Personal de la FDA que revisó Neuralink de Musk, incluidos en los despidos de empleados de DOGE

Forbes México.
Personal de la FDA que revisó Neuralink de Musk, incluidos en los despidos de empleados de DOGE

Los empleados de la Administración de Alimentos y Medicamentos de Estados Unidos que revisaban la compañía de implantes cerebrales Neuralink de Elon Musk fueron despedidos durante el fin de semana como parte de una purga más amplia de la fuerza laboral federal, según dos fuentes con conocimiento del asunto.

Los recortes incluyeron a unas 20 personas en la oficina de dispositivos neurológicos y de medicina física de la FDA, varias de las cuales trabajaban en Neuralink, según las dos fuentes, que pidieron no ser identificadas por temor a repercusiones profesionales.

Esa división incluye a los revisores que supervisan las solicitudes de ensayos clínicos de Neuralink y otras empresas que fabrican los llamados dispositivos de interfaz cerebro-computadora, dijeron las fuentes.

Ambas fuentes dijeron que no creían que los empleados fueran atacados específicamente por su trabajo en las aplicaciones de Neuralink.

La pérdida de aproximadamente 20 empleados obstaculizará la capacidad de la agencia para procesar de forma rápida y segura solicitudes de dispositivos médicos de todo tipo, incluidas las de Neuralink, según las fuentes y los expertos externos.

“Es intimidante para los profesionales de la FDA que supervisan el ensayo de Neuralink”, dijo Victor Krauthamer, ex funcionario de la FDA durante tres décadas, incluido un período como director interino de la oficina que revisa las solicitudes de ensayos en humanos para implantes cerebrales.

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Despidos benefician a Neuralink de Musk

“Deberíamos estar preocupados por todo el proceso y por la protección de las personas que participan en él”. En respuesta a preguntas, el portavoz de la Casa Blanca, Kush Desai, dijo a Reuters que la administración Trump “cumplirá con las leyes éticas”.

Trump ha dicho que Musk se excusará de cualquier conflicto de intereses entre sus diversos intereses comerciales y sus esfuerzos por reducir los costos para el gobierno federal. La FDA y Musk no respondieron a las solicitudes de comentarios. Al igual que en otras agencias gubernamentales, los recortes afectaron a los científicos que revisaban solicitudes de dispositivos médicos y que estaban en período de prueba, dijo una de las fuentes. Los empleados en período de prueba suelen tener menos de un año o, en algunos casos, menos de dos años de servicio y tienen menos protecciones legales.

Actualmente, Neuralink está probando su dispositivo , que permite a las personas paralizadas utilizar dispositivos digitales únicamente a través del pensamiento, en un pequeño número de pacientes discapacitados. La empresa también está trabajando en un implante destinado a restaurar la visión.

El año pasado, la FDA otorgó a ese dispositivo una designación destinada a acelerar el desarrollo y la revisión federal, según ha dicho la empresa. Después de gastar más de 250 millones de dólares para lograr la reelección del presidente Donald Trump , Musk ha liderado un esfuerzo radical para recortar el gasto gubernamental, incluso en las agencias que regulan sus empresas, como Tesla y SpaceX.

Las cartas de despido enviadas a los revisores de la FDA citaban motivos de rendimiento, a pesar de que los empleados no tenían problemas con su desempeño anterior y habían recibido calificaciones de primer nivel varias semanas atrás, según las dos fuentes familiarizadas con el asunto. Los supervisores de los empleados despedidos no fueron consultados antes de los despidos masivos y se enteraron por sus empleados, dijeron las fuentes.

Con información de Reuters.

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