OKC inicia su camino al anillo ante los Grizzlies

Los grandes favoritos del Oeste comienzan su andadura. OKC, que esperaba rival para la primera ronda desde que la temporada regular terminara el pasado domingo, iniciará los playoffs ante los Memphis Grizzlies, que se convirtieron en su primer rival después de doblegar a los Mavericks en el play-in. El primer rival de, o eso esperan los de Daigneault, los cuatro a los que tendrán que medirse si quieren cumplir con su objetivo de alzarse como el mejor equipo de la NBA.

Oklahoma City Thunder

17:00
20 April

Memphis Grizzlies

Apuesta con	Oklahoma City Thunder	Memphis Grizzlies
	1.1	7.5

Apuesta ahora

Cuándo se juega

Fecha: 20 de abril 2025.
Hora: 19:00 hora peninsular española.
Lugar: Paycom Center (Oklahoma City, Oklahoma).

Primer paso hacia el anillo

Muchos ojos pendientes de lo que OKC pueda hacer en este debut en playoffs. Es su momento para mandar un mensaje y demostrar que el dominio exhibido hasta ahora no cambia con la llegada de la postemporada, y estos Grizzlies, sin ser un aspirante a todo, son una buena piedra de toque. Comenzar con buen pie será la manera ideal de dejar claro este año solo les vale el anillo.

¿Grandes favoritos?

Los Thunder llegan a los playoffs tras meses siendo el equipo más imparable de la NBA. Su marca de 68 victorias iguala la quinta cifra más alta de la historia de la liga, y su margen de victorias de 12,87 es, de acuerdo a Basketball Reference, el mejor jamás registrado. En otras palabras, han arrasado casi con cualquier rival que se les ha puesto delante. Pero es ahora cuando llega el momento de la verdad.

Ya pagaron la novatada el año pasado, y en esta ocasión llegan más experimentados y mejor armados. Alex Caruso, aunque desacertado desde el triple, da otro nivel a su agresiva defensa, e Isaiah Hartenstein ha aportado profundidad e inteligencia a un juego interior que era quizás su punto débil hace 12 meses. Y por si era poco, Shai Gilgeous-Alexander llega siendo quizás el hombre más imparable en uno contra uno de la liga.

Sobre el papel, son el gran favorito a llegar a las Finales desde el Oeste, y este primer test confirmará si, en efecto, son el equipo a batir o si la llegada de los playoffs iguala las cosas.

Últimos cinco partidos:

• Victoria @ New Orleans Pelicans (115-100)
• Victoria @ Utah Jazz (145-111)
• Victoria @ Phoenix Suns (125-112)
• Victoria vs Los Angeles Lakers (136-120)
• Derrota vs Los Angeles Lakers (99-126)

Muebles salvados

Habría sido un desastre para los Grizzlies quedarse sin playoffs después de estar casi toda la temporada en puestos de cabeza de serie, pero, aunque han tenido que esperar hasta el último día, los de Iisalo han evitado el desastre. Y lo han hecho además con buenas sensaciones. El partido ante Dallas fue quizás el mejor que el cuadro de Tennessee ha jugado en varias semanas, pero ahora falta ver si son capaces de mantener esa consistencia ante un rival de mayor categoría.

Nadie espera que tumben a OKC, pero hay una enorme diferencia entre acabar la temporada siendo arrollados en primera ronda o acabarla plantando al menos algo de batalla al mejor equipo del año hasta el momento. Después de un final de curso decepcionante en cuanto a resultados y caótico en el banquillo, necesitan irse al verano con la sensación de que hay más cosas que rescatar de su primera mitad de temporada que de la segunda.

Aunque, midiéndose a un equipo con el que el balance ha sido de 0-4 y la diferencia media en el marcador de 18,75 puntos por partido, no abundan los motivos para ser optimistas.

Claves del partido

Estos son los aspectos que pueden decidir el encuentro.

