo 31 por ciento mayor de demencia
Según el doctor Perlmutter, "al menos una interacción en persona por semana brinda importantes beneficios para la salud cerebral.
Ordenar y practicar las tareas domésticas, un gesto protector
En tercer lugar, el neurólogo apunta a que "cualquier actividad que haga que el cuerpo se mueva, ya sea que se dedique al ejercicio o simplemente a las tareas del hogar, es eficaz para desarrollar un cerebro mejor. Las tareas del hogar también pueden ser estimulantes mentalmente. Con ellas estamos practicando habilidades organizativas, pensando en la mejor manera de organizar las cosas… Eso le da a tu cerebro un ejercicio útil".
No hay una recomendación estricta, ya que todos tenemos distintas tareas que desempeñar. Es posible que las tareas domésticas nos permitan alcanzar (o no) ese límite de 30 minutos al día, cinco días a la semana. Sin embargo, "lo que está claro es que hacer tareas domésticas con regularidad es excelente no solo para nuestro espacio, sino también para la salud cognitiva".
Referencias
Olalla Sáiz-Vázquez, Patricia Gracia-García, Silvia Ubillos-Landa, Alicia Puente-Martínez, Silvia Casado-Yusta, Beatriz Olaya, Javier Santabárbara. 'Depression as a Risk Factor for Alzheimer’s Disease: A Systematic Review of Longitudinal Meta-Analyses'. Publicado en National Library of Medicine PubMed. Consultado online en https://pmc.ncbi.nlm.nih.gov/articles/PMC8122638/ el 30 de enero de 2025.
Martina Luchetti, Damaris Aschwanden, Amanda A. Sesker, Xianghe Zhu, Páraic S. O’Súilleabháin, Yannick Stephan, Antonio Terracciano, Angelina R. Sutin.
Nature Mental Health volume 2, pages1350–1361 (2024). 'A meta-analysis of loneliness and risk of dementia using longitudinal data from >600,000 individuals'. Publicado en Nature Mental Health. Consultado online en https://www.nature.com/articles/s44220-024-00328-9 el 30 de enero de 2025.
