El relevo de la pareja Sergio Ramos - Gerard Piqué: Raúl Asencio, Pau Cubarsí y Dean Huijsen son el futuro de España

España ha sido, históricamente, tierra de grandes centrales. Nombres como Andoni Goikoetxea, Manolo Sanchís, Juan Carlos Arteche, Migueli o Rafa Alkorta vienen a la mente, entre otros muchos. También los reconvertidos Fernando Hierro, Miguel Ángel Nadal e Ivan Helguera. Y, más recientemente, Carles Puyol, Sergio Ramos y Gerard Piqué, protagonistas junto a Carlos Marchena en la generación de oro que lo conquistó todo.

Sin embargo, el relevo generacional ha sido duro y complejo. Cuando Piqué abandonó la Roja en 2018, encontrar acompañante para Ramos fue complicado. Y cuando el camero dejó de acudir, en 2021 y ya por decisión técnica, el vacío fue gigantesco.

Así, y ante la más que evidente escasez de centrales patrios de alto nivel, España encontró una solución ‘fichando’: Aymeric Laporte, entonces en el Manchester City, fue nacionalizado y el ex del Athletic, nacido en Francia, vistió la camiseta española en la Eurocopa de 2021. Pau Torres, Diego Llorente y Eric García fueron los otros centrales que se llevó Luis Enrique.

Algo más de un año después, para el Mundial de Qatar, el entrenador asturiano repitió nómina de centrales, pero con un cambio: Hugo Guillamón por Llorente. Los elegidos no convencían ni al seleccionador, que puso como acompañante de Laporte en el centro de la zaga durante todo el campeonato a un centrocampista, Rodri.

Meses después, España acudió de nuevo ‘al mercado’ y nacionalizó a otro francés: Robin Le Normand. Los dos centrales de la selección pasaron a ser dos jugadores nacidos en el país vecino.

El experimento funcionó y con dos galos como centrales España se proclamó campeona de la Nations League en 2023 y de Europa en 2024... eliminando a Francia.

Pero mientras, se iban forjando varios talentos que iban a explotar en esta temporada. Pau Cubarsí ya debutó tanto con el Barça como con la Roja la temporada pasada, pero esta ha sido la de su consagración. Un central con una salida de balón siempre limpia y un desplazamiento en largo preciso. Es, además, fino al corte pese a su juventud, aunque todavía con algunos errores. Eso sí, el margen de mejora es casi infinito: solamente tiene 17 años.

A la vez, también empezó a despuntar Dean Huijsen. Más desconocido por la afición española, este jugador de 197 centímetros nació en Ámsterdam (Países Bajos) hace 10 años pero se trasladó a Marbella con tan solo cinco y ha elegido jugar para la Roja. Tras hacer la mili con José Mourinho en la Roma la temporada pasada, este año ya es indiscutible en el sorprendente Bournemouth de Andoni Iraola. Central ambidiestro, de gran salida de balón y dominio del juego aéreo por su altura, le falta ganar en contundencia.

Más express y también sorprendente –ya tiene 21 años– ha sido la eclosión de Raúl Asencio. Las lesiones en el Real Madrid le dieron una oportunidad y la ha aprovechado a lo grande. Su velocidad y contundencia han asombrado y le han convertido en un fijo para Ancelotti.