Dublin receberá o primeiro jogo da temporada regular da NFL na Irlanda

A temporada da NFL chegou ao fim neste domingo (9) após mais um grandioso Super Bowl. Enquanto o Philadelphia Eagles comemora a conquista do título, a liga segue ampliando sua presença global. Após confirmar a estreia de um jogo na Austrália em 2026, em Melbourne, a organização anunciou que a Irlanda também receberá uma partida da temporada regular pela primeira vez.

O estádio Croke Park, em Dublin, será o palco do evento, com o Pittsburgh Steelers atuando como time mandante. O duelo está previsto para o final de setembro e será mais um marco na série de embates internacionais da companhia.

A oficialização do confronto foi celebrada pelo ministro das Artes, Mídia, Comunicações, Cultura e Esporte da Irlanda, Patrick O’Donovan. Ele destacou que o jogo trará benefícios ao turismo local e contribuirá para fortalecer as relações com os Estados Unidos.

“Sediar um jogo da NFL trará benefícios para o turismo, a economia e o ecossistema esportivo da Irlanda. Também reforça os laços culturais e econômicos com os Estados Unidos. Estamos ansiosos para receber milhares de fãs e para a colaboração contínua com a NFL, Sport Ireland e American Football Ireland no crescimento do futebol americano no país”, disse.

Nos últimos anos, a liga registrou um crescimento significativo na base de torcedores irlandeses que viajam para assistir a jogos em Londres e outros destinos. A realização de uma partida em Dublin atende a essa demanda e reforça o interesse crescente pelo esporte no país. Antes do anúncio, organizadores estiveram no Croke Park para avaliar possíveis adaptações ao futebol americano, mas os detalhes finais não foram revelados até o momento. Informações sobre o adversário, data e horário serão divulgados junto ao calendário da temporada de 2025.

O duelo na Irlanda faz parte da estratégia global da NFL, que já confirmou partidas em Londres, Berlim, Madri e Melbourne. Além disso, a iniciativa NFL Flag, voltada ao desenvolvimento do futebol americano juvenil, foi lançada no país em 2024 e já conta com a participação de escolas locais em torneios internacionais.

Com uma capacidade superior a 80 mil espectadores, o Croke Park é um dos estádios mais tradicionais da Irlanda e já recebeu grandes eventos esportivos e culturais. O local sediou as finais do Gaelic football e do hurling All-Ireland, a cerimônia de abertura das Olimpíadas Especiais de 2003 e um jogo universitário de futebol americano entre Notre Dame e a Marinha dos Estados Unidos em 1996. Também foi palco de shows de artistas internacionais.

A NFL levou confrontos da temporada regular a cidades como Londres, Munique, Frankfurt, Cidade do México e Toronto. Em 2024, a liga estreou no Brasil com um jogo realizado na Neo Química Arena, em São Paulo, onde o Eagles venceu o Packers. O evento teve impacto significativo na economia local e consolidou a cidade como destino para futuros confrontos da liga.

Para este ano, a NFL planeja retornar ao Brasil, com um novo jogo em São Paulo e a chance de outro duelo no Rio de Janeiro. O Los Angeles Chargers será o time mandante, segundo informações do Lance, embora a confirmação oficial da liga ainda não tenha sido divulgada. Com essa nova fase de expansão, já são 55 partidas realizadas fora dos Estados Unidos, reforçando a presença global do futebol americano e o crescimento em diferentes mercados.

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