Renault festeja los 70 años de su fábrica y ya piensa en la producción de eléctricos en la Argentina
En el marco del aniversario de la planta cordobesa de Renault, su CEO en la Argentina, Pablo Sibilla, anticipó los próximos pasos del proyecto de inversión de u$s 350 millones para fabricar la pick-up Niagara y anticipó que París ya aprobó un reemplazo para el Kangoo
En el marco de los festejos por los 70 años de su planta de Santa Isabel, Córdoba, el presidente de Renault Argentina, Pablo Sibilla, dijo que podría producir una versión eléctrica de Niagara, la pick-up compacta que empezará a fabricar el año próximo, tras una inversión de u$s 350 millones anunciada en septiembre del año pasado.
"Se prevé que la Niagara contará con versiones electrificadas en el futuro. La plataforma de la camioneta es flexible y admite diversas motorizaciones, aunque aún no se han detallado aspectos específicos sobre si será híbrida o completamente eléctrica", señaló el ejecutivo, en conversación con la prensa en la tarde del miércoles, antes del acto por el aniversario.
Ante la repregunta de si será híbrida o eléctrica, Sibilla respondió: "Sí se sabe, pero no puedo revelar esa información por el momento. Lo que sí puedo confirmar es que la plataforma es multimotorización flexible, lo que permite adaptarse a distintas motorizaciones, desde un motor de combustión hasta uno eléctrico. Esta flexibilidad nos brinda la posibilidad de incorporar diferentes opciones".
Tras las palabras de Sibilla, voceros de la empresa matizaron el tono del anticipo, aunque -al igual que el CEO- explicaron que la plataforma de la pick-up permite ser electrificada con mínimas modificaciones cuando Renault decida implementarlo. Aunque hablaron de la fabricación de la Niagara eléctrica en Santa Isabel como una "posibilidad", lo concreto es que el modelo se hará exclusivamente en esa planta.
Ayer, en su contacto con la prensa, Sibilla reiteró que analiza la posibilidad de que el proyecto aplique al RIGI, algo que el rombo había expresado cuando anunció la inversión. Las automotrices pueden acceder al RIGI sólo para inversiones en vehículos con motorizaciones de nueva tecnología. "Estamos analizando la posibilidad de presentarnos para el RIGI. El régimen nos permite abrir una sociedad específica, que tiene sus complejidades fiscales", dijo el piloto local de Renault.
"El nombre de la pick-up aún no lo conozco, no lo definimos. No lo sé ni lo quiero saber, para evitar el riesgo de que se me escape en un acto fallido. Puede ser que se termine llamando Niagara, porque lo venimos usando ya hace mucho tiempo, pero la verdad es que aún no fue definido", aclaró, sobre el nombre con el que se popularizó el modelo debido al vehículo conceptual del que deriva.
Donde sí avanzó Sibilla con confirmaciones fue en relación al futuro de la fábrica: "Niagara compartirá la misma línea de producción con la Kangoo. Pero después de una completa transformación, con la incorporación de 70 nuevos robots. Ya tenemos gente que está entrenándose en todo el mundo para estar lista y producir esta pick-up. Este año haremos las primeras 80 unidades de preserie y, en 2026, 200 más, para probar los vehículos, la gente y la línea de montaje. A partir de septiembre, vamos a empezar a escalar todo el proceso industrial. Estimamos una producción base de 60.000 vehículos al año con la posibilidad de llegar a 80.000. Estamos previendo exportarla a América latina y siempre buscamos algún mercado más", señaló.
Con relación a la Kangoo, utilitario que Renault produce en la Argentina desde hace 25 años, el CEO develó: "La Kangoo tiene larga vida asegurada. Luego de la aprobación del proyecto de Niagara, nos pusimos a trabajar con casa matriz en la renovación de la Kangoo. Les explicamos que es un auto que se produce hace 25 años en Santa Isabel y que es líder en Argentina desde hace 23 años. Hace poco volvimos a exportarlo a Brasil y tiene muy buena presencia en la región. Tuvimos una aprobación para tener un reemplazo de Kangoo más adelante. Todavía no llegó el momento, porque los ciclos de estos vehículos son más largos, pero tenemos asegurada la continuidad en el futuro".
"La planta de Renault ya está preparada para producir tanto vehículos de pasajeros como utilitarios El principal desafío radica en la arquitectura electrónica del nuevo modelo, que contará con tecnología de alta gama, representando lo más avanzado de Renault", detalló. Renault empezará las primeras unidades preserie de Niagara este año, con miras a lanzarla en 2026
Sibilla proyecta un futuro más desafiante, en especial, contra las marcas chinas, a las que definió como "muy competitivas" y que desarrollan productos en tiempos más cortos.
El ejecutivo destacó que, aunque tradicionalmente las marcas chinas tenían una calidad inferior, hoy en día sus vehículos son comparables a los de marcas occidentales. Además, señaló que las empresas chinas tienen la capacidad de desarrollar y lanzar un automóvil en un año y medio, mientras que las marcas occidentales tardan tres años, lo que representa una presión para adaptarse a esta velocidad.
"Para ser más competitivos, se necesitan reorganizar las tasas municipales; o la exportación de impuestos cuando exportamos autos. Uno de los rumores es que se bajarían los ingresos brutos, pero son solo rumores, aunque sería una muy buena señal. También tenemos el impuesto al crédito-débito que son 2 puntos, son muchas cosas que se deben ver", concluyó como punto de mejora.
Además, la automotriz prevé que en total el mercado argentino patentará 550.000 vehículos, una cifra superior a los 414.000 vendidos en 2024.
Sibilla no quiso opinar sobre el eventual futuro de Nissan, su actual socio en la producción de pick-ups: el complejo de Santa Isabel hace la Frontier de la japonesa y la Alaskan de la francesa. Sobre este modelo, el ejecutivo de Renault refirió que, para 2025, hay un plan completo de producción. "Después, veremos qué decisión tomamos con ese producto. Estamos viendo las tendencias de la Argentina, donde hay dos marcas que producirán pick-ups sobre la base de productos chinos", señaló, en alusión a la Fiat Titano (Stellantis) y el modelo con el que avanza Volkswagen.
En Renault, recordaron el anuncio reciente de sociedad entre la automotriz francesa con la china Geely en Brasil. También, que son aliados de esa empresa en Horse, una productora de motores. "China ya es un gigante mundial en la industria automotriz. No me sorprendería que se conviertan también en competidores de peso en el segmento de las pick-ups. Por ahora, Geely ya tiene un acuerdo específico con Renault Brasil. Veremos cómo sigue la relación en el futuro", dijeron en el rombo.
Sibilla también desvinculó la suerte de Alaskan de la llegada de Niagara. "Están orientadas a segmentos distintos. La Alaskan es una pick-up mediana para un mercado con competidores dominantes e históricos. Además, sabemos que los clientes de las pick-ups de una tonelada de carga son muy conservadores: una vez que compran una marca tienden a repetir esa marca, no migran y no les gusta experimentar otra marca", distinguió.
"El proyecto Niagara es una pick-up de media tonelada, que apunta a un público muy distinto. Hoy, estamos en un período de transición entrando al nuevo modelo de negocios. Es un proyecto que nos va a dejar una planta definida por muchos años y con dos turnos full en muy poco tiempo, con un futuro muy prometedor", observó.
