El patrullero cubano Rusney Castillo se convirtió en uno de los protagonistas del UAE Series, el certamen de béisbol organizado por Baseball United en el Medio Oriente. El exjugador de los Medias Rojas de Boston, quien firmó un contrato de 72,5 millones de dólares en las Grandes Ligas, volvió a la acción con los Mid East Falcons de Abu Dabi. Su desempeño en la competencia marcó un hito en la región, donde se disputaron los primeros encuentros profesionales de ese deporte en esa parte del mundo.

Rusney Castillo: su paso por el UAE Series

El UAE Series se celebró entre el 14 y el 16 de febrero en el Baseball United Ballpark de Dubái. Los Mid East Falcons y los Arabia Wolves fueron los equipos participantes. Castillo participó en dos de los tres juegos, primero como sexto bateador y designado, mientras que luego como octavo en el orden ofensivo.

En su debut, bateó de 3-1 con un boleto recibido. Su único hit llegó en su tercera oportunidad, con un corredor en primera base. Sin embargo, su equipo cayó 6-5 ante los Arabia Wolves. En el segundo encuentro no tuvo acción, mientras que regresó en el tercer enfrentamiento, en el que su equipo volvió a perder, esta vez por 5-4.

Rusney Castillo: de la MLB al béisbol árabe

El nombre de Rusney Castillo comenzó a sonar en 2023 como posible fichaje en la primera liga profesional de béisbol en Oriente Medio. En octubre de ese año, fue el único cubano elegido en el draft de Baseball United, donde fue seleccionado en la quinta ronda por los Mid East Falcons. El plan original incluía su participación en el All-Star Showcase en Dubái, pero finalmente no jugó ese evento.

Antes de su incursión en el béisbol árabe, Castillo jugó en la Liga Mexicana de Béisbol (LMB), con los Conspiradores de Querétaro, y en la Liga de Nicaragua, con los Gigantes de Rivas. En ambos equipos mostró buenos números, con un promedio de bateo de .351 en ambas ligas.

Su paso por la MLB y la historia con los Red Sox

En 2014, Castillo firmó un contrato de 72,5 millones de dólares por siete temporadas con los Medias Rojas de Boston. De acuerdo a The New York Times, el pelotero cubano mejor pagado en ese momento. En tres campañas con la franquicia (2014-2016), participó en 99 juegos, bateando para .262 con 83 hits, 12 dobles, siete jonrones y 35 carreras impulsadas.

Sin embargo, su carrera en la MLB se vio truncada cuando la gerencia de los Red Sox lo envío a las Ligas Menores en 2016 para evitar que su salario impactara en el impuesto de lujo. Permaneció en Triple-A hasta el final de su contrato: fue el jugador mejor pagado de las menores por cuatro años.

Un futuro incierto pero con experiencia internacional

A sus 37 años, Rusney Castillo suma experiencia en diversos circuitos. Además de su paso por la MLB, la Liga Mexicana y la Liga de Nicaragua, también jugó en Puerto Rico, Japón y la Atlantic League en Estados Unidos. Su participación en el UAE Series representa un nuevo capítulo en su larga y diversa trayectoria, aunque su futuro en la región aún es incierto.

Su desempeño reciente sugiere que podría continuar activo en ligas internacionales, especialmente en México o en el circuito independiente de Estados Unidos. Mientras tanto, su presencia en la primera liga profesional de béisbol en el Medio Oriente marca un hito en la expansión global del deporte.