Los Nuggets, perdidos sin Nikola Jokic

Este es el principal argumento de quienes defienden el MVP de 2025 para Nikola Jokic. Los Nuggets, campeones en 2023 –hace nada– son un equipo cien por cien dependiente del serbio, uno que cuando no cuentan con su gigante pasa a ser no solo vulnerable ante cualquier rival, sino a dar la sensación de no poder ni competir. Y claro, luego pasa lo de esta noche en Portland…

Pese a que no diremos que los Blazers son un mal equipo –porque no lo son–, igualmente choca verles acabar pasando por encima de Denver. Pues así ha sido. Aunque los de Michael Malone han estado plenamente metidos en el partido durante tres cuartos, en el momento más importante han sido barritos de la posta por los de Oregon hasta verse superados por un contundente 128-109.

La realidad es que es una sensación extraña. No se puede decir que ninguno de los jugadores de los Nuggets hayan jugado mal. 23 puntos de Aaron Gordon, 18 de Russell Westbrook, 17 de Michael Porter Jr… Las actuaciones han estado en los estándares esperados, pero adolecen de ese líder que les impulse hacia el triunfo.

Sí. Cuando hablamos de líder señalamos directamente a Jamal Murray. Aunque en las últimas semanas ha dejado algunas actuaciones realmente buenas, parece que en los días que se le exige más no aparece. Claro que tampoco debemos olvidar que sus continuos problemas físicos hacen que en pocas ocasiones podamos verle al cien por cien.

Volviendo al argumento del ‘Jokic MVP’, no son pocos los que defienden que Oklahoma City Thunder sería un buen equipo sin Shai Gilgeous-Alexander, mientras que Denver caería a la cola de la NBA sin el genio serbio. No se puede comprobar, pero parece factible.

Portland, en racha

Hablamos también un poco de los Blazers, porque lo merecen. Los de Oregon han vivido casi toda la temporada a la sombra, justo donde se encuentran esos equipos que no aspiran a ganar, pero que tampoco están entre los peores de la Liga.

Pese a esa consideración de jugar sin presión ni expectativas, Chauncey Billups ha hecho de sus chicos un conjunto que como poco pelea siempre y que ahora acumula cuatro triunfos consecutivos. Anoche vimos además una espectacular actuación de 36 puntos de Deni Avdija… ¡y ojo! Están a solo dos partidos de ser equipo de play-in.

(Fotografía de Troy Wayrynen-Imagn Images)

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