Jugadores a seguir

• Shai Gilgeous-Alexander: El máximo anotador de la liga regular (32,7) busca mantener o incluso elevar su rendimiento con la llegada de la postemporada. El ataque de los Thunder gira a su alrededor, en torno a su capacidad para atacar la pintura y para hacer entrar en pánico a la defensa cada vez que empieza a brillar desde la media distancia. ¿Puede Memphis encontrar un remedio?
• Ja Morant: La forma en que se le ha usado en ataque ha sido uno de los temas más tratados de la temporada, y no sin motivo. Porque si hay algo que está claro, es que el techo de de los Grizzlies lo puede marcar él. La cosa es si ese techo puede elevarse lo suficiente como para plantar cara a OKC.
• Jalen Williams: Si el plan defensivo de los Grizzlies consiste en frenar a Shai a cualquier precio, será en Jalen en quien quede depositada gran parte de la responsabilidad de penalizar dicho planteamiento. Tendrá más espacios y más balón para aprovecharlos, pudiendo demostrar definitivamente su capacidad para ser segunda espada en un equipo ganador.
• Jaren Jackson Jr.: Estuvo bastante gris ante los Warriors pero mucho más activo ante Dallas, y esta segunda versión es la que Memphis necesita que ofrezca en esta primera ronda. No obstante, si algo nos dice la experiencia es que no es el jugador más consistente del mundo cuando comienzan las eliminatorias.

El estado de Morant

Tras la lesión sufrida ante Golden State, la presencia de Ja Morant el viernes no quedó confirmada hasta pocos minutos antes del partido. Y aunque el base arrancó el duelo dando la sensación de estar al 100%, su rendimiento fue de más a menos con el paso de los minutos. Para los Grizzlies será fundamental que su físico le permita dar su mejor versión en esta serie, o de los contrario la cosa se pondrá aún más cuesta arriba para ellos.

Ritmo sin caos

Los Grizzlies son el equipo que más rápido juega de la competición, pero un ritmo alto es algo que no es ajeno a OKC, quinto en esta estadística. Es más, los Thunder son expertos en acelerar partidos desde su agresividad defensiva, llevándolos a un caos en el que se sienten muy cómodos y en el que logran parciales demoledores en pocos minutos. Memphis tendrá por tanto que encontrar la forma de mantener su velocidad habitual sin caer en el contexto que hace tan peligrosos a los de Daigneault.

Convocatorias del partido

Así llegan ambas plantillas al encuentro.

Oklahoma City Thunder

• Posible quinteto inicial: Shai Gilgeous-Alexander, Luguentz Dort, Jalen Williams, Chet Holmgren, Isiah Hartenstein.
• Suplentes: Kenrich Williams, Isaiah Joe, Kenrich Williams, Carson Wallace, Alex Caruso, Dillon Jones, Jaylin Williams, Ousmane Dieng, Ajay Mitchell.
• Dudas: –
• Bajas confirmadas: Nikola Topic.

Memphis Grizzlies

• Posible quinteto inicial: Ja Morant, Scotty Pippen Jr., Desmond Bane, Jaren Jackson Jr., Zach Edey.
• Suplentes: Santi Aldama, Luke Kennard, John Konchar, Marvin Bagley, Jay Huff, Vince Williams Jr., GG Jackson, Lamar Stevens.
• Dudas: –
• Bajas confirmadas: Jaylen Welles, Brandon Clarke, Zyon Pullin.

Pronóstico del partido

No parece que haya ningún motivo para no considerar a los Thunder como claros favoritos. Son mejor equipo, llegan más descansados, y tendrán a su público con ellos para darles un aliento extra en caso de que sea necesario. Sería una gran sorpresa que no se llevaran el partido.

Oklahoma City Thunder

17:00
20 April

Memphis Grizzlies

Apuesta con	Oklahoma City Thunder	Memphis Grizzlies
	1.1	7.5

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Datos clave

Estos son los datos que resumen cómo llega cada equipo al partido.

Últimos cara a cara

El dominio de OKC ante los Grizzlies ha sido arrollador. No solo esta temporada con el mencionado 4-0, sino en los últimos años, pues Memphis no se lleva un partido frente a los Thunder desde diciembre de 2022. Desde entonces, son nueve encuentro consecutivos los que han caído del lado de los de Daigneault.

¿Habrá eliminatoria?

Parece que la duda reside por tanto en si Memphis será capaz de hacer de esta una serie relativamente pareja o no. Si consiguen que los Thunder parezcan mortales, las siguientes eliminatorias se afrontarán de forma muy distinta. Si no, habrá que seguir esperando a ver quién puede ponerlos contra las cuerdas.

¿Tú qué crees? ¿Cuántos partidos pueden robarle los Grizzlies a Oklahoma? ¿Confías en la machada? ¡Cuéntanos en comentarios!

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