España se mete en semifinales de la Nations League tras una agónica tanda de penaltis ante Países Bajos

La selección española de fútbol logró el deseado pase a semifinales de la Nations League tras imponerse en los penaltis en el encuentro de vuelta de cuartos de final ante Países Bajos. Tras haber anotado dos tantos cada equipo en la ida, españoles y neerlandeses repitieron el resultado (por medio de un doblete de Oyarzabal y tantos de Depay y Maatsen), lo que resultó en una prórroga.

Lamine Yamal adelantó a los ibéricos casi en el descuento de la primera mitad, pero Xavi Simons respondió de penalti al finalizar el pequeño parón. En la tanda, que requirió de muerte súbita para resolverse, Pedri fue el encargado de certificar el pase de la Roja a las semifinales.

Con un recibimiento digno de los encuentros más importantes del fútbol mundial llegó la selección española a Mestalla, dictando sentencia el público valenciano sobre la importancia del choque, con un billete para las semifinales de la Nations League en juego.

No pudo empezar mejor el partido para la Roja, pues tan pronto como en el minuto 8, Van Hecke derribó a Oyarzabal dentro del área, y el colegiado no dudó en señalar la pena máxima. El delantero eibarrés no perdonó y adelantó a los locales desde los once metros.

Se salvó Países Bajos de una mayor sangría, pues el segundo tanto consecutivo de Oyarzabal fue invalidado por fuera de juego. Verbruggen sacó posteriormente una sensacional mano que desbarató una acción clarísima finalizada por Nico Williams tras un envío de Dani Olmo filtrado con escuadra y cartabón.

Estaba crecida España, y Lamine Yamal comenzó a deleitar al respetable con amagos y regates por la banda derecha, aunque la imprecisión en los pases comenzó a asolar los esfuerzos de la Roja.

Los neerlandeses centraron sus esfuerzos en controlar el centro del campo. Lo lograron, pero la respuesta de los hombres de Luis de la Fuente no se hizo esperar. Los locales cerraron el área, e impidieron los avances rivales, comandada la defensa por un Cucurella especialmente acertado en el despeje y un Dean Huijsen seguro en la salida de balón.

Con otros dos paradones de Verbruggen a Nico Williams en jugadas invalidadas, por fuera de juego y falta previa respectivamente, llegó el encuentro a su ecuador. El segundo tiempo arrancó con una clarísima ocasión para España. Nico habilitó la llegada en tromba de Dani Olmo, aunque el culé se hizo un lío.

En el 53’, Le Normand cometió un penalti por agarrón sobre Depay, y el ex de Barça y Atlético se aseguró de empatar con un violento trallazo. Fue Oyarzabal el encargado de volver a adelantar a la selección española, gracias a un contragolpe en el que Lamine habilitó a Williams, que encaró y encontró al punta vasco. El primer remate fue desviado por Verbruggen, pero según llovió el cuero, el ‘21’ cabeceó para encontrar la red y el 2-1.

A la salida de un córner en el minuto 79, Olmo no fue capaz de despejar el balón. Dos rápidos pases después, Maatsen fusiló a Unai Simón para poner el empate a dos.

Calma tensa en los últimos minutos del tiempo reglamentario. La prórroga no era un desenlace deseado para ninguno, pero el miedo a la eliminación se sobrepuso a todo y no quedó otra: habría que disputar treinta minutos más. Costaba mover ya las piernas en Mestalla, como se podía apreciar en los mayoritariamente errados centros laterales de futbolistas como Frimpong, fundido.

Al filo del reducido descanso, Huijsen encontró a Lamine Yamal con un kilométrico desplazamiento. El extremo derecho olió sangre y atacó a Maatsen, que no pudo reaccionar al recorte que permitió a la perla española ametrallar a Verbruggen, incapaz de alcanzar el ensayo que supuso el 3-2.

No tardaron en responder los neerlandeses, desde los once metros y por medio de un Xavi Simons que había sido atropellado por Unai Simón, listo ya para la ineludible tanda final.

Mikel Merino, Ferran Torres y Aleix García respondieron a los lanzamientos certeros de Van Dijk, Koopmeiners y Xavi Simons, y España se vio en la siguiente ronda cuando Lang se topó con el larguero, pero Lamine Yamal sucumbió ante la presión y falló su intento. Taylor y Baena anotaron para llegar a la muerte súbita, donde el fallo de Malen y el acierto de Pedri puso a los españoles en semis, con Francia como rival.

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