Minnesota comete una locura de 52 puntos

Ver a estos Minnesota Timberwolves rendirse es simplemente imposible. Con un ADN batallador más que probado, anoche por momentos se vieron fuera del juego por las seis primeras plazas de la Conferencia Oeste, pero en esas se sacaron una locura de tercer cuarto que se mide por los 52 puntos que consiguieron, récord de la franquicia que les permitió romper el choque, vencer a Memphis Grizzlies por 125-141 y mantenerse vivos en la pelea ser equipo directo de playoffs en la Conferencia Oeste; exacto, misma en la que están involucrados los de Tennessee.

Edwards marca el camino

La recta final de temporada regular de Anthony Edwards es para enmarcar. Liderando, acertando, poniendo su cuerpo al servicio del equipo… El escolta de 23 años está en un momento espectacular que anoche subrayó con 44 puntos, 5 rebotes, 3 asistencias, 1 robo y 1 tapón para marcar el camino a los suyos. Y no es cuestión de un día, ya que en abril está promediando hasta 31 tantos con un 50 por ciento en tiros de campo. Con este nivel los Wolves pueden soñar con plantar cara a cualquiera.

Un cuarto histórico

En un partido igualado durante todo un primer tiempo en el que las distancias fueron exiguas, todo hacía presagiar que nos encaminábamos hacia un final apretado y casi de infarto, más teniendo en cuenta lo mucho que se jugaban ambos equipos; sin embargo, en esas apareció la que es ya una versión histórica de Minnesota, una capaz de irse hasta los 52 puntos en el tercer cuarto para lograr el récord de la franquicia y dar un golpe a su rival que le dejó sin respuesta.

Al concluir el mencionado tercer periodo la diferencia a favor de los Wolves era de 22 puntos y Memphis apenas tardó en sacar la bandera blanca. No sorprende, ya que si algo tiene Minnesota es que cuando agarra a su presa no la suelta. Por cierto, ya hemos hablado de Edwards, pero también estuvo enorme Julius Randle con un doble-doble de 31 puntos y 10 rebotes.

La victoria permite a los Timberwolves colocarse con un balance de 47-33, el cual les iguala a Memphis; sin embargo, sigue por detrás al tener el desempate perdido. Golden State Warriors, sexto del Oeste en estos momentos, también tiene 47-33.

Memphis, al límite

Si hace algunas semanas se daba por seguro que los Grizzlies estarían entre los seis primeros, ahora resulta que parecen el más débil en una cruenta batalla por las seis primeras plazas de la Conferencia Oeste; tanto es así que ya son séptimos…

Respecto al partido con Minnesota, dieron sus dos caras, pero por mala suerte para ellos se impuso la de la vulnerabilidad. Otrora Memphis era una de las mejores defensas de la NBA, pero ahora hay momentos en los que son simplemente incapaces de parar a rival alguno, justo lo que le pasó anoche en un tercer cuarto que les tumbó sin remedio.

Respecto a las actuaciones individuales, Ja Morant fue el mejor con 36 puntos, pero tampoco faltó a la cita un Desmond Bane que hizo de todo para terminar con 28 puntos, 6 rebotes y 9 asistencias. Jaren Jackson Jr. aportó otros 23 tantos, pero solo cogió un rebote.

Jugadores destacados

Estos fueron los mejores jugadores del partido.

Nos repetimos porque lo merece. Su baloncesto es de los pocos de la NBA que puede desmontar a un rival. Anoche lo hizo con 44 puntos fundamentales para que los Timberwolves se levantasen en Memphis y diesen un enorme paso hacia playoffs.

Ja Morant

Más allá de polémicas por sus celebraciones, el base de Memphis sigue siendo un talento único. Contra Minnesota alcanzó los 36 puntos, anotación a la que añadió 6 asistencias. Se habla de su posible traspaso, pero lo cierto es que cuesta imaginar unos Grizzlies competitivos sin él.

Julius Randle

Eternamente infravalorado, contra los de Tennessee dio su mejor versión para conseguir un doble-doble de 31 puntos y 10 rebotes. La duda con él está en el mismo punto de siempre, en unos playoffs en los que su rendimiento suele descender notablemente.

Estadísticas del partido

• Batallando desde el triple. Ambos equipos estuvieron muy entonados desde la línea de tres puntos, lo cual se vio reflejado en que los Grizzlies convirtiesen 18 y los Wolves hasta 20.
• Scotty Pippen Jr., en solitario. El banquillo de Memphis estuvo bastante flojo salvo por la actuación del guard, que logró hasta 16 puntos.
• 52 puntos en un cuarto de Minnesota. Ya lo hemos comentado, pero no puede quedarse fuera de las estadísticas. El tercer cuarto de los Wolves, con 52 puntos, es el mejor de su historia.

(Fotografía de Petre Thomas-Imagn Images)

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