Il leggendario regno di Preste Juan
Il regno di Preste Juan è uno dei miti medievali più affascinanti, un misto di speranze cristiane e voci vaganti. Si diceva che fosse un potente regno cristiano nascosto in terre lontane, governato da un monarca-sacerdote chiamato Preste Juan, che si supponeva discendesse dai Re Magi. La sua leggenda ebbe un impatto duraturo sulla mentalità medievale, influenzando anche le esplorazioni successive.Secondo il mito, questo monarca governava un regno cristiano da qualche parte in Oriente, circondato da stati musulmani e pagani. Si trovava presumibilmente vicino all'Impero mongolo, forse in India o in Asia centrale. Un'altra versione identificava il regno di Preste Giovanni con l'Etiopia, un paese con un'antica tradizione cristiana copta: questa idea si rafforzò nel tempo perché l'Etiopia era uno dei pochi regni cristiani in contatto con il mondo islamico.La prima menzione di Preste Giovanni risale al XII secolo, quando l'arcivescovo della città tedesca di Magonza, Ottone di Frisinga, scrisse di un misterioso re cristiano in Oriente, basandosi sui racconti dei viaggiatori. Nel 1165 circolò persino una famosa lettera apocrifa di re Giovanni indirizzata all'imperatore bizantino Manuele I Comneno e a papa Alessandro III, che descriveva il suo regno come un luogo pieno di ricchezze, creature esotiche e miracolose meraviglie.La leggenda di Preste Juan alimentò l'esplorazione durante il Medioevo, poiché ci si aspettava che si unisse al cristianesimo europeo nella lotta contro i musulmani. Nel XV secolo, il Portogallo inviò diverse spedizioni in Etiopia, ma i suoi inviati, al ritorno, raccontarono che il paese non era così splendido come dicevano le leggende di Preste Juan. Man mano che gli esploratori moderni riempivano i buchi delle mappe, dovettero ammettere che questa era solo un'altra delle tante leggende medievali.
Il regno di Preste Juan è uno dei miti medievali più affascinanti, un misto di speranze cristiane e voci vaganti. Si diceva che fosse un potente regno cristiano nascosto in terre lontane, governato da un monarca-sacerdote chiamato Preste Juan, che si supponeva discendesse dai Re Magi. La sua leggenda ebbe un impatto duraturo sulla mentalità medievale, influenzando anche le esplorazioni successive.
Secondo il mito, questo monarca governava un regno cristiano da qualche parte in Oriente, circondato da stati musulmani e pagani. Si trovava presumibilmente vicino all'Impero mongolo, forse in India o in Asia centrale. Un'altra versione identificava il regno di Preste Giovanni con l'Etiopia, un paese con un'antica tradizione cristiana copta: questa idea si rafforzò nel tempo perché l'Etiopia era uno dei pochi regni cristiani in contatto con il mondo islamico.
La prima menzione di Preste Giovanni risale al XII secolo, quando l'arcivescovo della città tedesca di Magonza, Ottone di Frisinga, scrisse di un misterioso re cristiano in Oriente, basandosi sui racconti dei viaggiatori. Nel 1165 circolò persino una famosa lettera apocrifa di re Giovanni indirizzata all'imperatore bizantino Manuele I Comneno e a papa Alessandro III, che descriveva il suo regno come un luogo pieno di ricchezze, creature esotiche e miracolose meraviglie.
La leggenda di Preste Juan alimentò l'esplorazione durante il Medioevo, poiché ci si aspettava che si unisse al cristianesimo europeo nella lotta contro i musulmani. Nel XV secolo, il Portogallo inviò diverse spedizioni in Etiopia, ma i suoi inviati, al ritorno, raccontarono che il paese non era così splendido come dicevano le leggende di Preste Juan. Man mano che gli esploratori moderni riempivano i buchi delle mappe, dovettero ammettere che questa era solo un'altra delle tante leggende medievali.
