Giannis Antetokounmpo, un ciclón en Sacramento

Estos Milwaukee Bucks ya pintan mucho mejor. Pese a que aún no han reincorporado a Damian Lillard, la realidad es que Giannis Antetokounmpo se está bastando para hacer de los de Wisconsin un rival temible, uno que se planta en cancha de los Sacramento Kings y golpea con todo para ganar 108-114 y mantenerse vivo en la pelea por la cuarta plaza de la Conferencia Este. Los californianos por su parte, abocados a ser equipo de play-in, apuntan más a recomponer filas para esa batalla que a darlo todo en el presente.

Antetokounmpo, el jefe

Esa es la sensación que da sobre el parqué noche sí y noche también. Su dominio es absoluto salvo contadas excepciones y en cancha de los Kings lo demostró como tal. Doble-doble de 32 puntos y 17 rebotes, siempre metido en la jugada y marcando el camino para sus compañeros. Es un líder, una de esas pocas piezas que pueden construir un buen equipo con su ‘simple’ presencia. Los Bucks no son favoritos a nada, pero ojo con enfrentarse a este tipo a la hora de la verdad.

Los Bucks, sacando músculo

Pese a que el calendario se ha empinado enormemente para ellos en el mes de marzo, los de Wisconsin han sacado músculo para estar en dicho periodo de tiempo con un 7-5 pese a verse las caras con Cleveland, Indiana, Oklahoma y Golden State entre otros.

Mirando únicamente al partido en la capital de California, lo cierto es que mostraron una consistencia que en ocasiones parecía imposible que apareciese con Doc Rivers en el banquillo –reunió a Lillard y Giannis para salvar la temporada–. Tanto en el primer como en el segundo tiempo se vieron más de 10 puntos abajo, pero nunca desesperaron, mantuvieron la concentración con un espectacular final sellaron una gran remontada.

Ya hemos hablado de Giannis, pero en Milwaukee hubo más piezas a destacar. Brook Lopez parece estar viviendo una nueva juventud –no sabemos cuántas van ya– y se cascó un partido de 21 puntos. Y por si faltaba algo Taurean Prince, Gary Trent Jr. y Kevin Porter Jr. estuvieron acertados desde la línea de tres puntos.

Sabonis, te necesitan

Así es. Estos Kings no juegan mal sin Domantas Sabonis, pero dan la sensación de no tener ese elemento que una las piezas del puzzle para evitar que un obstáculo puntual se convierta en una derrota sin remedio. Anoche dominaron tres cuartos para vivir un final ‘ridículo’ en el que recibieron un 7-0 en los últimos cuatro minutos para terminar mordiendo el polvo.

La realidad es que este y otros partidos pueden carecer de importancia de aquí al final de la temporada regular. Que se me entienda. Ya no tienen opciones de ser automáticamente equipo de playoffs y parece imposible que se queden sin play-in; eso sí, la química no está ni cerca de ser la mejor.

Lo dicho. Buenos jugadores que juegan bien a ratos y desconectan otro tanto. Contra los Bucks hubo 22 puntos de DeMar DeRozan y otros 20 de Zach LaVine. No sirvieron para nada. Han perdido seis de sus últimos ocho encuentros y parece que no ha pasada nada. Necesitan salir de ese letargo.

Jugadores destacados

Estos fueron los mejores jugadores del partido.

Es simplemente una bestia sobre el parqué. Ya hemos hablado de él más arriba, pero es que nos obliga a repetirnos. Es el más MVP de los no considerados para el premio, que son solo Jokic y Shai. Si Milwaukee sigue en la pelea es por su empeño y talento. 32 puntos y 17 rebotes, por cierto.

Kevin Porter Jr.

Hablar del banquillo de Milwaukee es hacerlo de un recuperado para la causa Kevin Porter Jr.. Anoche fueron 18 puntos, 6 asistencias y 3 rebotes en tan solo 27 minutos en pista. Aire para unos Bucks que pintan mucho mejor que al inicio de la temporada.

Keon Ellis

Es quizás el gran descubrimiento del momento de los Kings. Aprovechando su oportunidad como titular clavó 20 puntos con un 3 de 5 en triples, números anotadores a los que acompañó con nueve rebotes y seis asistencias. Aquí hay jugador.

Estadísticas del partido

• Los Kings, erráticos desde el triple. Sacramento perdió el partido desde la línea de tres puntos. Los californianos lanzaron bastantes más que su rival para meter menos y quedarse en un desastroso 23,7 por ciento.
• Minimizando las pérdidas. Ambos equipos dieron una clase de control de balón para apenas perder balones. 8 de Kings y 9 de Bucks para un total de 17.
• 32 del banquillo de los Bucks. Los de Wisconsin parecen haber encontrado eso de lo que tanto adolecían en campañas pasadas, una segunda unidad capaz de sostener al equipo. Ante los Kings, 32 puntos entre Kevin Porter Jr., Gary Trent Jr. y AJ Green.

(Fotografía de Darren Yamashita-Imagn Images)

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