Rolls-Royce: Amores secretos, reis e rainhas e… zero avarias. Esta é a história de uma lenda automóvel

Rolls-Royce está ligada à história do desporto automóvel pela sua exclusividade, qualidade e ligação à realeza e aristocracia: da Rainha Isabel de Inglaterra ao Marajá de Kota, Aga Khan III, Winston Churchill, Frank Sinatra e Felipe VI de Espanha.

Trata-se de uma marca de automóveis de luxo e de alto desempenho que reflete o poder e o sucesso de algumas das pessoas mais influentes do mundo. Os seus modelos icónicos incluem o Phantom , que se tornou um símbolo de luxo e exclusividade, o Silver Ghost, o Silver Cloud, o Wraith e muitos mais. Sempre de topo.

Emblema icónico

O Spirit of Ecstasy é um emblema icónico da Rolls-Royce que adorna a grelha de todos os automóveis construídos em Goodwood. Pequena escultura em forma de mulher inclinada para a frente com os braços estendidos para trás. Foi desenhado por Charles Robinson Sykes e transporta consigo uma história de paixão entre John Walter Edward Scott-Montagu (segundo Lorde Montagu de Beaulieu depois de 1905, um pioneiro do automobilismo e editor da revista especializada The Car a partir de 1902) e o seu amor secreto, e modelo para o  emblema, Eleanor Velasco Thornton.

A história começa

A história da Rolls-Royce começa em 1904, quando Charles Rolls e Henry Royce decidiram unir esforços para criar automóveis de luxo que se destacassem pela sua engenharia e refinamento irrepreensíveis. Royce, um engenheiro talentoso, desenhou o primeiro automóvel que impressionou Rolls, um empresário especializado na venda de automóveis. Juntos, fundaram a Rolls-Royce Limited em 1906, com a visão de construir ” o melhor automóvel do mundo “.

Primeiros modelos e o Marquês de Salamanca

O primeiro modelo icónico foi o Rolls-Royce 10 cv , conhecido pela sua fiabilidade e funcionamento suave. No entanto, o modelo que consolidou a reputação da marca foi o Rolls-Royce 40/50 HP, vulgarmente conhecido como Silver Ghost , lançado em 1906. Este automóvel era famoso pela sua tecnologia inovadora, materiais de alta qualidade e funcionamento silencioso, o que lhe valeu o título de “o melhor automóvel do mundo” após percorrer 23.000 km (14.500 milhas) sem qualquer falha.

A Rolls-Royce participou em inúmeras corridas, incluindo o Grande Prémio de Espanha de 1913, ganho por Carlos de Salamanca e Hurtado de Zaldívar, Marquês de Salamanca, que era o importador oficial da Rolls-Royce em Espanha.

A Saga Fantasma

Durante a década de 1920, a Rolls-Royce alargou ainda mais o seu prestígio com o lançamento do Phantom I em 1925. Este modelo combinava um motor de seis cilindros em linha com um design sofisticado, atraindo a elite mundial e o público. Um modelo personalizado vermelho e cromado pertenceu a Umed Singh II, Marajá de Kota, que o utilizava para caçar tigres nas suas terras. O Phantom II foi lançado em 1929, com melhorias mecânicas que reforçaram o seu estatuto de luxo e exclusividade. .

Realeza indiana

Na década de 1930, a Rolls-Royce adquiriu a empresa automóvel Bentley , alargando o seu alcance no mercado dos automóveis desportivos de luxo. O Phantom III, lançado em 1936, era notável pelo seu avançado motor V12, que proporcionava uma condução potente e suave, uma característica inovadora para a época. Mais de um terço dos automóveis vendidos pela Rolls-Royce entre as duas guerras mundiais foram comprados pela realeza indiana.

