El Servicio de Inmigración y Control de Aduanas de Estados Unidos (ICE, por sus siglas en inglés) cuenta con un programa ideal para quienes buscan formarse en el sistema educativo de este país norteamericano. Se trata del SEVP (Programa de Estudiantes y Visitantes de Intercambio, por sus siglas en inglés) una iniciativa poco conocida dependiente del Departamento de Seguridad Nacional (DHS, por sus siglas en inglés) destinada a personas no inmigrantes cuyo principal propósito sea estudiar en EE.UU.

¿Qué es el Programa de Estudiantes y Visitantes de Intercambio (SEVP)?

Según detalla el ICE en su web oficial, el Programa de Estudiantes y Visitantes de Intercambio supervisa a los estudiantes internacionales con visas F y M mientras se encuentran en Estados Unidos para garantizar que cumplan con las normas y regulaciones.

También se encarga de aprobar y monitorear las escuelas autorizadas para inscribir a estudiantes no inmigrantes con visas F y M (las primeras son académicas y las segundas, vocacionales). Además, proporciona orientación tanto a las instituciones educativas como a los estudiantes respecto a los requisitos para mantener su estatus legal en EE.UU.

De esta manera, el programa se posiciona como un puente entre las agencias gubernamentales que necesitan información sobre los estudiantes extranjeros y los visitantes de intercambio.

Qué es el SEVIS y cuál es su función

El Sistema de Información de Estudiantes y Visitantes de Intercambio (SEVIS, por sus siglas en inglés) es una plataforma en línea que gestiona la información de estudiantes no inmigrantes y visitantes de intercambio en Estados Unidos.

Tiene como función de rastrear y monitorear a los estudiantes internacionales (no migrantes) y visitantes de intercambio desde el momento en que son aceptados en una institución certificada por SEVP o en un programa de intercambio aprobado por el Departamento de Estado.

Su sistema permite registrar la admisión de estos estudiantes y su participación en los programas educativos correspondientes. Además, facilita la supervisión del cumplimiento de las normativas por parte de las escuelas y los programas de intercambio.

Además, facilita la identificación de aquellos que incumplan su estatus migratorio, lo que puede derivar en sanciones como: la negación de admisión, la suspensión de beneficios o incluso la expulsión de EE.UU.

Qué son las visas F y M para estudiantes extranjeros

La Ley de Inmigración y Nacionalidad establece distintas clasificaciones de no inmigrantes ,según el propósito de su estadía en Estados Unidos. En el caso de los estudiantes, las visas F y M determinan su categoría dentro del SEVP:

• Visa F-1: destinada a estudiantes extranjeros que ingresan a EE.UU. para realizar estudios académicos en instituciones aprobadas por SEVP. Pueden anotarse en un programa en una universidad, colegio, escuela secundaria, escuela primaria privada, seminario, conservatorio u otra institución académica, incluido un programa de idioma inglés.
• Visa F-2: otorgada a los cónyuges o hijos de los titulares de la visa F-1.
• Visa M-1: dirigida a estudiantes extranjeros matriculados en un programa técnico en una institución vocacional u otra institución no académica reconocida, que no sea un programa de capacitación en idiomas.
• Visa M-2: reservada para los familiares de los titulares de la visa M-1.

Las instituciones educativas y programas de intercambio que deseen aceptar estudiantes extranjeros deben estar certificados por SEVP y cumplir con los requisitos establecidos por SEVIS para garantizar el cumplimiento de la normativa migratoria.

Cuáles son las instituciones certificadas por el SEVP y cómo participar del programa

Para conocer las instituciones certificadas por el programa se debe consultar el Mapa de búsqueda de escuelas online. La información se puede consultar por diferentes categorías: nombre de la escuela, ubicación, educación o tipo de visa. También es posible descargar el listado de Escuelas Certificadas.

Para obtener más información sobre cómo participar en el programa como estudiante extranjero o de intercambio, en el sitio web oficial del Departamento de Seguridad Nacional se ofrece una serie de recursos tanto para quienes buscan interiorizarse sobre los diferentes aspectos de la iniciativa, como los pasos a seguir una vez que se consigue la aceptación de una institución certificada.