San Valentino, tra storia e leggenda

San Valentino è universalmente riconosciuto come la festa degli innamorati, celebrata il 14 febbraio di ogni anno. Ma quali sono le vere origini di questa ricorrenza e come si è trasformata nel tempo? Scopriamo insieme la storia e le curiosità legate a questa festa romantica. Le origini di San Valentino: dai Lupercalia alla cristianizzazione Le radici di San Valentino affondano nell'antica Roma. Prima dell'istituzione della festa cristiana, il 15 febbraio si celebravano i Lupercalia, riti pagani dedicati al dio della fertilità Luperco. Queste festività erano caratterizzate da rituali sfrenati, tra cui giovani nudi che frustavano simbolicamente le matrone romane per garantire loro fecondità e prosperità. Nel 496 d.C., papa Gelasio I decise di porre fine ai Lupercalia, ritenendoli in contrasto con la morale cristiana. Per sostituire questi riti, scelse il 14 febbraio, giorno dedicato a San Valentino, proclamandolo protettore degli innamorati.. Chi era San Valentino? Uno, due o più martiri? La figura di San Valentino è avvolta dal mistero, poiché esistono più santi con questo nome. I due più noti sono: San Valentino di Terni: Nato nel 176 d.C., era un vescovo noto per aver incoraggiato l'amore e il matrimonio. Secondo la leggenda, offrì una rosa a due fidanzati in crisi, riportando armonia nella coppia. San Valentino di Roma: Vissuto nel III secolo, sarebbe stato decapitato il 14 febbraio 274 per aver celebrato il matrimonio tra la cristiana Serapia e il legionario pagano Sabino, sfidando le leggi dell'epoca. La coppia morì insieme, e lo stesso Valentino fu giustiziato poco dopo. . San Valentino e l'amore cortese: Geoffrey Chaucer e il Medioevo Nonostante le origini cristiane, il legame tra San Valentino e l'amore romantico si deve allo scrittore medievale Geoffrey Chaucer. Nel suo poema "The Parliament of Fowls" (Il Parlamento degli Uccelli), scritto alla fine del '300, associa San Valentino a Cupido e all'Amore cortese, consolidando così la sua fama come patrono degli innamorati. San Valentino: qualche numero Secondo un'indagine, ogni anno vengono spediti circa 145 milioni di biglietti di San Valentino in tutto il mondo, rendendola la seconda festa con il maggior numero di cartoline scambiate dopo il Natale (fonte: Greeting Card Association). In Italia, si stima che il 70% delle coppie celebri San Valentino, con una spesa media per i regali di circa 50 euro a persona (fonte: Codacons)..