Vitorioso

A Segunda Guerra Mundial obrigou a Rolls-Royce a concentrar os seus esforços na produção de motores de avião, contribuindo significativamente para a vitória dos Aliados. Após o conflito, a empresa retomou o fabrico de automóveis, com destaque para o lançamento do Silver Wraith em 1946, um símbolo de luxo com carroçarias personalizadas por designers de renome.

Casa Real Espanhola

Na década de 1950, a Rolls-Royce lançou o icónico Silver Cloud, que combinava elegância e desempenho superior. Este modelo tornou-se sinónimo de prestígio, atraindo celebridades e chefes de Estado de todo o mundo. Paralelamente, o Phantom IV foi reservado exclusivamente à realeza e aos altos dignitários. Três unidades foram adquiridas por Espanha sob o mandato de Franco . Os carros eram blindados e eram utilizados como veículos de alto nível pela Família Real Espanhola.

Sombra Prateada

A década de 1960 trouxe o lendário Silver Shadow , que marcou uma mudança significativa no design da Rolls-Royce. Foi o primeiro modelo da marca com carroçaria monocoque e suspensão hidráulica, melhorando consideravelmente o conforto e a manobrabilidade.

Problemas económicos

Em 1971, a Rolls-Royce enfrentou dificuldades financeiras devido a problemas com a sua divisão de motores aeronáuticos, levando o governo britânico a nacionalizar a empresa. Apesar disso, a marca manteve o seu prestígio e continuou a produzir automóveis de gama alta, como, por exemplo, o modelo Camargue concebido pela Pininfarina. Incorpora avanços como o ar condicionado de duas velocidades.

Espírito de Prata e Espora

Em 1980, a Rolls-Royce foi adquirida pelo grupo Vickers, o que impulsionou o desenvolvimento do Rolls-Royce Silver Spirit e do Spur . Este modelo destacou-se pelo interior luxuoso e pela tecnologia avançada, mantendo a tradição de elegância e sofisticação da marca. O Silver Spur é uma versão com maior distância entre eixos do Silver Spirit, que foi construído na mesma altura. O Spirit foi o primeiro automóvel a apresentar o emblema retrátil Spirit of Ecstasy da empresa. Este afundou no radiador.

BMW compra Rolls-Royce

Em 1998, a BMW obteve os direitos para produzir automóveis sob o nome Rolls-Royce, enquanto a Volkswagen manteve a Bentley. A BMW lançou a marca em 2003 com o icónico Phantom VII, um automóvel que combinava um design clássico com tecnologia de ponta.

Mercado de luxo

O Rolls-Royce Ghost foi lançado em 2009 como uma versão mais compacta e dinâmica, sem perder o luxo característico da marca. O seu potente motor V12 e as suas sofisticadas opções de personalização conquistaram novos clientes no mercado automóvel de luxo.

624 cavalos de potência

Em 2013, o Rolls-Royce Wraith estreou-se como o modelo mais potente da marca até à data, combinando um design desportivo com um desempenho excecional. O seu motor V12 de 6,6 litros e 624 cavalos de potência proporcionava uma experiência de condução única.

Conversível feito à mão

O Rolls-Royce Dawn , lançado em 2015, era um descapotável de luxo conhecido pelo seu design sofisticado e interior feito à mão. Foi concebido para oferecer uma experiência de condução aberta sem sacrificar o conforto e a tranquilidade característicos da marca.

O primeiro SUV

Em 2018, a Rolls-Royce apresentou o Cullinan, o primeiro SUV da marca. Este modelo redefiniu o conceito de luxo todo-o-terreno, combinando um interior opulento com uma capacidade excecional para enfrentar diversos terrenos.

Carros personalizados

Hoje, a Rolls-Royce continua a ser um símbolo de prestígio, artesanato e tecnologia avançada. Cada modelo é construído por encomenda, permitindo uma personalização completa para satisfazer as exigências dos clientes mais exclusivos, como o Arcadia Droptail, que custou 30 milhões, e o La Rose Noire Droptail .