Amazon rusza z projektem Kuiper. Czy nowy internet satelitarny zdetronizuje Starlinka?

Już 9 kwietnia 2025 roku Amazon wyniesie na orbitę pierwszych 27 satelitów w ramach projektu Kuiper. To początek kolejnej inicjatywy technologicznej firmy Jeffa Bezosa, która ma zapewnić szybki i stabilny internet satelitarny na całym świecie.

Kuiper kontra Starlink – nowy gracz na orbitalnym rynku

Amazon oficjalnie rozpoczyna budowę globalnej sieci internetowej w kosmosie. Misja KA-01 zakłada wyniesienie 27 satelitów na niską orbitę okołoziemską (450 km). Rakieta Atlas V wystartuje ze stacji kosmicznej Cape Canaveral na Florydzie. To pierwsza z ponad 80 zaplanowanych misji, które łącznie mają rozmieścić ponad 3200 satelitów.

Użytkownicy otrzymają do wyboru trzy typy terminali odbiorczych: kompaktowego (do 100 Mb/s), standardowego i zaawansowanego (do 1 Gb/s). To poziom zbliżony do łączy światłowodowych. Usługa ma ruszyć jeszcze w 2025 roku.

Warto zauważyć, że Amazon zarezerwował na ten projekt 10 miliardów dolarów, ale analitycy sugerują, że rzeczywisty koszt może sięgnąć nawet 20 miliardów. To jedna z największych inwestycji firmy w sektor kosmiczny i technologiczny od lat.

Satelity nowej generacji

Amazon nie ukrywa, że Projekt Kuiper ma być jednym z najbardziej zaawansowanych systemów internetu satelitarnego na świecie. Wystrzeliwane satelity to zmodernizowana wersja dwóch prototypów testowanych w październiku 2023 roku. Usprawniono w nich m.in. anteny fazowane, procesory, panele słoneczne, systemy napędowe oraz optyczne łącza międzysatelitarne. Zastosowano też specjalną powłokę zmniejszającą widoczność obiektów na nocnym niebie.

Każdy satelita ma poruszać się z prędkością ponad 27 tys. km/h i okrążać Ziemię co 90 minut. Docelowo Amazon chce stworzyć sieć satelitów obsługiwanych przez platformy ULA, SpaceX, Arianespace oraz Blue Origin.

Amazon zabezpieczył już ponad 80 startów rakiet, które będą wynosić kolejne satelity Kuipera. Wśród dostawców znajdują się Blue Origin (należące do Jeffa Bezosa), ULA i Arianespace oraz konkurencyjny SpaceX (właściciel Starlinka).

Nowy etap rywalizacji technologicznych gigantów

Chociaż Starlink Elona Muska ma obecnie ogromną przewagę liczbową (ponad 7 tys. satelitów), Amazon nie ukrywa ambicji zbudowania konkurencyjnego systemu. Firma inwestuje miliardy dolarów w rozwój infrastruktury.

Kuiper ma być odpowiedzią na rosnące potrzeby cyfrowe oraz brak dostępu do internetu w wielu regionach świata. Amazon planuje oferować swoje usługi zarówno klientom indywidualnym, jak i biznesowym oraz instytucjom publicznym. Projekt zakłada również wsparcie dla społeczności, które obecnie pozostają poza zasięgiem tradycyjnej infrastruktury internetowej.

Projekt Kuiper – internet z kosmosu coraz bliżej

Wystartował wyścig o dominację w globalnej sieci internetowej dostarczanej z orbity. Amazon dołącza do gry z ogromnym zapleczem technologicznym i finansowym, a pierwsze efekty tego starcia zobaczymy już w 2025 roku. Czy uda się zakończyć monopolu Starlinka?

– Przeprowadziliśmy szeroko zakrojone testy naziemne, aby przygotować się do pierwszej misji, ale są rzeczy, których można nauczyć się tylko w trakcie lotu. To będzie pierwszy raz, kiedy poleci nasz ostateczny model satelity i pierwszy raz, kiedy wyślemy jednocześnie tak dużą liczbę satelitów. Niezależnie od tego, jak potoczy się misja, to dopiero początek naszej drogi – mamy wszystkie elementy, by uczyć się i dostosowywać w miarę, jak będziemy przygotowywać się do kolejnych startów w nadchodzących latach – stwierdził Rajeev Badyal, wiceprezes ds. Projektu Kuiper.

Badyal to również były wiceprezes Starlinka, który dołączył do prac nad Kuiperem niedługo po zwolnieniu w 2018 roku. Wraz z innymi byłymi pracownikami firmy Muska.

Usługa ma ruszyć jeszcze w 2025 roku, początkowo w wybranych lokalizacjach. Firma dąży do tego, by do połowy 2026 roku w kosmosie znalazła się połowa planowanej konstelacji. W ten sposób jej działania będą zgodne z wymogami licencyjnymi Federalnej Komisji Łączności (FCC).