Orlando quiere hacer de aguafiestas ante los Rockets

Hace tres días, los Orlando Magic pusieron fin a la histórica racha de 16 triunfos de los Cleveland Cavaliers. Ahora, vuelven a medirse al equipo más en forma de la competición, en este caso unos Rockets que, con siete victorias seguidas, parecen haber dejado atrás los problemas del mes de febrero. Visitar al reciente matagigantes de la liga será una forma estupenda de comprobar si de verdad es así.

Cuándo se juega

Fecha: 19 de marzo de 2025, madrugada del 20 en horario europeo.
Hora: 00:00 horas española.
Lugar: Kia Center (Orlando, Florida)

Una resurrección y un amago

Ambos equipos comenzaron la temporada como una de las revelaciones de la liga, pero con el paso del tiempo empezaron a sufrir algunos problemas que les hicieron caer puestos en la tabla. Houston, no obstante, se ha recuperado de ellos y vuelve a ser segundo del Oeste; Orlando, con algunas victorias de prestigio en los últimos días, parece que amaga con ello. La duda es si puede darles continuidad.

Condenados al play-in

Lo hagan o no, lo que está claro es que a los de Florida se les ha pasado ya el tren de la clasificación directa a playoffs. A seis partidos de distancia de los Pistons, no parece haber tiempo físico para una remontada que les evite pasar por el play-in. Hay, eso sí, distintas formas de llegar a esta eliminatoria, y recuperar las sensaciones de principio de curso ayudaría a hacerlo con más optimismo y creyendo que es posible hacer algo de ruido en playoffs.

El triunfo en Milwaukee, en el que la agresividad defensiva que hizo de ellos un equipo muy peligroso estuvo de vuelta, sirvió de bálsamo, y mencionada victoria ante los Cavs invita a creer que esos Magic que eran un incordio para cualquiera pese a sus limitaciones pueden volver. En sus manos está que esto no sea un oasis en el desierto de 2025, que se les está haciendo muy largo.

Últimos cinco partidos:

• Victoria vs Cleveland Cavaliers (108-103)
• Derrota vs Minnesota Timberwolves (111-118)
• Victoria vs New Orleans Pelicans (113-93)
• Derrota vs Houston Rockets (84-97)
• Victoria vs Milwaukee Bucks (111-109)

¿Recuperados?

¿Se les ha acabado la gasolina a los Rockets? ¿Hasta aquí llegó la sorpresa? ¿Vuelta a la realidad?

Eran preguntas relativamente legítimas cuando, a principios de febrero, los de Udoka sufrieron un frenazo. Primero fueron seis derrotas consecutivas y luego su incapacidad para recuperar el ritmo de victorias de los meses anteriores lo que hizo saltar las alarmas. De verse segundos del Oeste, pasaron a verse quintos, preguntándose hasta dónde podían caer si la cosa seguía así.

Una pregunta a la que tal vez no tengan que dar respuesta. Cierto es que su calendario en estas últimas semanas no ha sido el más duro, pero los de Udoka se han convertido en el equipo más en forma de la liga y vuelven a situarse por encima de toda su conferencia a excepción de los Thunder. Falta ver si son capaces de seguir ganando cuando se midan a rivales de más entidad.

Últimos cinco partidos:

• Victoria vs Philadelphia 76ers (144-137)
• Victoria vs Chicago Bulls (117-114)
• Victoria vs Dallas Mavericks (133-96)
• Victoria vs Phoenix Suns (111-104)
• Victoria vs Orlando Magic (97-84)

Claves del partido

Estos son los aspectos que pueden decidir el encuentro.

Jugadores a seguir

• Jalen Green: Green viene en un gran momento de forma, promediando 27,5 puntos en los últimos cuatro partidos. Su anotación ha servido de impulso a los Rockets, que necesitarán su capacidad de generación ante una de las mejores defensas de la NBA.
• Paolo Banchero: El ala-pívot está llamado a ser el faro guía de Orlando incluso en sus noches de menos acierto. En un ataque muy limitado, su agresividad atacando el aro y su habilidad para finalizar desde corta y media distancia es su principal vía para sumar.
• Jabari Smith Jr: Con 30 puntos ante Philadelphia, viene de firmar su mejor partido de la temporada y esperará darle continuidad. La ausencia de Amen Thompson hace de él una pieza más importante para Udoka, que presumiblemente volverá a darle bastantes minutos.
• Franz Wagner: Si no es Paolo, tendrá que ser él quien lleve la batuta de los locales. Lo ha hecho ya en más de una ocasión, e incluso en noches inspiradas del italiano su papel de director cuando este descanse en el banquillo es igualmente fundamental.

Convocatorias del partido

Así llegan ambas plantillas al encuentro.

Orlando Magic

• Posible quinteto inicial: Cory Joseph, Kentavious Caldwell-Pope, Franz Wagner, Paolo Banchero, Wendell Carter Jr.
• Suplentes: Caleb Houstan, Anthony Black, Jonathan Isaac, Tristan da Silva, Gary Harris, Goga Bitadze, Jett Howard.
• Dudas: Cole Anthony.
• Bajas confirmadas: Jalen Suggs, Moritz Wagner.

Houston Rockets

• Posible quinteto inicial: Fred VanVleet, Jalen Green, Tari Eason, Dillon Brooks, Alperen Sengun.
• Suplentes: Jabari Smith Jr., Jock Landale, Jeff Green, Aaron Holiday, Jae’Sean Tate, Steven Adams, Cam Whitemore.
• Dudas: -.
• Bajas confirmadas: Amen Thompson, Reed Sheppard.

Pronóstico del partido

Los Rockets llega a priori como favorito dada su buena racha, pero todos estos triunfos han llegado ante equipo con una peor situación clasificatoria que los Magic. Solo hay una excepción, la victoria lograda ante los propios Magic en Houston, pero ahora como visitantes es posible que este choque se les atragante algo más.

Orlando Magic

23:10
19 March

Houston Rockets

Apuesta con	Orlando Magic	Houston Rockets
	2.15	1.74

Apuesta ahora

Datos clave

Estos son los datos que resumen cómo llega cada equipo al partido.

Últimos cara a cara

Mucha igualdad en los últimos enfrentamientos, pues en las últimas tres temporadas ambos equipos se han dividido sus dos partidos y se han llevado siempre uno cada uno. Hace nueve días, Houston se llevó el primero de este curso. ¿Podrá Orlando mantener la tradición?

Una prueba de verdad

Este enfrentamiento permitirá comprobar cómo de real es esta mejora de los Rockets, que enfrentan su salida más complicada de esta buena racha. Sin ser ante uno de los equipos punteros de la tabla, una victoria en Orlando serviría para reforzar el sentimiento de que los texanos vuelven a ir para arriba.

¿Tú qué crees? ¿Asaltará Houston el Kia Center? ¿O los Magic aprovecharán el tirón de su última victoria para recuperar confianza?

La entrada Orlando quiere hacer de aguafiestas ante los Rockets se publicó primero en NBAManiacs.