Gráfica del día: Panorama de longevidad de los Papas a través de los años

Francisco, con 87 años, es actualmente el segundo papa en ejercicio más longevo de la historia.

Mar 5, 2025 - 10:18

Gráfica del día: Panorama de longevidad de los Papas a través de los años

La salud del papa Francisco sigue siendo motivo de atención global, luego de que en los últimos días su estado clínico se reportara como “estable pero crítico” tras sufrir crisis de insuficiencia respiratoria. Desde su ingreso al hospital Gemelli en Roma, el pontífice ha recibido altos flujos de oxígeno y retomará la ventilación mecánica no invasiva según los últimos informes.

Mientras el mundo católico mantiene sus oraciones por su recuperación, la situación actual del papa argentino pone en perspectiva la longevidad de los pontífices a lo largo de la historia y cómo la edad ha influido en su capacidad para ejercer el cargo supremo de la Iglesia.

Francisco, con 87 años, es actualmente el segundo papa en ejercicio más longevo de la historia. Sin embargo, no es el único que ha enfrentado los retos de la edad avanzada en el Vaticano. De hecho, es León XIII quien ostenta el récord como el papa más longevo mientras desempeñaba el cargo, alcanzando los 93 años antes de su fallecimiento en 1903. Su extensa participación de 25 años le permitió consolidar su legado en la Iglesia, aunque el pontificado más largo registrado corresponde a su predecesor, Pío IX, quien dirigió la Iglesia durante más de 31 años hasta su muerte a los 85 años.

La longevidad papal siempre ha sido un tema de interés, especialmente en tiempos donde la salud de un pontífice se convierte en un factor determinante para la continuidad de su liderazgo. En la historia más reciente, Benedicto XVI rompió con la tradición al renunciar en 2013 debido a su avanzada edad y disminución de sus capacidades, un precedente que marcó un giro en la percepción del rol del papa en sus últimos años de vida.

Más allá de la duración de su papado, la edad de los pontífices ha impactado la dirección de la Iglesia en distintos momentos históricos. Desde San Pedro, quien según estimaciones lideró la Iglesia por más de tres décadas, hasta el papa Juan Pablo II, cuyo deterioro físico por el Parkinson evidenció los desafíos de mantenerse en el cargo en circunstancias adversas, la longevidad y la salud de los líderes del Vaticano siguen siendo factores clave en la toma de decisiones dentro de la Santa Sede.

Con Francisco aún al frente, la cuestión de la sucesión papal y el impacto de la edad en el liderazgo de la Iglesia sigue siendo un tema de reflexión. Su estado de salud plantea una vez más el debate sobre los límites físicos del papado y si la renuncia, como la de Benedicto XVI, podría convertirse en una opción más frecuente en el futuro.