Las bajas temperaturas en Nueva Jersey pueden provocar nevadas, tormentas invernales y la formación de hielo negro, un fenómeno que aumenta el riesgo de accidentes para quienes transitan por calles y autopistas. Este tipo de hielo es difícil de detectar a simple vista debido a su transparencia, lo que provoca que su peligro sea aún mayor.

Según el Servicio Meteorológico Nacional de Estados Unidos (NWS, por sus siglas en inglés), el hielo negro se forma cuando la temperatura del aire está cerca del punto de congelamiento y la superficie de la carretera está por debajo de 0°C, lo que provoca que la humedad se congele rápido y forme una capa de hielo transparente

Es común que esto se produzca durante la madrugada o en las horas de la noche, cuando las temperaturas descienden de manera abrupta. Este fenómeno también afecta a los peatones, ya que el hielo se forma en las veredas.

Cómo identificar el hielo negro en la carretera

Cuando la temperatura baja de los 0 °C, las probabilidades de que se forme hielo negro aumentan. Según Wgal, es posible reconocer este fenómeno si se observan manchas brillantes en la superficie del asfalto. Además, algunas de las zonas donde más suele formarse el hielo incluyen puentes, cruces y tramos de la carretera, debido a que estos puntos suelen a enfriarse con mayor rapidez.

Recomendaciones ante la presencia de hielo negro

Los especialistas en seguridad vial recomiendan tomar medidas para evitar accidentes ante la presencia de hielo negro en el camino:

• Reducir la velocidad antes de llegar a una zona con hielo negro.
• Evitar frenar de manera brusca.
• Soltar el acelerador de manera progresiva.
• Mantener el volante recto y corregir cualquier desviación con rapidez.
• Utilizar una marcha más alta de lo habitual para mejorar la tracción.
• Aumentar la distancia con otros vehículos para contar con un mayor margen de reacción.
• Evitar el uso de control crucero en condiciones de hielo.

Por otro lado, la Administración Federal de Carreteras (FHWA, por sus siglas en inglés) hizo una serie de recomendaciones a seguir, cuando algún vehículo comienza a patinar debido a la presencia de hielo. En caso de que la parte delantera pierda tracción, se deberá girar el volante en dirección opuesta. Si el derrape ocurre en la parte trasera, hay que girar en la misma dirección para lograr estabilizar el auto.

El impacto de las nevadas en Nueva Jersey

Las nevadas que se produjeron en Nueva Jersey durante los últimos días dejaron varios caminos cubiertos de hielo y nieve, lo que obligó a los residentes a tomar precauciones adicionales. “No fue mucha nieve, porque yo recuerdo cuando vine aquí en 1997 no se podían ver los carros”, le dijo un vecino a Telemundo. “Cuando tenemos el anuncio de la nieve salimos a buscar la comida y después a ver la televisión y a comer”, detalló.

Sin embargo, para quienes necesitan desplazarse de forma obligatoria, la seguridad seguirá siendo una preocupación. “Con la nieve, las carreteras se congelan y uno tiene que tener cuidado para no tener un accidente”, comentó otra entrevistada, que también destacó la importancia de conducir con precaución durante la temporada invernal.