La migración irregular hacia Estados Unidos experimentó cambios en los últimos años. Aunque México se mantiene como el principal país de origen de los inmigrantes no autorizados, su participación en el total disminuyó considerablemente, mientras que otras naciones, especialmente de América Latina, incrementaron su presencia. Este fenómeno refleja una diversificación en los flujos migratorios, según un informe reciente del Migration Policy Institute (MPI), que analiza la situación hasta 2021.

México lidera el ranking de inmigrantes, pero su influencia disminuye

México se mantiene el país con mayor número de inmigrantes no autorizados en EE.UU., con aproximadamente 5,2 millones de personas, lo que representa el 46% del total. Sin embargo, esta cifra marca un descenso notable en comparación con 2007, cuando los mexicanos constituían el 63% de la población irregular en este país norteamericano.

Este cambio se debe, en parte, a que es mayor la cantidad de mexicanos que abandonaron EE.UU. en comparación con los que ingresaron de manera irregular en los últimos años. Factores como la recuperación económica en México, la reducción del tamaño de las familias y la disminución de oportunidades laborales en el país norteamericano tras la recesión de 2008 también influyeron en esta tendencia, según el MPI.

El ascenso de Centroamérica y Sudamérica en el ranking de inmigrantes ilegales en EE.UU.

Detrás de México, los países centroamericanos ocupan los siguientes puestos en el ranking. Guatemala, con 780 mil inmigrantes no autorizados, representa el 7% del total, seguido de cerca por El Salvador, con 751 mil (7%), y Honduras, con 564 mil (5%).

Estos tres países, conocidos como el Triángulo Norte de Centroamérica, experimentaron un aumento constante en el número de migrantes irregulares que llegan a EE.UU., impulsados por la violencia, la pobreza y la inestabilidad política de sus naciones de origen.

En Sudamérica, Venezuela y Colombia destacan como los principales contribuyentes. El primero, con 251 mil extranjeros no autorizados, lo que equivale al 2% del total, mientras que el segundo aporta 201 mil (2%). El flujo de venezolanos creció significativamente en los últimos años, lo que reflejaría la grave crisis económica y política que atraviesa su país. Por su parte, Brasil, con 195 mil inmigrantes irregulares, aparece en el último lugar del top diez.

El ranking completo de los países con mayor cantidad de inmigrantes en Estados Unidos: siete son latinos

En el ranking de las diez naciones con más inmigrantes no autorizados en Estados Unidos aparecen siete países latinos:

1. México tiene el mayor número de inmigrantes ilegales, con 5.203.000 personas, es decir, el 46% del total de la población de inmigrantes no autorizados en EE.UU.
2. Guatemala cuenta con 780 mil extranjeros irregulares, que equivalen al 7% del total.
3. El Salvador tiene 751 mil inmigrantes no autorizados, que representan también el 7% del total.
4. Honduras tiene 564 mil extranjeros ilegales, lo que corresponde al 5% del total.
5. India tiene 400 mil migrantes con estatus irregular, pero representa el 4% del total.
6. Filipinas tiene 309 mil inmigrantes no autorizados, que equivalen al 3% del total.
7. Venezuela cuenta con 251 mil extranjeros ilegales, es decir, el 2% del total.
8. China tiene 241 mil migrantes irregulares, lo que corresponde al 2% del total.
9. Colombia tiene 201 mil inmigrantes no autorizados, que equivalen al 2% del total.
10. Brasil cuenta con 195 mil extranjeros irregulares, un 2% del total.

Estabilidad relativa en la población de inmigrantes ilegales de Estados Unidos

A pesar de los cambios en las nacionalidades de origen, la población total de inmigrantes no autorizados en Estados Unidos se mantuvo relativamente estable en las últimas décadas, con oscilaciones alrededor de los 11 millones de personas.

Esto puede resultar contraintuitivo, dado el aumento récord de encuentros en la frontera entre Estados Unidos y México en los últimos años. Sin embargo, el informe del MPI explica que esta aparente contradicción se debe a que las estimaciones más recientes corresponden a mediados de 2021, antes de que se registraran los picos migratorios posteriores a la pandemia.

Además, la población irregular no es estática. Mientras algunos migrantes ingresan a EE.UU., otros lo abandonan voluntariamente, obtienen estatus legal, son deportados o fallecen. Sin ir más lejos, entre 2008 y 2021, más de 4,7 millones de personas fueron expulsadas de ese país.