Cuenta la leyenda que el Potro Bragado, con espíritu aventurero e independiente, abrevaba con frecuencia de la gran laguna aledaña. Soldados y lugareños, ávidos de locomoción, buscaron domarlo. Acorralado por sus “pretendientes”, prefirió el hondo precipicio a la esclavitud perpetua. La heróica actitud del caballo le dio su nombre al pueblo, ligado desde los orígenes al animal y al lacunar.

Hoy en día, la laguna de Bragado nutre la actividad recreativa local, tanto de los visitantes como de los propios bragadenses. Aunque no es apta para el baño, este espacio funciona como punto de encuentro para quienes disfrutan de la pesca deportiva y gustan de los paseos en bote y las actividades náuticas. También hay un espacio privado de equitación y equinoterapia, a tono con la leyenda del Potro Bragado, para disfrutar de un entorno natural que (en el mejor de los sentidos) desentona con la región.

Anualmente, en el mes de octubre, Bragado celebra a su animal emblema en la Fiesta Nacional del Caballo, el evento turístico más convocante del pueblo. En el campo de Doma “Don Abel Figuerón” se pueden presenciar espectáculos de destrezas criollas y degustar un asado de vaquillona con cuero. Una parte del evento se desarrolla en la laguna y otra en el centro de la ciudad.

Sin dudas, otro de los grandes atractivos de Bragado es el vuelo en parapente. Para los fanáticos del turismo aventura, esta actividad, que puede hacerse de manera privada o a través del Aeroclub Bragado, permite divisar la Pampa húmeda y la afamada laguna desde el cielo bonaerense.

Bragado: un poco de historia

Bragado es la cabecera del partido que lleva su nombre desde el 17 de octubre de 1851. Un momento importante en el desarrollo del pueblo fue, en el año 1877, la llegada del Ferrocarril del Oeste. Este medio de locomoción potenció el crecimiento de Bragado y facilitó su conexión con el resto de la provincia de Buenos Aires.

La estela ferroviaria de Bragado tiene su reserva histórica en el museo de Mechita, un pueblo “compartido” por los partidos de Bragado y Alberti y ubicado a 16 kilómetros de Bragado. Si de Mechita hablamos, se afinca allí un museo dedicado al reconocido artista Juan Doffo, al igual que muchos bragadenses, hijo de inmigrantes italianos. Como la mayor parte del país, Bragado también fue receptora de la ola inmigratoria europea de fines del siglo XIX y comienzos del siglo XX, que forjó la presente identidad del pueblo.

Antes de la llegada de los migrantes extranjeros, sin embargo, a fines del siglo XVI, Bragado fue habitada por tribus aborígenes querandíes. Esa historia toma vida en la Fiesta de la Pachamama, que se celebra el 1° de agosto en el Cuartel VII del partido de Bragado. Parte del evento incluye la ceremonia ancestral que los habitantes ofrecen al público. En la festividad, además, se desarrollan espectáculos musicales interpretados por artistas regionales.

El Centro Cultural Constantino es otro punto de referencia: conocido por su acústica, el teatro, inaugurado en 1912, ofrece actividades artísticas que incluyen exposiciones, conciertos y talleres. Para muestra, basta un botón: el morocho del Abasto, Carlos Gardel, cantó en esa sala.

Asimismo, Bragado cimienta su desarrollo económico en la industria siderúrgica y textil. Una importante empresa de acero nacional tiene sus headquarters en Bragado, mientras que una famosa casa de ropa, con más de 50 locales en distintas ciudades del país, tiene en Bragado su fábrica central y origen.

En el orden gastronómico, extienden su fama los alfajores que llevan, en diminutivo, el nombre del pueblo. La golosina insignia del pueblo también puede conseguirse en distintas ferias gastronómicas itinerantes.

Bragado y el caballo: indivisibles

Tan importante es el caballo para el pueblo, que el escudo de la municipalidad está ilustrado por el animal, cuya representación fue lograda por el pintor Eleodoro Ergasto Marenco. Bragado es el nombre del pueblo, en tanto, porque el mítico potro lleva en su bragadura un color distinto que en el resto del cuerpo.

En el ingreso al pueblo por la ruta provincial No. 46, puede observarse un monumento al Potro Bragado, emplazado allí desde 2010. La escultura muestra al indómito animal que, como los turistas en parapente, ponderó la libertad por sobre cualquier otro ideal.

Cómo llegar a la laguna de Bragado

La laguna de Bragado se encuentra en el partido que lleva el mismo nombre, a aproximadamente 200 kilómetros de la Ciudad de Buenos Aires por ruta 5 (a unos 5 kilómetros de Bragado y a unos 500 kilómetro de Mar del Plata). En el km. 205 de la Ruta 5 hay un boulevard, a la derecha sale la Ruta 46 (la señalización indica Junín-Bragado). Desde ahí hay que recorrer 3 km. por esta ruta y a la bajada del puente sobre nivel de las vías del Ferro Carril Sarmiento hay otro boulevard. Tomando a la derecha se va a la Laguna y a la izquierda se va a la ciudad.