Para encontrar el origen del nombre del barrio más famoso del cine mundial hay que cruzar el Atlántico en dirección a Irlanda. Es en esta isla donde se encuentra el Hollywood original, un pequeño pueblo en el oeste del condado de Wicklow, y da la casualidad de que esta zona de Irlanda ha servido de escenario para algunas renombradas producciones cinematográficas.

El Hollywood original es un pequeño pueblo irlandés situado al oeste del condado de Wicklow

A pocas fechas de la ceremonia de entrega de los Oscar (madrugada del 2 al 3 de marzo) se puede descubrir este rincón de Irlanda situado a menos de una hora en tren de Dublín y conocer el verdadero Hollywood, hacerse una foto con su icónico cartel rodeado de ovejas lanudas, recorrer las calles que pisó Liam Neeson o sentarse a tomar algo en el bar en el que solía hacerlo Meryl Streep durante el rodaje aquí de una de sus películas. Pero, ¿por qué el Hollywood ubicado al este de la Isla Esmeralda dio origen de la Meca del Cine? Esta es la historia.

El sueño americano de un emigrante irlandés

En el año 1840 la Gran Hambruna asolaba Irlanda y muchos de sus habitantes tuvieron que tomar la decisión de emigrar en busca de una vida mejor. Uno de ellos era Matthew Guirke, natural de un pueblo llamado Hollywood. Cruzó el Atlántico y se estableció en California, donde logró convertirse en un exitoso hombre de negocios, llegando a ser dueño de una famosa pista de carreras y dando el nombre de su pueblo natal a su rancho; nombre que posteriormente adoptaría el suburbio de Los Ángeles donde hoy viven las estrellas del Séptimo Arte.

El Hollywood ubicado al este de Irlanda existe desde varios siglos antes de que la Meca del Cine

Para los más escépticos, señalar que el Hollywood ubicado al este de Irlanda existe desde varios siglos antes de que la Meca del Cine siquiera hubiese podido imaginarse (hay registro de Holy Wood en 1192), así que aquí está el origen de lo que años después se convertiría en la gran industria cinematográfica. Una industria que casualmente vio en este lugar el escenario perfecto para muchos de sus rodajes.

Hollywood y Wicklow, un binomio de cine

Los viajeros y amantes del cine que se acerquen al condado de Wicklow pueden hacerse la foto con su cartel de Hollywwod, que tiene un toque más irlandés. Este cartel junto al que pastan ovejas lanudas a diario y la Hollywood Post Office de esta localidad son dos de los de puntos más fotografiados del lugar. Casualidades de la vida, Jim Guirke (1919-2003), el hombre que dirigió la tienda del pueblo y la oficina secundaria de correos de Hollywood durante más de sesenta años hasta su muerte en 2003, era sobrino nieto del emigrante Matthew Guirke.

El verde tan intenso que tapiza los paisajes de esta zona ha propiciado que se la bautice como "El Jardín de Irlanda"

Se puede aprovechar la visita a este condado irlandés para visitar el monasterio de Glendalough, del siglo VI, y recorrer a caballo los montes Wicklow, la cordillera más extensa de la Isla Esmeralda, en un trekking por el Ancestral Este de Irlanda. Y en el tema de escenarios de película, aquí todo está siempre rodeado de un verde tan intenso que la zona ha sido bautizada como “El Jardín de Irlanda”.

Recorrer estos paisajes es adentrarse en los escenarios de algunas grandes producciones cinematográficas, pues desde principios del siglo XX este lugar atrajo a productores y directores de cine que llegaban desde Estados Unidos atraídos por su belleza para rodar largometrajes y series de televisión. Más de setenta ha acogido Wicklow, lugar natural del auténtico Hollywood. Desde ‘Los Tudor’ hasta ‘Vikingos’, ‘El Rey Arturo’, ‘El conde de Montecristo’ y ‘Braveheart’. Empresas locales organizan tour privados para visitar los lugares de rodaje, lo que ha llevado a que Wicklow refuerce su apelativo de ‘El Hollywood de Irlanda’.

Los aficionados al cine pueden en Wicklow seguir los pasos de estrellas como Liam Neeson, Julia Roberts y Meryl Streep

Hasta aquí llegó la estrella de cine Liam Neeson para rodar en la localidad ‘Michael Collins’ junto a Julia Roberts (Corrigans Glen, a unos pocos metros del pueblo, fue uno de los escenarios icónicos de la cinta). En 1998 fue Meryl Streep la que se dejaba ver por las calles del pueblo, pues aquí rodaba ‘Dancing at Lughnasa’, una película sobre el festival celta que celebra la llegada de los primeros frutos del año. La oscarizada actriz solía parar en la famosa taberna de Tutty, una especie de héroe local que conserva su pub con una atmósfera única que merece la pena conocer.

La cuna del ‘turismo de pantalla’

Por su profusa relación con el cine a Irlanda se la considera la cuna del llamado “turismo de pantalla”, que nació aquí en los años 50, cuando John Ford rodó ‘El hombre tranquilo’ con John Wayne y Maureen O’Hara en el encantador pueblo de Cong, en el condado de Mayo. Fue el comienzo de un fenómeno que con el tiempo vendría a llamarse ‘screening tourism’, que impulsó una pequeña industria de promoción turística en torno al rodaje para saciar el interés de una oleada de amantes de esta cinta que llegaban hasta aquí interesados en conocer todos los detalles de la película (desde las localizaciones hasta la vida que actores y directores hacían en el pueblo).

El llamado "turismo de pantalla" arrancó en Irlanda en los años 50 cuando John Ford rodó "El hombre tranquilo"

Este ‘turismo de pantalla’ ha venido creciendo al ritmo del número de producciones que se han rodado en la Isla Esmeralda. Desde ‘Juego de Tronos’ a ‘Dragones y Mazmorras’, pasando por ‘Normal People’, ‘Derry Girls’ o ‘Almas en pena de Inisherin’. Muchos de los escenarios de estas producciones se pueden explorar a través de tours organizados, visitas guiadas y hasta museos, como el Museo de la Torre de Londonderry, en Irlanda del Norte, que alberga la “Derry Girls Experience” hasta el 1 de julio de 2025, o el Game of Thrones Studio Tour en la ciudad norirlandesa de Banbridge dedicado a la serie “Juego de Tronos”.

Estrellas con Oscar que viven en Irlanda

Los seguidores de celebrities del cine han de saber además que Irlanda cuenta con tres premios de la Academia, seis si se cuentan los de Daniel Day Lewis, nacido en Londres pero nacionalizado irlandés. Los otros corresponden a Barry Fitzgerald, por "Going my way" (1945), Brenda Ficker, por "Mi pie izquierdo" (1990), y Cillian Murphy, que se alzó con la estatuilla al Mejor Actor el año pasado por su interpretación en ‘Oppenheimer’. Tanto Day Lewis como Murphy gozan de fama mundial y prefieren el encanto de las tierras gaélicas a cualquier lujo californiano. El protagonista de ‘Gangs of New York’ vive en Wicklow, a 40 kilómetros de Dublín, “el lugar que me sostiene y en el que he echado raíces”, según ha declarado y donde disfruta, según dice, de “una vida tranquila”. Allí se dedica a dos de sus grandes hobbies: la carpintería y el boxeo. Cillian Murphy, por su parte, vive al sur de Dublín.

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